第129章赐封地

元正帝望着御案上堆积如山的奏折，指尖在冰凉的紫檀木上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。

窗外的月光透过雕花窗棂洒进来，在他鬓边的银丝上镀上一层冷辉，更显几分落寞。

他想起昨日户部呈上来的国库清单，那触目惊心的赤字几乎要将他淹没，心中的烦躁如同燎原之火般蔓延开来。

“嘉禾这样的人，若是能再多些……”他喃喃自语，目光落在奏折中关于荆南行省粮税的记录上，眉头拧成了一个疙瘩。

荆南行省上报的粮税较往年翻了近一倍，全赖嘉禾推广的双季稻和耕作之法，可其余各省呢？

不是哭穷就是推诿，一个个把“天灾”“地瘠”挂在嘴边，实则还不是官吏贪墨、豪强兼并所致？

他猛地一拍御案，青瓷笔洗应声而倒，墨汁溅在明黄的奏章上，晕开一片乌黑。

“国库空得耗子进去都得哭着出来！”元正帝低吼出声，殿内侍立的太监们吓得齐刷刷跪倒在地，连大气都不敢喘。

他深吸一口气，强压下怒火，走到悬挂着的舆图前，指尖划过北疆的边境线。

那里常年战火纷飞，北蛮屡屡越境劫掠，朝廷却只能眼睁睁看着百姓受难，连增派粮草军械都捉襟见肘！

若是国库充盈，何至于让那些茹毛饮血的蛮夷如此嚣张？

“都是一群废物！”元正帝猛地一拳砸在舆图上，檀木边框发出痛苦的呻吟。

满朝文武，每日上朝不是争论礼仪法度，就是互相攻讦弹劾，真正能解决实事的寥寥无几。

吏部尚书为了提拔自己的门生，与御史台吵了整整三个月；户部则每日哭穷；就连号称清流的翰林院，也整天琢磨着如何依附皇子，为日后的荣华富贵铺路。

这些人，食君之禄却不忠君之事，一个个吵起架来唾沫横飞，真要让他们去赈灾、去筹粮，就全都变成了缩头乌龟。

他的目光落在桌角那封关于嘉禾的密报上，嘴角勾起一抹复杂的笑意。

这个突然出现在荆南的女子，当真是个奇人！

推广双季稻种植让百姓温饱，改良农具让耕作省力，桩桩件件都落在实处。

前几日有人上奏说她是蛇妖所化，理由竟是她培育的水稻长得比寻常稻子高，她所在的地方旱涝保收，再加上虚无缥缈的传说，这简直是滑天下之大稽！

元正帝拿起那本奏折，指尖几乎要将纸页戳破——这般荒谬的指控，亏得那些饱读诗书的大臣们写得出来！

“妖又如何？”他冷笑一声，将奏折扔回案上，“能为朕的百姓谋福祉，便是仙佛转世；若是只会空谈误国，就算是孔孟再生，朕也容不得！”

他太清楚这背后的猫腻了，无非是几位皇子争斗得急了眼，想从四皇子最得力的臂助身上下手。

可他们选的手段也太拙劣了些，连神鬼之说都搬了出来，当真是把满朝文武都当成了傻子。

元正帝踱着步子，脑海中渐渐有了主意。

那些大臣们明知道是皇子争斗，却个个装聋作哑，生怕引火烧身。既然如此，那他不妨再加一把火，正好借着这次嘉禾有功，顺水推舟地嘉奖她一番。

他想起听到的嘉禾的一些事情，倒像是个有才的模样。

不如……给她一块地方试试？

这个念头刚冒出来，就被他自己压了压，终究是女子，从未有过理政经验，若是一下子给得太多，怕是会适得其反！

万一她在治理地方上出了差错，反倒会影响她在农耕上的贡献，那可就得不偿失了！

他沉思片刻，“不如就给她一个镇子！”

镇子不大，就算治理不当也出不了大乱子；可若是治好了，就足以证明她的才华，到时再考虑别的就有了依据！

“就这么定了。”元正帝颔首自语，眼中闪过一丝决断的光芒。

先给个镇试试水，粮赋治理全由她做主，正好看看她到底有多大能耐！

翌日清晨，金峦殿的铜钟刚刚敲响第一声，文武百官便按品级分列两侧，等候元正帝临朝。

四皇子盛轩站在文官队列的末尾，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑——昨日关于嘉禾是蛇妖的流言已经传遍京城，他正琢磨着该如何在朝堂上为她辩解。

就在此时，太监尖细的唱喏声划破殿内的寂静：“陛下驾到——”

元正帝龙行虎步走上丹陛，在龙椅上坐定，目光如炬地扫过殿内众人。没等六部尚书出列启奏，他便沉声开口：

“众卿稍安，朕今日有旨要宣。”

殿内瞬间鸦雀无声，所有人都屏息凝神。

只见传旨太监展开明黄的圣旨，用那特有的语调念道：

“奉天承运皇帝，诏曰：嘉禾乡君兴农有功，惠及万民，朕心甚慰。特将山边镇赐为其封地，自即日起，山边镇一切庶务由嘉禾乡君自主裁决，粮赋征收亦由其全权处置。钦此——”

圣旨念罢，满朝文武一片哗然！

谁都没想到皇上会突然有此举动，这哪里是嘉奖，分明是在打那些说嘉禾是蛇妖之人的脸！

赐封地、掌粮赋，这是何等的信任与荣宠？

几位皇子的脸色更是精彩纷呈——大皇子攥紧了朝珠，指节泛白；三皇子嘴角的笑容僵在脸上；唯有四皇子元昭，眼中闪过一丝释然的光亮。

“陛下，此举不妥！”

吏部尚书颤巍巍地出列，

“山边镇虽小，亦是朝廷疆土，岂能交由一介女子处置？何况……何况乡君身有流言……”

“流言？”元正帝打断他的话，语气带着几分寒意，

“朕只知嘉禾乡君推广双季稻之法，救万民于饥寒；今年荆南粮税增收一倍，这难道不是嘉禾之功吗？”