第153章第一根钢轨的诞生

焦炭的成功，让工厂的冶金水平迈上了一个新台阶。而蒸汽机的稳定运行，则彻底解放了工人的体力。

现在，工厂里每天都能产出好几吨优质的钢材。仓库里的犁头、角铁、弩箭零件，堆积如山。

新的问题又来了。

工厂的规模越来越大，各个车间之间的距离也拉开了。每天，工人们都要用独轮车，费力地将沉重的铁矿石、焦炭运到高炉，再把炼好的钢锭运到锻造车间，加工好的零件再运到仓库。

整个工厂，就像一个巨大的蚁巢，工人们推着小车，在各个“巢室”之间，穿梭不息。

“太慢了，效率太低了。”苏辰站在二楼的窗口，俯瞰着底下忙碌的景象，直摇头。

他看到，两个工人合力，才把一块几百斤重的钢锭，用滚木和撬棍，一点一点地挪上独轮车，然后推得摇摇晃晃，汗流浃背。

“必须改变现有的运输方式。”苏辰心里想。

马车？不行，工厂内部空间有限，马车根本施展不开，而且养马也是个不小的负担。

苏辰的目光，最终落在了地上。

他的脑海里，浮现出了一幅新的蓝图。

两条平行的铁轨，贯穿整个厂区，连接起矿料堆、高炉、锻造车间、机加工车间和仓库。铁轨上，跑着一辆辆由人力推动，但因为有轨道而异常省力的平板车。

只要一个人，就能轻松推动上千斤的货物，在厂区内飞驰。

“轨道运输！”

这个念头一出来，就再也遏制不住。

这不仅能极大地提高厂内物流效率，更重要的是，“钢轨”这个东西本身，就是一个极具象征意义的工业产品。

能造钢轨，意味着工厂的生产能力，已经从制造“零件”，提升到了制造“大型基础工业品”的层次。

当天下午，苏辰就在全厂核心成员会议上，抛出了这个大胆的计划。

“铺……铺铁轨？”老王头听完，第一个反应就是摇头，“苏辰，我知道你点子多，但这回，是不是有点太异想天开了？铁轨那是什么东西？那得用多好的钢，多大的设备才能造出来？”

“是啊。”赵铁柱也觉得这事不靠谱，“我见过铁轨，那玩意儿，一根就好几丈长，又重又硬。咱们这小锤子小炉子，怎么弄？”

“谁说要造跟火车跑的一样的铁轨了？”苏辰笑了笑。

他拿出早已准备好的图纸，在桌上铺开。

“我们不用标准的工字钢轨，那太复杂了。我们就造这种简易的‘t’字型钢轨。”苏辰指着图纸说，“它的截面，就是一个倒过来的t字。上面是平的轨面，下面是一根加强筋。这种结构，相对简单，对材料的要求也没那么高。”

“至于设备，我们没有轧钢机，但我们有蒸汽锤！”苏辰的目光，投向了锻造车间那台刚刚被老王头和赵铁柱联手修复好的大家伙。

那是一台小型的蒸汽锻锤，也是从废墟里刨出来的宝贝。经过修复和改造，它现在可以提供比人力大上几十倍的冲击力。

“我们可以先炼出长条形的钢锭，然后用蒸汽锤，把它反复锻打，一步步地，敲出t字型的截面。这叫‘模锻’。”苏辰解释道，“虽然慢了点，笨了点，但绝对可行。”

看着图纸上清晰的截面图，和苏辰那充满自信的眼神，赵铁柱和老王头的疑虑，被打消了一大半。

“模锻……这个我懂。”赵铁柱摸着下巴，思索着，“就是要先做出一套上下两片的模具，形状就是铁轨的截面。然后把烧红的钢锭放进去，用蒸汽锤一砸……嘿，你别说，还真有可能！”

“只要能造出第一根，后面的就好办了！”老王头也兴奋起来，“有了轨道，我们再造几个带轮子的平板车，以后运东西，可就省大力气了！”

计划通过。

整个工厂，再次为了一个全新的目标而动员起来。

最难的，是制造那套用来模锻钢轨的模具。这套模具，必须承受蒸汽锤成百上千次的猛烈冲击，还要耐得住高温。因此，对材料硬度的要求，高到了变态的程度。

苏辰亲自出手，和老杜一起，动用了他们品质最好的焦炭和铁矿，又加入了一定比例的铬和钨，专门炼了一炉高强度工具钢。

赵铁柱则把这炉宝贝钢材，当成祖宗一样供着，亲自掌锤，花了整整三天时间，才锻造出那两块沉重无比，刻着t字型凹槽的模具。

一切准备就绪。

第一根长条形的钢锭，在炉火中被烧得通体透亮，然后被吊车吊起，放到了蒸汽锤的底座上，稳稳地卡进了下半块模具的凹槽里。

赵铁柱亲自操作蒸汽锤。他深吸一口气，拉动了控制阀。

“轰！”

沉重的锤头，带着万钧之势，猛地砸下。

整个车间，都为之一震。

火星四溅。

锤头抬起，那钢锭，已经被砸得矮了一截，t字的雏形，已经隐约可见。

“好！”围观的工人们，发出一阵喝彩。

“轰！”“轰！”“轰！”

蒸汽锤不知疲倦地，一次又一次地砸下。那沉重而富有节奏的轰鸣，像是在宣告一个新工业时代的来临。

经过上百次的锻打，那根长长的钢锭，终于完全变成了图纸上的t字型。

它被拖出来，放在一旁冷却。

当它完全冷却，呈现出一种暗沉的金属色泽时，所有人都围了上来。

这就是他们自己造出来的，第一根钢轨！

它虽然看起来有些粗糙，表面也不够光滑，但它笔直，坚硬，充满了力量感。