第二十三章

第二十三章

夕阳西下，暮色渐染。

花清与阿莲并肩走在乡间的小路上，脚下的泥土松软，偶尔踩到几片枯叶，发出细微的沙沙声。

远处山峦起伏，被晚霞染成淡淡的橘红色，像是一幅晕染的水墨画。

微风拂过，带来田野间草木的清香，夹杂着几缕炊烟的气息，宁静而温暖。

花清微微仰头，望着天边渐变的云彩，唇角浮起一丝浅笑：“这村庄虽然偏僻，但这风景倒是美。”

她的声音轻柔，像是怕惊扰了这份安宁。

阿莲侧眸看她，眉眼间带着几分宠溺：“小姐喜欢，可多住些时日。”

她擡手替花清拂去肩头飘落的一片柳絮，又道：“这儿比城里清净，夜里还能听见虫鸣，倒是个养心的好地方。”

平生默默跟在两人身后，目光偶尔扫过四周的田野和远处的农舍，神情淡然，却又似在警惕着什么。

他的影子被夕阳拉得修长，无声地映在泥土路上，仿佛一道沉默的守护。

远处传来几声犬吠，夹杂着孩童的嬉闹，村庄的生活气息缓缓流淌。

突然，前方的土路拐角处转出一道修长的身影。

原平一身素色长衫，衣袂被晚风轻轻掀起，腰间悬着一柄乌木鞘的短刀，刀柄上的红绸在暮色中格外醒目。

他脚步不急不缓，却带着一种无声的压迫感，像是早已在此等候多时。

花清脚步一顿，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复如常。

阿莲下意识地往前半步，微微侧身，挡在花清前面，手指悄然收紧。

平生则眸光一沉，右手无声地按向腰间的剑柄。

原平在几步外站定，唇角微扬，笑意却不达眼底：“花小姐，真巧啊。”

他的嗓音低沉，带着几分慵懒，却莫名让人心生警惕。

花清轻轻按住阿莲的手腕，示意她不必紧张，而后擡眸迎上原平的视线，淡淡道：“原平公子怎会在此？”

原平低笑一声，目光扫过三人，最后落在花清身上：“路过罢了，倒是巧，竟能在此遇见花小姐。”

他顿了顿，意味深长道：“这村子偏僻，风景虽好，却未必适合久留。”

花清闻言，眸光微冷，唇角却浮起一丝浅淡的笑意，语气不疾不徐：“原平公子倒是关心得紧，只是这村子适不适合久留，恐怕不由你说了算吧？”

她指尖轻轻拂过袖口的绣纹，擡眼时眼底已是一片清冷：“我若喜欢，便是住到天荒地老，也轮不到旁人来置喙。”

原平笑意一滞，眼底闪过一丝阴翳，正要开口，平生却已冷声接道：“原公子若是路过，就该继续赶路，何必在这儿多费唇舌？天色已晚，再耽搁下去，怕是连落脚的地方都寻不到了。”

原平脸色骤然一青一白，眉宇间戾气隐现，指节捏得咯咯作响。

他死死盯着平生，半晌才从牙缝里挤出一声冷笑：“好，很好……倒是我多管闲事了。”

说罢，他猛地一甩袖，转身大步离去，衣袂翻飞间带起一阵凌厉的风，背影几乎融进渐浓的夜色里。

阿莲悄悄松了口气，小声道：“这人怎么阴魂不散的……”

花清望着原平消失的方向，眸色深沉如墨，半晌才轻声道："不必理会。"

暮色四合，最后一缕天光也被黑暗吞噬。

花清终于收回视线，转身时裙摆划出一道决绝的弧线。

"走吧。"

暮色沉沉，村口的土路上挤满了人。

火把的光在黑暗中摇曳，映照出一张张愤怒的面孔。

花清三人刚走近，嘈杂的咒骂声便如潮水般涌来。

"就是他们！"

"黑心肝的外乡人！"

"滚出我们村子！"

人群最前方，一个佝偻着背的老妇人颤巍巍地站出来。

她枯瘦的手指直直指向花清，浑浊的眼中噙着泪光："姑娘啊，我们待你不薄，你怎能把发霉的陈米卖给我们？"

她抖抖索索地从怀里掏出一个布包，抖落出几粒已经长出绿毛的米粒："我那小孙子...吃了这米，现在还躺在床上发高热..."

阿莲脸色煞白，下意识往花清身前挡了挡："这其中必有误会！我们小姐怎会..."

话音未落，一个满脸横肉的庄稼汉就抡起锄头往前冲："少装蒜！村里十几户人家都领了你们的米！"

平生眼疾手快，一把将花清护在身后。

花清却轻轻按住平生的手臂。

她缓步上前，火光映照下，她的面容出奇地平静："老人家，可否让我看看那些米？"

花清缓步上前，纤细的手指轻轻拨开人群。

月光下，她的身影如一抹清冷的剪影，与周围愤怒的村民们形成鲜明对比。