第120章挂画

京城的翰墨书院，曾出过无数名声斐然的士子。叶望已念过几年书，对翰墨书院的名声自然有所耳闻。

他当机立断，抓住了桑夫子递过来的机会，让老仆变卖所有家产，跟着桑夫子来到京城。

而叶望也不负桑夫子的悉心栽培，十二岁便考取了秀才功名。

林汐目光往下一移，落在叶望的袖口处，那里的布料已经磨得起了细毛。

京城大，居不易。京城的物价虽不说是米珠薪桂，但也绝对不低。

叶望当年分到的家产不多，加上笔墨纸砚和书籍的开销都不是小数目，他又是个读书的少年人，不事生产。这几年下来，银钱只怕是捉襟见肘了。

所以他的老仆才会变卖字画，结果被函儿撞见，出手帮了一把。

想到这儿，林汐抬脚走进花厅。

“秦夫人。”叶望起身见礼。

“坐吧，不必客气。”林汐笑吟吟地招呼他，见他额上热出一层薄汗，忙让丫鬟给他端了盏冰雪荔枝过来。

这是她新捣鼓出来的冰饮。

少年道了谢，迟疑片刻后，从袖袋中拿出几张银票递给林汐。

林汐随意一扫银票上的编号，正是她给函儿买挂画的银票。

“冒昧上门拜访，实在是打扰。”叶望斟酌着措辞，“我昨日方知，老仆瞒着我将亡父的画作变卖了。今日来，便是想向夫人赎回那几幅挂画。”

林汐看着他，没去接银票，问道：“那你可知老仆为何卖画？”

“晚辈知晓。”叶望脸现羞赧之色，但仍然坚持，“生计问题可以另想办法，可挂画是亡父特意留给我的，实在轻忽不得。”

不等林汐开口，少年又坦诚道：“何况亡父作画技艺不高，那些挂画无论如何也值不了这么多银票，一定是秦函师弟有意帮我，在下承情了。”

倒是个知恩明理的人，林汐对叶望的心性为人已是满意了七八分。

这日用过晚膳，林汐一家三口在后院的榆树下乘凉望月。

函儿听他娘说起师兄来还银讨画之事，人小鬼大地叹了口气：“看来师兄得找其他法子挣钱了，没想到一文钱不止能难倒英雄汉，还能难倒读书人。”

林汐忍俊不禁，看了儿子一眼，“我本想把那些银票赠予他，可你师兄是个有骨气的，说什么无功不受禄，怎么也不肯收下。”

她随口道：“也怪那位叶员外，怎么就没想到偷偷藏些值钱东西给儿子，特意留几幅不值钱的字画，除了睹物思人，还能管什么用。”

函儿眨了眨眼，突然一骨碌从藤椅上翻了起来。

“我想起来了！”他道，“老仆曾提过一句，说叶员外临死前是留了财宝给师兄的。”

叶望平日很照顾他这个小师弟，所以函儿跟老仆也混得熟稔，老人家有时候说话都不刻意避开他。

林汐惊讶道：“若真有财宝，叶望怎么还会为了钱财发愁。”

函儿无奈摊手：“因为师兄没找到啊。”

这个消息，最初是叶望的姐姐叶绣透露出来的。

叶员外去世前，只有女儿女婿在榻前侍疾，他应是避开女婿，单独嘱咐了女儿。叶绣毕竟和叶望有血缘之亲，所以瞒着丈夫将父亲藏宝的事，告诉了弟弟。

秦严一直坐在石桌旁听母子俩说话，此时漫不经心插了句：“那些挂画，是叶员外特意留给儿子的？”

林汐点头：“叶望是这么说的。”

秦严若有所思。

生意场上的人早见惯了人心叵测，叶员外预想到自己年岁已高，万一哪日走了，怕幼子会被女婿欺负，所以提前藏下重宝。

既是专门给儿子准备的，那必然留了线索下来。

林汐领会了秦严的意思：“你觉得叶员外是在画上做了标记。”

“没错。”秦严转向函儿，“那些挂画你们都看过，可发现什么不同寻常的地方？”

函儿回想片刻，忽而眼珠一转，振奋道：“有！有一幅夏日图，画的明明是芙蓉出水，可题的字却风马牛不相及。”

“写了什么？”秦严问。

函儿竖起手指，“三个字，‘榆树下’。”

“榆树下？”林汐愣了愣，下意识抬头去看头顶繁盛的榆树，“榆树下有什么东西？榆钱？哦，这东西和鸡蛋一起炒倒还挺好吃的。”

秦严瞥了林汐一眼，暗叹吃货万年不改本性。

函儿也没接自己娘亲的话，思索道：“可单凭这三个字，看不出什么蹊跷啊。”

榆树长势极佳，绿叶掩映如青翠帐幕，大多数人家都会选榆树种在门庭处，的确不是什么稀奇事。

那晚父母只是随意闲聊，可函儿却上了心，想着再去叶望那儿寻些线索。

毕竟马上要乡试了，早些找到叶员外留下的财宝，师兄就不必为了钱财分心，就能专心考试了。

叶望赁的屋子在翰墨书院后面的一个窄巷里，函儿去的时候，正碰上他也在院里摊晒书籍挂画。

看着竹竿上挤挤挨挨挂着的画作，函儿才知道老仆拿出来卖的，只是其中一小部分而已。

叶望其实已经不执着于亡父留下的东西了，但听了函儿的来意，也没阻止他。只当小师弟有个统领六扇门的爹，家学渊源之下，养就了疑神疑鬼外加刨根问底的性子，由着他在院子里折腾，自己进屋温书去了。