五悬剑口
五悬剑口
篆社脚下，从小山峦聚之间行过一日，可见大片平整的石地，晴天出摊的民间集市归置在此，贩些针头线脑、生肉、粗陶、绒花，用物繁杂。受大三元赌号风气影响，大集上时有摇盅押宝的热闹。夕阳正浓，小粮吃着酥饼皮压昨夜的酒，在宝摊旁驻足看了一会儿：庄家手里的红黑签大半是一头灌铅，也有被丝线牵在筒底的，属于在道具上使腥儿，不足为论的小手脚。她点头微笑，手指搓去饼皮上沾的面粉，从捋臂揎拳的人群中，轻巧撚走一支红黑签，接着以签挽起乱发，随意扡绕成一个髻子。而伴她出行的谈笑云，正在往前两档的饼铺上采买大饼，做往后行程的行军粮食。两人分头逛了一圈，重又汇合，在一方无主的蓬布下就地坐了，整理食水。小粮将自身行裹里的马肉干分给谈笑云佐餐，谈笑云撕出指头大的一桠，嚼得下颌咯咯响，面色为难，用吐沫化了半天也只得囫囵咽下去，作罢不敢再吃。“还未问小姐，怎么今日一早就要走呢。”谈笑云支开腿坐着，将身后背着的读书笈箱卸下。此时她脸也不青了，只是累得发白。半夜狂饮，结果大早上又被主顾摇醒，就此奔波一天。“抱歉抱歉，谈录一定累坏了。”小粮搓搓手赔笑，抱着她笈箱放在一边，“只是小粮曾欠那燕公子一份人情，我看他面相刻薄，即使吃了我一顿饭，恐怕又会在别处发难，索性避开他先走了。况且我也听说，坛山会武已开，就想赶路去看看各大家风采。”谈笑云举袖揾一揾薄汗的额头，惨笑道：“不妨事，平时主书带我们出去采风，也是紧紧忙忙的。现在采买俱全，不如小人为您讲述一下，后几日往坛山去的路程。”她挑开笈箱竹盖，从中翻找时，却听有微微金铁擦碰，铮琮作响。小粮正要探头去看，她已自箱底抓出一张折皱的舆图来，摊开在膝上，为主顾讲解：再行个两日，穿过了这晴天大集所在的石地，山间夹道分两岔，一可绕路走深关谷地的东隘，路途稍远些，好在没有匪盗，地势也不算险峻；二者，可走溪水冲刷而出的西隘，又名悬剑口，此道路途短快。然而口下悬瀑处地势陡降…
篆社脚下，从小山峦聚之间行过一日，可见大片平整的石地，晴天出摊的民间集市归置在此，贩些针头线脑、生肉、粗陶、绒花，用物繁杂。
受大三元赌号风气影响，大集上时有摇盅押宝的热闹。夕阳正浓，小粮吃着酥饼皮压昨夜的酒，在宝摊旁驻足看了一会儿：庄家手里的红黑签大半是一头灌铅，也有被丝线牵在筒底的，属于在道具上使腥儿，不足为论的小手脚。
她点头微笑，手指搓去饼皮上沾的面粉，从捋臂揎拳的人群中，轻巧撚走一支红黑签，接着以签挽起乱发，随意扡绕成一个髻子。而伴她出行的谈笑云，正在往前两档的饼铺上采买大饼，做往后行程的行军粮食。
两人分头逛了一圈，重又汇合，在一方无主的蓬布下就地坐了，整理食水。小粮将自身行裹里的马肉干分给谈笑云佐餐，谈笑云撕出指头大的一桠，嚼得下颌咯咯响，面色为难，用吐沫化了半天也只得囫囵咽下去，作罢不敢再吃。
“还未问小姐，怎么今日一早就要走呢。”
谈笑云支开腿坐着，将身后背着的读书笈箱卸下。此时她脸也不青了，只是累得发白。半夜狂饮，结果大早上又被主顾摇醒，就此奔波一天。
“抱歉抱歉，谈录一定累坏了。”小粮搓搓手赔笑，抱着她笈箱放在一边，“只是小粮曾欠那燕公子一份人情，我看他面相刻薄，即使吃了我一顿饭，恐怕又会在别处发难，索性避开他先走了。况且我也听说，坛山会武已开，就想赶路去看看各大家风采。”
谈笑云举袖揾一揾薄汗的额头，惨笑道：“不妨事，平时主书带我们出去采风，也是紧紧忙忙的。现在采买俱全，不如小人为您讲述一下，后几日往坛山去的路程。”
她挑开笈箱竹盖，从中翻找时，却听有微微金铁擦碰，铮琮作响。小粮正要探头去看，她已自箱底抓出一张折皱的舆图来，摊开在膝上，为主顾讲解：
