糖葫芦
糖葫芦
虞奉明是打算找那卖糖葫芦的。来得凑巧，远远看见草靶子上还剩下最后一串红彤的，被他爽快买去。
见东西卖完了，卖糖葫芦的小贩说不上高兴，反倒纳闷起来。今日得了小半筐山楂，他哼哧哼哧做了八串冰糖葫芦，还没出门便被他婆娘一掌打在脑后：“二傻子！夏天卖什么冰糖葫芦，那糖都要融完了。再说了，现在山楂还没熟透，能好吃么？！”
他懵懵懂懂点头，拿了串糖葫芦尝味道，果真是又酸又涩，皱得他皮紧，又心道做都做了，还是出来卖一卖试试。不曾想今日这东西这么抢手，竟卖了个光。可他还是怕食客尝了味道找他麻烦，于是每卖出一串便换个地方蹲着，等这最后一串卖完，便慌不叠跑回家了。
虞奉明走了两步路，又停下掰开油纸望了望那甜蜜东西，面上浅浅笑意。再擡头时，看见鞋铺前站着个顶熟悉的身影：“刘大人？”
刘小红正捧了两只鞋看着，听见声儿后直起身来看他：“虞大人？”
“刘大人在买鞋？”
“是了，这不是要出远门，出来买两双鞋备着。”他侧身微微仰头，“刚好和我儿子出来逛逛，顺道买些零嘴儿、小物件什么的。”
刘小红身后站着两个十七八岁的少年，身形瘦高。二人怀里捧着不少东西，有拨浪鼓一个、饺子大的粉色鞋儿两双，还有两包油纸包着的吃食，一包不知是不是绿豆糕之类的糕点，另一包他倒看出来了，和他手上那糖葫芦一样，五根竹签漏在外头。
“刘大人何日启程？”
刘小红让鞋铺老板包好他看中的两双鞋，道：“再过两日便走。”
虞奉明微微诧异：“走这么急？虞某本想着过几日请刘大人吃顿饭，再好好送送刘大人。这可如何是好，请帖还没送出去，刘大人已不在京城了。”
“呵呵。”刘小红心知他只是嘴上说说漂亮话，酸道，“虞大人这般，倒显得你我二人生疏了。虞大人公务繁忙，怎么敢耽误虞大人宝贵的时间呢？虞大人只要能抽空与刘某喝喝茶、说说话，刘某便知足了。”
“好啊，刘大人，那就今晚吧。”虞奉明冲他笑道，“今日这茶，刘大人不喝，可别想走了。”
刘小红本就想在临行前多陪陪女儿，如今嘴上逞能倒把自己架得不上不下，又要抽个把时辰和虞奉明相看。他悔不当初，却也没有办法，只得转身叮嘱几句，随后上了虞奉明的轿子。
虞奉明将手上的糖葫芦递给下人，轻声嘱咐，让送去江府。
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江晚荧拿到糖葫芦觉着稀奇，盛夏竟也能让他找到这稀罕玩意儿。
唇瓣沾上外壳糖霜，果然不似冬季脆爽，黏腻得快要不成形，但总归是甜的。可整颗果子咬开后，迸发出的酸涩让她连忙吐了出来。
也许只是第一颗如此？
她迟疑着，又去吃第二颗。
照例是再咬一口都会要去半条命。
他是想传些什么话呢？她盯着手心两颗山楂出神。
是想安慰她凡事总是先苦后甜？可这样的话，那糖霜就应该埋在山楂里头。还是想告诫她，若仍不愿向他低头，那就是在自讨苦吃？
罢了，说不定这位大人只是被无良商贩坑了一道。好在糖霜不是苦的，江晚荧扬唇笑笑，于是伸出舌尖细细舔着剩下的糖葫芦。
等她舔到第四颗山楂的时候，虞奉明和刘小红正添了第二碗茶。
“刘大人何需走得这么着急？”
“原本的确是想再过半个月动身，可下月有七夕，刘某便想早去早回。”
嗯…七夕。
虞奉明用杯盖撇了撇茶，又呷了一口：“刘大人是觉得…萧都督遇刺一事另有隐情？”
“是。”刘小红点头，沉默望着眼前的地毯，过了会儿功夫才开口，“刘某有几个不成熟的猜想，刚巧虞大人在，不知可否与刘某探讨一二？”
“刘大人请讲。”
“虞大人可否记得，上月初刑部抓了个叫孟姝的女子，她夫君梁为忠涉嫌行刺之事。”
那事还牵扯上江晚荧，叫他如何不记得。虞奉明道：“记得，刘大人说那女子在牢里自尽了。”
“是了，当日孟姝在公堂上说，是梁为忠让她来京伸冤。”刘小红将茶一搁，“假设焦州军内部有两股势力，一股是逆党，为首的叫…叫王五球，另一股就叫他…”刘小红拈着胡须，晚边买的零嘴跃上心头，沉吟片刻道：“嗯…那么就叫他卢胡唐吧。”
王八蛋和糖葫芦…
这名起的，亏他想得出来。虞奉明失笑，口中的茶水险些喷出来。
刘小红见他脸色涨红，打趣道：“虞大人，这是又突发腹痛了？”
虞奉明摇摇头，笑道：“我听说刘大人已经给小女儿起好名字了，没记错的话，是叫刘火炮么？刘大人取名的功力，还是一如既往的厉害啊。”
这名字，别说给女孩子了，就是给男孩子也烫嘴。
刘小红呵呵一笑：“虞大人家世显赫，自然是不明白，一个能引人注意的名字，对普通人来说有多么重要。想当初我刚进刑部，那时的尚书大人说，我一个大男人起名为‘红’，却又不求大红大紫，倒有几分意思。往后他查案办事便总说‘把小红带上’，想来就是这个名字让他印象深刻了些。”
得了名字带来的好处，是以刘小红为大儿子起名为刘小二，小儿子起名为刘大大。暂不清楚这荒唐的名字有没有效果，但旁人得了二人名字后总会在心里默念两遍，紧接着会心一笑。
“刘某在四十岁还能得个女儿，哎呀，实在是欢喜不已。名字起个火炮呢，也是希望她往后能够‘掷地有声’。再来呢…”刘小红两眼望他，“是警示自己，作为公门之人，仍要充满干劲，万万不能懈怠行事。”
虞奉明听着止了笑，倒不知道聊这一遭仍让他得了机会讥讽自己，扶额回他：“扯远了，刘大人，再接着说那王五球和卢胡唐的故事吧。”
刘小红点点头，正欲张口，又被虞奉明打断：“等一等，刘大人还是叫他卢唐吧。卢胡唐念着舌头打架，多念几回只怕嘴皮子都要厚上几寸。”
他撅着嘴默念三遍，心想果真如此，于是从善如流：“第一种情况，梁为忠的确属于王五球之流，他妻女是逃窜才来的京城，可是…”
“可是既要逃命，为何偏偏要来京城，分明就该往远逃才对。”虞奉明替他把话续上。
“的确如此。”刘小红又道，“第二种情况，梁为忠是卢唐的人，说不定平日里因品行得罪过人，这才趁机被陷害。”
“哎。”虞奉明叹了口气，他依稀记得梁为忠只是个骑兵，“那他是有多不让人待见，何必这么大费周章的。”
“是，甚至妻女来了京城也不放过。所以我这次去焦州，想好好查查他，是有多讨人厌。”