第六十五章《美国人》（5）
纽曼悠然踱回先前坐过的沙发，坐在了另一侧，望着保罗·委罗内塞[39]画的那幅著名的《迦拿婚宴》[40]出神。尽管有些疲惫，纽曼却发现那幅画非常有趣，他的眼前似乎出现了幻觉，那正是他心中能够想象的豪华盛宴。画的左下角坐着一位年轻的女士，金发披肩，头戴黄金首饰。她的身子微微前倾，脸上露着迷人的微笑，聆听着邻座客人的诉说。纽曼在人群中揣度着画中的女士，钦羡不已。他发现她也不乏专情的临摹者，一位蓄着短发的男青年正在临画描摹。突然，他有一种试试做“收藏家”的狂热冲动，他已经迈出了第一步，为什么不可以继续呢？就在二十分钟前，他买下了人生中的第一幅画，此时他已经想到艺术赞助也是一项不错的事业。他越想越有劲，几乎立刻就要奔过去向那位年轻人再次“询价”了。显然，他觉得有几个理由可以让自己与那位青年建立某种关系，当然，建立关系的逻辑链似乎并不十分完美。他清楚诺埃米小姐的要价太高，他并没有为此对她不满，但是，他决定付给男青年的钱一定要不少于她。然而，就在这个时候，一位绅士的出现引起了他的注意，他的手里既没有拿导览图也没有拿望远镜，举止异乎寻常。他的手里拿着一把白色的遮阳伞，伞布内里衬着蓝色丝绸。他漫步来到委罗内塞的那幅画前，茫然地看着，可是因为站得太近，他只看到画布的纹理。就在纽曼对面，那位绅士停了下来，转过身子。这时，已经观察了好一会儿的纽曼终于打消疑云，看清了对方，于是从座位腾地站了起来，大步迈过去，伸出一只手抓住了那位带伞的绅士，对方狐疑地看着他，小心翼翼地伸出一只手。只见那人心宽体胖，面色红润，蓄着漂亮的褐色胡须，精心从中间分开，向两侧梳去。他的脸上看不出有很强烈的表情变化，但看起来是一个很容易相处的人。没人知道纽曼当时是怎么揣摩那张脸的，但是，他发现自己那伸手一抓却没有产生预想的回应。“噢，瞧！瞧！”他边说边笑，“不要说我手里没有白色遮阳伞，你就不认得我了！”
他的声音勾起了对方的记忆，那位绅士张大了嘴，也笑了起来：“啊，是纽曼，你把我吓到了！我说，谁能想到在这儿碰到你？你变化还挺大的。”
“你没变！”纽曼说。
“嗨，只是没有越变越糟而已。什么时候来巴黎的？”
“三天前。”
“为什么没有通知我？”
“我也不知道你在巴黎啊。”
“我在巴黎已经六年了。”
“我们分别也有八九年了。”
“差不多吧，那时我们都还很年轻。”
“那是在圣路易斯，当时还在打仗，你在当兵。”
“不对，当兵的不是我，是你。”
“我想应该是我。”
“你没事吧？一切还好？”
“我安然无恙，一切还算满意。好像那些都是很久以前的事了。”
“你来欧洲多久了？”
“十七天。”
“第一次来欧洲吗？”
“是的，差不多是那样。”
“发财了吧？”
纽曼沉默了一小会儿，然后带着静谧的微笑答道：“是的。”
“所以就到巴黎消费来了？”
“哦，看吧。本地人都带着那些遮阳伞？”
“是这样的，伞非常棒！这里的人都很会享受。”
“你在哪里买的伞？”
“到处都有，随地可见。”
“好吧，特里斯特拉姆，很高兴在这里遇见了你，想必你对巴黎已经轻车熟路了，还望在游览方面多多指点。”
特里斯特拉姆先生并不自谦，喜形于色地说道：“没问题，我想比我更熟悉巴黎的人应该不多吧，有什么问题就问我。”
“可惜的是，几分钟前你不在这儿。我刚刚买了一幅画，要是你在，兴许可以帮我把把关。”
“你买了一幅画？”特里斯特拉姆先生说着，茫然地环顾四周墙壁，“是真的吗？那些画可以买卖？”
“我的意思是买了一幅描摹画。”
“噢，明白了，”特里斯特拉姆先生一边说着，一边对着提香和凡·戴克[41]的画作点头，“我想，墙壁上的那些画应该是真迹。”
“希望如此，”纽曼嚷道，“我可不想要赝品的赝品。”
“哦，”特里斯特拉姆先生神秘兮兮地说道，“那可没人说得清楚。您知道，他们模仿得太逼真了！就像用假宝石做的珠宝。如果去皇宫酒店[42]，你会看到橱窗里的一半展品都是仿制品。你知道，法律要求给仿制品贴上标签，可谁又分得清呢？”特里斯特拉姆先生脸上露出无奈的表情，继续说道，“说实话，我对绘画的了解不多，我都是让妻子去处理的。”
“啊，你有妻子了？”
“我没有对你提起过吗？她是一位非常不错的女人，你一定要认识她。我们就住在耶拿大街[43]。”
“那就是说，你现在已经安居乐业了，有了固定的家、孩子和一切。”
“是的，有一栋不错的房子和几个小孩。”
“喂，”纽曼伸了伸胳膊，赞叹道，“你太让人羡慕了！”
“噢，不，千万别！”特里斯特拉姆先生回道，并用遮阳伞轻轻捅了下纽曼。
“对不起，我就是羡慕你！”
“唉，等你……等你……你就不会羡慕我了。”
“你肯定不是想说等我看到你的成就？”
“朋友，我意思是说等你熟悉巴黎以后，你也会自作主张、成家立业，不必羡慕我了。”
“噢，我一生都在自作主张，走南闯北，早已厌倦了。”
“那么，试试巴黎怎么样。你今年多大了？”
“三十六岁。”
“正当年[44]，这儿的人都这么说的。”
“什么意思？”
“意思是一个人不该在最好的年龄阶段拒绝尝试。”