再行个两日，穿过了这晴天大集所在的石地，山间夹道分两岔，一可绕路走深关谷地的东隘，路途稍远些，好在没有匪盗，地势也不算险峻；二者，可走溪水冲刷而出的西隘，又名悬剑口，此道路途短快。然而口下悬瀑处地势陡降，几近一道断崖，过路人都畏惧其险，不愿选此路径。
下得悬剑口，便可以向左近渔樵的寨民借乘小船，缓缓顺流而下，直行到一片乱石滩。乱石滩上，可遥见着数十里宽阔的常绿密林。树梢之外，拔地而起仰接层云的高山，便是坛山外层的西壁了。到时再看能否遇到一些巡山的坛山女儿们，请她们接引进入山岬。
谈笑云倚靠书箱，指着舆图为小粮描述完，笑容和缓，等她的回音：“依小姐所想，岔路口处是想走西隘，还是想走东隘？”
“谈录不愧是常主书的得意门人，我一下子全听懂了……至于走东还是走西，相识不久，谈录可能有所不知，我是个鲁莽冒进之人……”小粮比划道。
谈笑云了然点点头：“怎说相识不久，小姐昨天傍晚在厨房抓着我偷羊肉，进而邀我为向导，便已算相识。如今我二人已认识整整一个日夜……我陪小姐走西隘便是。”
说罢，她顺溜溜地从座上滑开，跪往路边。她腰后不知何时斜插了一块牙板样的木牌，只是带个底座。她拔将出来，又将这木牌稳稳杵在地里，对其纳头一拜。
小粮大疑，问：“这是何物？”
谈笑云又拔点狗尾草供在跟前，背影萧索：“此物乃小人自己的牌位……我看此处风水不错，人气旺盛，先将牌位供在此处，免得以后葬在水底，孤冷一人……”
小粮跟着蹲过去，伸指弹弹那块木牌。木牌上书：谈笑云之灵永远安息。小粮虽认不全字，但知道牌位与坟头相干，不禁笑问：“哪就险得这样？”
“悬剑口之下，自有依山壁而凿的栈道，以小姐的功底，如果用绳套在栈锁上，一步步慢慢蹭下去，想来没什么大碍，至多水湿脚滑、摔个尾骨断裂而已。”谈笑云轻轻吹走自己姓名上的土灰，“而我这读书人见了断崖就头晕眼花，摔一跤便是颅骨泼飞、失足落水、一命归西……”
“原来如此，谈录真是思虑周全。”小粮啧啧称赞，“可惜谈录没想到一点：一步步蹭下去有何趣味，以我身手和胆量，我当然是——直接从悬剑口跳下去！”
谈笑云骇得抖一下肩：“小姐……！啊呀，只可惜我这样文弱读书人，小命本就如风中之烛，在崖下摔成饼馅也无人收葬……”说着便继续落寞地抚摩木牌，又用小石子围一个供台，口中像牙疼一样丝丝吹着：“闲是闲非看得透，紫袍金带一旦丢……小丈夫待等血水干透，每日里哭啼啼来扇墓丘……”
虽听不懂向导哼的什么蚊子腔，但小粮眼见她极为悲痛地砌生祠，心中悟道，从裘袖里支出一根银条戳戳她：“谈录，小粮愚钝，这点安家费不知可否？”
银条嗖啰一声，通过道袍宽袖飞进了谈笑云的心怀。其速度之快，连恶贼本人都自愧弗如。小粮涉世不深，未料到还有谈笑云这种世俗得浑然天成、已无处可厌的人，以及如此低劣直截、坐地起价的手段。
“小姐给谈某的这份赏识，即便是为小姐粉身碎骨亦不能报……”谈笑云泪容已收，理理衣襟，在自己坟前如啄米般用力点了几下头。
“粉不了、碎不了的。”小粮安慰拍拍她肩，站起身来活动手臂，语气平常，“人掉进水里，顶多泡浮馕了。”
谈笑云悚然，但还是识趣地把自己的牌位从地里拔出来，插回了腰后。
由于山隘口直上直下，两人并未赁马，凭脚力穿出了石地，往山间夹道而去。所经道中，渐渐多了许多受溪流打磨的圆石，同时水汽浮扬空中，小粮四处嗅嗅，倍觉新奇。
她二人摸着青苔湿滑的山壁寻路，忽觉得心内本能一阵清明——几日间两人只顾前奔，听不清水响就在左近。此间又到倦鸟归巢时分，汩汩水声忽然明晰起来，好似心脉搏动。
