等待
等待
母亲离世后的日子，萧沅舟仿佛被浓重的阴云笼罩，心头那股难以言说的痛苦无时无刻不在。白日里，他面无表情地指挥着曜星营的训练，每一个动作都要求精准严苛，却无法驱散心中那片死寂。
营帐外，号角声声响起，战士们操练如火如荼。萧沅舟骑在马上，目光冷峻，神情凝重，仿佛只有这样将自己淹没在繁重的军务中，才能暂时逃避内心的孤寂。
南境军政渐渐步入正轨。南霆军大刀阔斧地削减兵力，连朝廷也无话可说。新开的云州和松阳互市朝气蓬勃，一时南境一派欣欣向荣。萧沅舟在军中与民间的威望与日俱增。
只是夜深人静时，万籁俱寂，他独自一人倚窗望着漫天星斗，心中却只剩下那个小小的玉佩，和那个渐行渐远的背影。
这日午后，阳光透过槐树叶隙，洒下斑驳光影，院中静谧安然，唯有几声蝉鸣在风里轻轻唱和。
秦照野拎着一只小鹿大步踏进院子，眉梢带着笑意：“三郎，叫你打猎你又不去，快来看我们抓到什么。”他见萧沅舟这些时日总是眉头紧锁，神色沉郁，便寻了个借口来逗他，盼他能舒展一分。
秦姿枫跟在兄长身后，自萧沅舟回府后，她便常来常往。一见那鹿，便轻轻嗔道：“这么小的鹿，还带着伤，也就你能下得了手。”
秦照野毫不在意，把小鹿放在地上，那小鹿腿上带伤，身子颤巍巍的，走起路来一跛一跛。
萧芷棠上前查看，眉心微蹙，声音柔和：“这小鹿腿伤得不轻，看着就让人心疼。”她俯身替它细细包扎，神情专注：“这般脆弱的小生命，怎忍心让它上餐桌？待它好些了，我就放它回林子里去。”她一边替鹿包扎，一边轻声道：“要是采薇姐姐在就好了，经她的手，明天便能痊愈。”话出口才察觉不妥，心里一紧，偷偷看了萧沅舟一眼，见他神色未动，这才稍稍松了口气。
秦姿枫微微耸肩，语气带了几分打趣：“芷棠妹妹，你这心肠太软，就算放了它，林中猛兽也不会饶过它。”
萧芷棠却摇头，语声坚定：“不会的。动物受了伤，总会回到熟悉的地方，或者寻个安全的所在疗伤。它们有自己的本能，就算再脆弱，也会拼尽全力找到回归的根。”
萧沅舟原本垂眸翻着手中一卷书册，听到这话，忽然一震，猛地起身：“寻根——”
他神情陡然一亮，伸手按住萧芷棠的肩膀，眼中透出久违的炽热：“好棠儿，我明白了！谢谢你，我得走了！”
话音未落，人已大步往外走，一边疾声吩咐：“青松，备马！”
院中众人一时愣住。秦姿枫下意识看向萧芷棠：“棠儿，你方才说了什么？”
秦照野还在后头喊：“喂，鹿肉还吃不吃啊？”见萧沅舟头也不回，连忙提气追去：“三郎！你要去哪儿？等等我啊！”
院子里顿时安静下来，只余秦姿枫与萧芷棠面面相觑。
暮色渐沉，天际残阳如血。萧沅舟策马疾驰在通往月塘的官道上，耳畔风声猎猎，仿佛能将心头的沉郁一点点吹散。青松和秦照野打马跟在他身后，还是被他拉开了一段距离。
他握着缰绳的手指关节微白，心口仍在回荡着萧芷棠那句“动物受了伤，总会回到熟悉的地方”。
月塘。那是采薇母亲的故乡，有她的亲人，也许也是她心里最后的归处。
自母亲离世后，他日日将自己埋在曜星营的训练与军务中，企图以麻木抵御心底的空洞。可当这一丝希望骤然点亮，他已无法按捺，像是被某种无形的力量驱使着，只想尽快抵达那里。
远山渐近，夜色如墨。马蹄踏碎晚风，他的心口亦随之剧烈跳动——仿佛越过这一段路，就能重新找回那道曾温暖过他的光。
昼夜兼程，第二日午后，萧沅舟终于望见那片芭蕉成行、田塍纵横的月塘。
眼前的景象与记忆中别无二致：青石板路在日光下泛着微微亮光，屋舍依旧错落，炊烟早已散尽，池塘边的水波轻拍岸石，带来湿润的凉意。
几名孩童在村口高大的槐树下追逐嬉戏，笑声清脆，恍若隔世。他一眼便认出了其中那个圆滚滚的小胖子——正是豆豆。
萧沅舟翻身下马，快步走上前。豆豆愣了片刻，随即欣喜若狂地扑过来：“沅舟哥哥！真的是你吗？”
萧沅舟俯身应了一声，心口隐隐发紧，话到唇边却迟疑：“豆豆……”
豆豆已经迫不及待地抓住他的手：“你是来找采薇姐姐的吧？快跟我来，我带你去！”
那一刻，萧沅舟悬了许久的心终于松开几分，任由豆豆牵着他一路向前。每一步落下，脚下仿佛踩在棉絮上，轻飘得像是一场未醒的梦。
豆豆一路小跑，带着萧沅舟穿过纵横的田塍，绕过一片低矮的竹林，来到一处被芭蕉掩映的小院前。院门虚掩，风一吹，门扉轻轻晃动，发出吱呀的声响。
“就在这里。”豆豆停下脚步，悄声道，“采薇姐姐这些天一直住在这里。”
萧沅舟站在门前，心口骤然一紧，仿佛被无形之物攥住。他伸出手，指尖停在门扉上，却迟迟没有推开。
终于，木门缓缓而开。
院中静谧，阳光透过芭蕉叶洒下斑驳光影。她正坐在石桌旁，专注地研磨草药，几缕发丝随风轻拂，落在苍白的面颊边。
萧沅舟怔住了。
采薇似有所感，缓缓擡头。
四目相对，时间仿佛在这一瞬间凝滞。
“沅舟……”她的声音轻得几乎听不见，像梦里的回音，带着一丝不可置信。
他喉头一紧，千言万语涌至唇边，最终却只剩一声微哑的回应：“采薇。”
院子一时寂静，只有风掠过芭蕉叶，发出轻柔的簌簌声。
萧沅舟缓步走近，脚下仿佛隔着千山万水。他张了张口，终究只低声道：“我一直在找你。”
采薇放下手中的药盏，眼底浮起一丝波澜，却很快隐去：“对不起，我……”
话未出口便哽住。
“为什么不回衡州府？”他声音低哑，“哪怕……哪怕让我知道你还好。”
她垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着桌沿：“衡州……不是我的归处。这里，才是我的家。”
这话像一根细针，悄然扎进他的心口。他深吸一口气，艰难地压下翻涌的情绪：“你是不是……打算就这么不告而别？”
她擡眸望他，目光清澈，却藏着倦意：“沅舟，我只是……累了。有些路，终归要自己走。你我都一样。”
萧沅舟唇角微颤，却没再追问。风吹起她鬓边发丝，也吹散了两人之间沉默的浓雾。
沉默拉长，如一层无形的屏障横亘在两人之间。