第10章前程往事

蔡府，双手被绑的某人正跪在祖宗牌位前，疼得龇牙咧嘴。

老者走了进来，屏退众人，房门紧闭，只些许光线从窗棱透过，里面的人晦暗不明。

蔡二爷见到来人，跪着膝行，大声哭诉，“大伯，大伯，真不是我，真不是我啊。”

老者从案桌上拿起三柱香，在神坛前引燃后，握着香闭眼，良久，低沉的声音响起，“行止，有些话，是时候向你明说了。”

正磕头的蔡二爷一听，抬头望去，见老爷子脸色不明，心中大骇，“我可是蔡家唯一的男丁，你不能除我的族。”

“你本就不是蔡家人，何来除族？”

跪着的人仿佛是听到某种笑话般大笑不止，“老东西，你说出这话，还真是煞费苦心啊。”

说着他就站起背过身去，“我蔡行止才是蔡家唯一的后人，这万贯家财本就是我一个人的。”

突然，他一个箭步冲到老者面前，瞪着眼眶嘶吼着，“都怪你这个老不死，要将这家财分成三份，他林家的一双儿女凭什么和我争，我才是蔡家唯一的后人。”

“你不是。”老者声音平静，眼里饱含沧桑。

“我是，我是，我才是蔡家唯一的后人。”蔡二爷声嘶力竭，一声大过一声，随后跌倒在地。

良久，老者长叹一口气，才幽幽开口，“你的那份都是为了给老朽那死去的弟弟赎罪。”

蔡二爷大叫一声，那些不堪回首的记忆再次涌现在脑海里。

深夜，酒醉的父亲，还有破碎的他。

“啊—”嘶吼声直冲屋顶，满是凄惨与悲伤。

蔡公上完香走出祠堂，他一步一步地朝书房走去，突然，一个趔趄，就要倒地，一旁的中年汉子连忙上前搀扶。

蔡公喘着粗气，想借着劲再次站起，几次尝试都不行。

在中年汉子的示意下，府内护卫用小轿将人送到卧室内。

“主家，老奴去请来大夫瞧瞧。”

“我累了，想歇歇。”

老者躺在床上摆了摆手，再次闭上了眼。

他蔡富贵年幼丧父，是母亲每日替人浣洗衣物，含辛茹苦地抚养兄弟俩。十岁时，母亲去世，小弟仅有两岁。

为了活下去，他码头扛货、堂前跑腿，发妻刺绣，攒下一些钱财后，冒险出海经商，终是闯出一番名堂，小弟也能去学堂读书。那时的他，意气风发，只盼望着小弟读出名堂，考中进士将来光耀门楣。

又一次经商归来，发妻提及幼弟上次休沐归家精神萎靡，请大夫开药也无事于补。于是心急如焚，第二日就提着补品看望。由于自己进出书院多次，和看守的老者相识，打完招呼后就轻车熟路地来到小弟宿舍前。

推开门后，看见那两具交缠的少年身体，只感到胸膛气血翻涌，直接吐血倒地昏迷不醒。

那日后，两人断绝了来往，小弟也不再去书院读书。

那人一年后娶妻生子，小弟开始整日饮酒，喝得酩酊大醉。你又是心疼又是气愤，懊恼自己看顾不严。三年后，那人一家突遭横祸，只剩下一两岁幼子，小弟将人收养，人也不再死气沉沉。

只是多养个孩子的事，为了小弟开心，你也不再多言，只是吩咐发妻每月多给些钱财，毕竟，养个孩子花费不小。

但你终是没有猜透小弟的心思，在那个孩子十四岁时，在那个风雨交加的夜晚，醉酒的他闯入，惨叫声响彻院落。

你听后赶来，将这畜生绑住，狠狠地甩了三个巴掌，这是第一次打他，也将是最后一次。

那晚，幼弟跪在祠堂，你彻夜难眠。第二日，奴仆发现蔡家二爷自尽于房梁。

仅剩的亲人离世，对你打击很大，一个多月后，你才有勇气踏入幼弟的书房。

桌案上用砚台压着一封信，你颤颤巍巍的打开信细细读来。

兄长在上，不孝弟拜上。

余自幼失怙恃，赖兄嫂抚育成人。本应励志苦读，以图功名，报养育之恩。然年十四，逢一人，诱吾入歧途，与之同床。事后欲自尽，念兄嫂哀痛，遂忍辱偷生。

然情之一字，难以捉摸，余复爱此人，彼亦誓与余共度余生。未料事泄，彼竟娶妻生子，私下又与诸男苟且，更于众前辱吾、贬吾，此恨何极！

彼之子，余初见之，心即呼号，欲报此仇，以雪前耻。

自知行若犬彘，然日夕煎熬，求生不得，求死不能，真懦夫也。

你不知道该如何面对那孩子，只是发卖了那夜知晓事情的奴仆，仍然锦衣玉食地养着他。

“造孽啊，造孽啊，都是我的错，爹，娘，这都是我的错。”

想到这里，老者泪流满面，嘴里呢喃不断。

过了今夜，蔡家二爷，蔡行止是彻底的疯了，见人就躲，低着头抱着手嘴里不停地小声嘟囔，但谁也听不清他在说什么。

二房的院子被封，只留下几个老仆伺候着。

原来院落的人都被蔡公发卖，唯独那妖娆的俊俏男子，不见踪迹，早已逃之夭夭。

林府。

“小姐。”萍儿从堂外走来，拿出袖口的纸条递给正在喝汤的人。

林窈娘放下碗，拿出帕子轻轻擦拭嘴角，不急不慢地接过纸条。

上面写着，多谢恩人相救，若有来日，必将报答。

林窈娘嗤笑一声，将纸条放在桌上，再端起瓷碗，素白的手指捏住汤勺柄，轻轻转动。

“没留尾巴吧？”