她们从山石间垂落的枯藤下侧切过去，鞋面忽被细流沾湿。原来夹道在此下沉，脚边一道长溪，从山鞍间冲出，莫辨其源头。小粮停步，受谈笑云指点，在溪边西向眺望，视野豁然开阔：整片云天烧红，如一檐倒扣的新瓦，映在涌聚的水面上，就是盈金的碎光。
小粮踢踢靴头上的泥脏，把怀中的大饼抱紧，叹气道：“好景色留人，可惜夜宿在山石下，就是我这样的强人，也觉得硌屁股。”
谈笑云又倒转着看舆图：“小姐不必担心，我们不是夜宿在这露天溪边——悬剑口前有一个古箭楼，今晚咱们可以暂时在那打个地铺。”
夕照已冷，四周树木疏朗，枝杈嶙峋，愈发显得空气凝重。跨水而立的古箭楼就在树影下沉沉不语，外体是大块的石砖，踩着基座攀进去一看，大部分楼板已是潮湿腐朽。十数个凿空的箭窗透入惨光，尘灰在光线里缓缓旋转。
两个人四下打探，见无人在此，就把湿了的靴鞋倒扣在宿卫雕像的长戈上晾着，又脱了袜套，赤脚躺下休息。
小粮抽落赌签，解散头发，背靠箭窗发呆。此刻月照西墙，楼内幽幽浮动水波的影子，还偶尔有小鱼拨喇一声惊水而去。白天闹嚷的贼人，在幽氤的光线中神情似笑非笑，手里一搭一搭地盘转着羊拐，不知想些什么。
谈笑云偷眼看她神色，又低头搓一搓手。水边的夜晚格外地寒冷。
“小姐，容小人多嘴一问……我听说小姐是受师命，来中原取三样宝物。”
几人在酒桌上，已在醉中互通了家世。小粮当时将她在大三元所叙的贼门师命，借酒又说一遍。谈笑云提及此处，凝眉浮想，总觉着自己在谈一则经文里的喻言故事，“……可不知尊师要的是什么宝物？小人编过社内列遗记，略晓得些怪谈异宝，或可助小姐行程。”
“奇就奇在，师傅并未告诉我到底要盗什么。”小粮呵欠道，“只说要有趣的，未见、未取过的。谈录知道，师傅带我从小行遍了西面大小国家与部族，能偷的都偷过了，中原经商路流去的宝贝也见过许多。可真到了这里，看件件都觉无趣，我反而发愁。”
“——或许师傅意不在宝物。只是要我出来练几年手，学一些机变的本领、做人的条理。”
说罢，小粮扭头向外，静静看着水面。这时候她又没有平日里那灵狡的活泛气了。
谈笑云挑眉。如此放任天性，这等育人方略倒是超了中原各大流派一步。她不再多问，蹲着把蹚湿的道袍下摆握干。不知这主顾嘴里多少是真话，说不定是她那师傅偷东西被攥了蔓儿，身上背了官司，她才来远方避祸哩。
“那谈录就一直在篆社写册子吗？你一身好才学，在铁木科太屈材了。”过片刻，小粮反笑问道。
谈笑云忧郁摇头道：“好活计不用人催，自然就抢着去做了。我非是爬不得高，只是好事轮不上我……不过偏安一隅也好，起码能每顿喝酒吃毛豆。”她在书箱中又一阵响亮地翻找，最终献宝一样托出一瓶村酿来，“水边夜晚寒冷。小姐请饮，暖和了身子，明日再跳崖。”
一夜过去，天光漫漫，她两个在酒意里睡得东倒西歪。小粮乍醒时，耳中先听见水声腾飞，心境便格外爽亮。她光脚跳起来，把袜套靴子夹在胳膊内，反身从一处坍塌的箭窗内纵了出去。
经流过箭楼的溪水受山势引导，涌聚于西隘，在断崖处变为漱玉飞星的落漈。小粮立在溪旁窄岸，侧身往下探勘水飞处，唯有一片雾茫，看不真切。只见到往复连接的之字型栈道，钉在山壁上，一径往下，隐入雾中。
昨夜谈笑云介绍过：行路者若能慢慢步下山壁栈道，在最末一阶擡头看去，便可见到尖如铁锋的一块山石，高悬头顶。四逝的水珠仿佛是挥剑时飞起的血泥。悬剑口亦得名于此。
小粮见此奇景，在险峻窄岸上单脚跳跃着把袜靴套起来，欢叫一声：“好水儿！”
闻声出楼，踉跄跟随在后的谈笑云呵欠不断，明显宿醉未醒，两眼茫然：“小姐这口音跟谁学的……”