互不相欠
互不相欠
明德殿
常顺将谢檀送至殿内,便识趣地退了出去。谢檀不动声色张望一圈，里面服侍的宫人已被尽数遣散。
大殿空旷，擡脚能听到沉闷的回响,殿前左右鎏金香炉焚的不知什么香，味道浓郁的很,压得人心口发紧。
谢伯玉身穿明黄衮龙袍，端坐在殿中宝座上，目光沉沉地望向她。
此时,日头已西斜，殿内光线昏暗,没有掌灯。格纹十字窗棂间透进来的余晖斜洒在他脸上,将他的半张脸照得明暗交错,隐隐约约。
谢檀一时有些恍惚,认不清,上面那个到底是皇帝,还是她的阿弟。
“长姐，你来了,怎么不戴那对木樨花耳坠？”
“对敌不方便。”
谢檀眼睛一眯,最终落在谢伯玉胸前那条气势汹汹的五爪金龙上，顿了顿，才问道：“阿玉这是要审我？”
“长姐别多想，宣你进宫,只是想见见你,毕竟咱们姐弟已有些时日没见面了。”
谢檀沉默不语。
准确的说，上次见面还是三月前,佛塔寺落成之时。那时，谢伯玉亲自邀她前去观礼,她隔着人群，远远的看着他站在石阶上，神情肃穆沉稳，周围簇拥着众多官员和侍从，衣袖挥动间，逐渐显露出帝王威仪。
“长姐可还记得母亲做的定胜糕？那是咱们小时候最爱吃的。”
谢伯玉目光直直望向龙椅左手边黄釉盘里放着的纯白糕点，不等谢檀回答，又自顾自说下去，仿佛陷入了某种回忆。
“小时候母亲位份低，宫里伺候的奴才又一贯爱踩低拜高，母亲虽有父皇的宠爱，但他们也是当面一套，背后一套。父皇来咱们宫里用膳了，御膳房就送些时兴的菜来，要是父皇不来，咱们吃的，就是其他宫里挑剩下的。那时父皇......他总是爱你多一点的，常常把你抱在膝盖上喂食，有时还亲自教你马术骑射。”
“我幼时身子不好，总是病歪歪的。父皇膝下儿子多，眼里自然也看不见我。兄长们见我不受宠，便常常欺负我，每次我被他们打了，你总是第一个冲出来为我出头。
“不管多少次，挨了打，鼻青脸肿的回宫，母亲都会哭着教训我们。可教训完了，她又会开始心疼，给我们做定胜糕，哄我们开心。御膳房送来的食材不多，一次只能做五块，一端上来，我们两个都在抢。那时你年长我四岁，母亲便说——母亲不饿，小檀是姐姐，得让着弟弟，所以弟弟得三块，小檀得两块。”
“念得多了，我便也记住了，你是姐姐，得让着我。”
“你是姐姐，你得让着我。后来，我便懂了，这是母亲勒进你皮肉里，解不开的一条家规。幸好，你也是这么做的，往后种种都让着我，不管是糕点还是其他。”
“再往后，你去了关外，再没人跟我抢了，我可以一个人吃五块，也经常一个人吃五块。母亲见我爱吃，去世前便把方子写给了我，现在，我也做了五块定胜糕。”
谢伯玉目光重新看向她，眸光幽深。
“阿姐，你如今还让着我吗？”
谢檀沉默不语，殿内光线愈加晦暗，夕阳余晖已彻底从谢伯玉脸上下去，只在那盘定胜糕上留下最后的微光。
那糕点看着就跟母亲当年做的一模一样，上面同样撒了桂花花瓣，白里透黄，极为诱人。
那时她就想不通，五块糕点，凭什么不能一人两块，这样三个人都有的吃了。
现在她也想不通，谢伯玉明明已经是世上最有权力的人，坐拥天下，为何还要她再让着他？
谢檀心中一片麻木，成长的好处便在于，对至亲之人给予的伤痛免疫，她眼底无一丝波澜，平静开口。
“陛下今日找我来，是为了叙旧吗？”
谢伯玉闻言，眼底的光一寸寸暗下去，声音带着难以掩饰的疲惫。
“长姐，你再帮帮我，最后一次。我保证，这次之后，再不会让你受委屈。你嫁去蒙巴，随时可以回来，公主府我给你留着，那些仆人你愿意就带走，不愿意我也替你养着，一切都不会变。”
谢檀听罢，自嘲一笑，蒙巴距京千里之遥，公主仪仗一来一回都得半年，何谈随时回来？
谢伯玉又一次骗了她。
“没什么可委屈的。”
谢伯玉听了眼中一亮，可随后又听她道。
“本宫决不会嫁去蒙巴。”
谢檀边说边往外走。
“我南明自立国以来，还从未有过以牺牲女子之幸福，来换取国祚安宁之先例的。本宫会带兵，自己解决了这件事，不破蓝衡终不还。”
她人都走了，铿锵坚决的声音还在空旷的大殿响起，带来一阵阵回音，如割不断的锁链一般，紧紧缠绕在谢伯玉耳边。
果真是父皇手把手教出来的，跟他这种懦弱的人就是不一样。
——
南明史官记载：
庆元二年八月十三，嘉定长公主谢檀率兵马司众将士，亲自督阵，强拆佛塔寺，剥其金箔，充作军费。是日，寺中珍宝器物，皆悉数充公，不留分毫。主持惠一因阻拦，被斩于马下。
庆元二年八月十四，嘉定长公主谢檀不待休整，连下十二道军令，令各州驻军迅速集结，三分之二精锐部队自马头关，榆前关侧后方迂回突围蒙巴，解城池之危。
庆元二年八月十五，嘉定长公主谢檀取虎符，亲率三万兵马，进发山海关，与季殊羽部将汇合，共抗蓝衡残部。
大军连夜出发，行至半坡亭，已月上中天。中秋节的月亮格外亮，照的前路一览无余，t官道中央大剌剌站了一人，没戴草帽，谢檀清楚的看见了他的脸。
犹豫半晌，谢檀还是勒绳下了马，朝后比了一个暂停行军的手势，缓缓向他走去。
“殿下。”季殊合见她走近，喉结上下滚动，忍不住先喊她。
他站在月光下，白衣黑发，若披云雾，修长挺拔，濯濯如山下松。
谢檀目光在他身上流连，一年多未见，季殊合下颌轮廓更锋利了些，脸上逐渐显现出成年男子的沉稳自持，身量也拔高了不少，不复之前的青葱，稚嫩。然而，还是一如既往的瘦削，仿佛一阵风就能吹跑。