第21章澳门
在广州逗留一日，罗彦采购了各种异色物品，便决定乘船前往澳门。他登上了一艘船，这艘船将带他沿珠江航行。罗彦站在甲板上，眺望码头，码头来往船只之多令人叹为观止。倘若所有的船同时开走，过了一会儿，就有同样多的船再开进来。码头上的船只数量似乎从未减少，虽然有时多点少点，但罗彦还是被其惊人的数量所震惊。船的种类五花八门，从大型的帆船到小型的舢板，从运送货物的商船到载客的摆渡船，各式船只在这里汇聚。有的船上装满了来自内地的丝绸和瓷器，准备运往海外；有的则载着海外的胡椒和象牙，将海外的物产带到中国。
随着客船的滑行，沿江两岸，罗彦看到了许多繁忙的渔村和市镇，它们依赖珠江展开各自的生计，形成了一个又一个经济活动的节点。岸边的渔民们忙碌的身影，还有不时传来的歌声，构成了一幅幅生动的珠江生活图景。
正德十二年（1517年）8月，佛郎机舰长安德拉德率领一支由8艘战船组成的舰队，护送佛郎机使者皮雷斯抵达中国。这也是佛郎机官方代表与中国的第一次接触。不过，由于葡萄牙人在此前的海上霸权争夺中一直处于优势地位，因此这批最先抵达明朝的佛郎机人在与明朝官员见面时表现得非常急躁与傲慢。随着双方摩擦不断升级，明朝政府终于被这些无礼的“佛郎机”（明朝对葡萄牙的称呼）彻底触怒，便向他们下达了逐客令，可是佛郎机人却拒绝离开。于是明朝战船和佛郎机舰队先后在屯门和西草湾爆发了海战。虽然佛郎机舰队的火炮威力很大，但面对排山倒海般的明朝战船，佛郎机舰队很快就被击溃，大批佛郎机人成了明朝的俘虏。
在经历了第一次重挫后，佛郎机人明白要想加入到东亚地区的贸易网络中，就得想方设法弥补与明朝的关系。在此后数十年时间里，佛郎机人为了修复与明朝的关系可谓是使尽了浑身解数，可是明朝对佛郎机人的成见却并没有那么轻易消除。当时明朝允许外国人在缴纳关税后可以开展贸易，但“佛郎机”除外。
在公开场合不断碰壁后，佛郎机人开始通过私下渠道将货物运送至广州进行贸易。他们很快摸清了明朝官场的潜规则，于是就通过重金贿赂当地官员，从而为贸易打开了方便之门。为了改变名声，佛郎机人还主动要求缴纳关税，以便不再被明朝人看作是可恶的佛郎机。
由于贿赂到位再加上办事比较规矩，佛郎机人在广州的贸易很快就畅通起来。为了方便进行大规模贸易，佛郎机人将澳门作为中转站，同时还主动向明朝官府缴纳“土地租金”，从而使他们在澳门居住变得合理合法。当时的澳门缺乏耕地，物产稀少，因此在明朝人眼中是一块不重要的荒地，佛郎机人既然愿意主动出钱租住，那又何乐不为。
随着居住在澳门的佛郎机人越来越多，朝廷遂在1573年做出了一项具有决定意义的行动：在澳门半岛的隘口筑起了城墙和城门。在没有得到明朝当局的同意下，生活在澳门半岛内的葡萄牙人不得外出。在当时看来，这一举动方便了明朝对外国人的管理，并没有什么大问题。因为澳门半岛一侧几乎没有耕地，它的食物供给完全依赖外界。明朝可以在任何必要的时候切断供应，生活在半岛内的佛郎机人立即就会遭遇灭顶之灾，所以不担心他们不听话
在此后的十余年时间中，澳门在佛郎机人的建设下发生了很大变化，大量西式建筑在澳门拔地而起。不过，生活在澳门的佛郎机人一直非常谨慎，甚至是带着屈辱地处理与明朝的关系，生怕引起明朝当局的反感。因为他们深知只要明朝官员下令封闭城门几个星期，他们在澳门的生存就会变得难以为继。
除了尽量维持与明朝的友好关系外，在澳葡人还要谨防其他国家介入到这里来。1598年，佛郎机人攻击了抵达明朝沿海的其他红夷人商船。1601年，佛郎机人又捕获了在澳门附近抛锚停泊的他国船只，并处决了17名他国俘虏。对于这些攻击行为，佛郎机人向明朝当局解释是可以帮助明朝控制其他外国人对中国的渗透
了解到澳门的过去，罗彦意识到澳门对佛郎机人的重要，二十多年过去了，他不知道那个只有约100顷土地的小岛现在什么样，他对自己到那里的安全也放心了许多。
坐船顺流而下的速度还是很快的，在接近黄昏的时候，罗彦便占到了这异域人占据的土地。一个城堡围起来，与朝廷风格迥异的，一座座房屋便呈现在自己眼前。为了自身的安全，罗彦这次特意穿上了官服，这也便于他在澳门的行事。
得知明朝官员的到来，澳督马士加路也热情地前来会见罗彦。当得知罗彦从京城而来时，澳督马士加路也更是震惊，晚上亲自陪同罗彦享用了一顿丰盛的异域晚餐并在话里行间透露出对朝廷的仰慕及尊重。
通过马士加路也的介绍，罗彦知道这里居住着约有800多人的佛郎机人还有7000多名汉人。从来的路上罗彦已经看出，虽然这里土地仍归朝廷，汉人也居多，但汉人百姓在这里的地位确不高，佛郎机人在这里占着主导位置。
翌日一早，马士加路也按照罗彦昨日所表达的意思，亲自带领罗彦参观澳门的教堂、政务厅及火炮铸造厂，并操着生涩的汉语给罗彦逐一介绍。
罗彦在与马士加路也的交流中，也表达了皇上对这里的重视也会在回京后建议皇上更加深入地与佛郎机人进行交流合作。
午时过后，在马士加路也的安排下，罗彦带着马士加路也送的礼物登上了驶往漳州的海船。