第13章卷六海外南经
第13章卷六海外南经
按学者们的研究结果，《海外南经》描绘的是处于所参照的历法月令图画的南方，它大部分反映的是在夏天人们的日常活动、祭祀活动以及相关的自然物候、天文星象特征等内容。《海外南经》中“毕方鸟”、“羽民国”等内容，从字面上看很神奇诡异，但从宗教、巫术、天文、物候等较为严谨的科学角度上去理解，它们就显得很平实：它们不过是人们求雨的远古画面被一代代误解的产物。
地之所载，六合（1）之间，四海之内，照之以日月，经（2）之以星辰，纪（3）之以四时（4），要之以太岁（5）。神灵所生，其物异形，或夭（6）或寿，唯圣人能通其道（7）。
【注释】
（1）六合：古人以东、西、南、北、上、下六方为六合。（2）经：本义为织物的纵线，这里引申为“划分”之意。（3）纪：本义是散丝的头绪，这里引申为“分别”之意。（4）四时：古人以春、夏、秋、冬四季为四时。（5）要：遇到。太岁：又叫岁星，即木星。木星在黄道带里每年经过一宫，约十二年运行一周天，古人用以纪年。（6）夭：幼年便去世。（7）通：通晓、洞悉。道：规律。
【译文】
大地所负载的，包括上下四方之间的万物、四海以内的生灵，都有太阳和月亮来照明，都用大小星辰来划分空间，又都用春夏秋冬四季来区分时间，并且它们会十二年一遇太岁。大地上的一切都是神灵造化所生成，故万物各有着不同的形状，它们有的会夭折，有的会长寿，这其中的道理只有圣明之人才能懂得。
海外自西南陬（zou）（1）至东南陬者。
【注释】
（1）陬：角。本书自《海外南经》以下各篇，最早成书时先有图画，后有文字，而文字是说明图画的。所以每篇一开始都有表示方位的一句话，像本篇的“海外自西南陬至东南陬者”一句即是。
【译文】
海外从西南角到东南角的国家地区、山丘河川分列如下。
比翼鸟在其东，其为鸟青、赤，两鸟比翼（1）。一曰在南山东。
【注释】
（1）比翼：翅膀相连。比，接近、连接。
【译文】
比翼鸟在灭蒙鸟的东面。它生长着青色、红色间杂的羽毛。这种鸟要由两只鸟的翅膀相配合才能飞翔。也有一种说法认为比翼鸟在南山的东面。
羽民国在其东南，其为人长头，身生羽。一曰在比翼鸟东南，其为人长颊（jiá）（1）。
【注释】
（1）颊：面颊，腮帮子。
【译文】
羽民国在鸟的东南面，那里的人长着长长的脑袋，并且全身长满了羽毛。另一种说法认为羽民国在比翼鸟的东南面，那里的人都长着长长的脸颊。
【阅读延伸】
所谓“羽民”，其实是表示画面上的人物，穿着羽毛结成的衣服，在某种祭祀或其他活动中进行舞蹈等活动。而“羽民长头”，其实也不过表明这个人物的脑袋被画得较图画中的其他人大而已。
《山海经》中多次出现类似这样的舞蹈形象，如“人面一脚”的毕方鸟等形象。这样的毕方鸟，现实生活是不存在的，它不过是表明图画中有人装扮为鸟儿，并跷起一只脚来起舞。把人看做鸟，显然属于误解。
结合历法、岁时，学者刘宗迪推论说：这些“羽民”、“毕方”进行的舞蹈活动，其实是在夏至这一天进行的祈雨活动。他的说法在一定程度上解释了这个问题。
三苗国在赤水东。其为人，相随（1）。一曰三毛国。
【注释】
（1）相随：相伴、跟随。
【译文】
三苗国在赤水的东面，那里的人不单独行动，大都结伴而行。另一种说法认为三苗国就是三毛国。
臷（zhi）国在其东，其为人，黄，能操弓射蛇。一曰臷国在三毛东。
【译文】
臷国在它的东面，那里的人都是黄色皮肤，能操持弓箭射死蛇。另一种说法认为臷国在三毛国的东面。
贯匈国（1）在其东，其为人匈有窍。一曰在臷国东。
【注释】
（1）贯匈：也有人认为是“穿胸”。匈，同“胸”。下文的“匈有窍”应当是“胸有窍”。
【译文】
贯胸国在它的东边，那里的人胸膛上都穿了个洞。另一种说法认为贯胸国在臷国的东面。
不死民在其东，其为人黑色，寿（1），不死。一曰在穿匈（2）国东。
【注释】
（1）寿：长寿。（2）匈：即“胸”。
【译文】
不死民在交胫国的东面，那里的人肤色是黑色的，个个长寿，人人不死。另一种说法认为不死民在穿胸国的东面。
【阅读延伸】
古代中国人对于长生不死的追求可谓疯狂，无论是秦始皇、汉武帝这样的帝王，还是一文不名的草芥小民，都对长生不死一事孜孜以求。
在《山海经》中，上古时代的中国人对如何“不死”已经有了不少认识，比如吃“甘木”、吃“栾实”、吃“玉膏”、“食气”、“乘黄”，如此等等。上古人认为这些手段都能使人长生不死。我们在本书中也节选了几则与之有关的内容。
据说秦始皇、汉武帝是很了解《山海经》这些记载的，方士术师的鼓吹不过更撩起了他们的长生欲望而已。这两位帝王痴迷长生之道后，荒芜了国事，导致了国力的衰落，而且最终他们也没能长生。
又据说前几年，日本有些人曾通过某些渠道转告中国政府，说他们已经在日本岛上找到了当年秦始皇和汉武帝想要找的“不死药”。这件事在民间很是热闹了一阵子，但这个事件最后也不了了之。
在现代生物学和医学背景下，我们能很轻易地分辨出《山海经》这些长生不死的记载里包含的虚妄成分、荒诞成分，但我们也不能武断地认为这些东西没什么实际价值。拿“食气、导引”这些方法来说，已经被证明对人体是有保健作用的。