第二十二章《村医之家》（1）

第二十二章《村医之家》（1）我爷爷和我爹都是乡村郎中

我爷爷和我爹都是乡村郎中，但他们死得太早了。我爷爷死的时候，我才一岁零两个月，下面这些事，都是我娘告诉我的。我娘说那年的腊月二十三，我爷爷吃过午饭就被人叫去看病了。我爷爷看完病回家时，走到湾里那棵老黄葛树下碰到一个人。这人头戴一顶破毡帽，身穿一件露出棉花的单棉袄，拦腰系着一根草绳，脚穿一双麻窝子，肩上掮了一根斑竹，斑竹两端各挂了几把灯芯草，一边走，一边用手里的竹片敲着斑竹唱着一首谣儿：

灯芯草、灯芯草，点灯烧油少不了。

清热解毒是良药，今天吃了明天好……

我爷爷一见，便立即喊住那人道：“灯草客，几个钱一把？”那人抬头朝我爷爷一看，两人都同时吃了一惊。我爷爷见那人四十来岁的样子，面孔黧黑，浓眉厉眼，朝别人看时，眼角斜斜地向上，有种恶狠狠的感觉。我爷爷心里“咯噔”地跳了一下，这人似乎在哪儿见过，可一时又想不起来了。那人也是一样，看着我爷爷呆了半天，然后才咧开嘴角，一边朝我爷爷谦恭地笑着，一边走过来说：“五个小钱一把，十个小钱买一把送一把！”我爷爷从怀里掏出五个小钱递到那人手里，说：“给我来一把！”我爷爷在说话时，又搜肠刮肚地想了一遍，没错，这汉子确实眼熟，可把五脏六腑旮旯都想遍了，就是想不起在哪儿见过。我爷爷正想问他时，只见那汉子一面从斑竹上取灯草，一面悄声对爷爷说：“贺神医，你今晚不出诊呀？”我爷爷觉得这人问话奇怪，便说：“没有病家来请，我出啥诊？”那人说：“那我给你说个病人，田家坝的田老二害夹湿伤寒，躺了好几天了，吃了好几个郎中的药，越吃病越重，你号称‘神医’，不妨过去看看！”我爷爷说：“今晚送灶王菩萨上天，又是过小年，我不出诊，你跟他说，要是他信得过我，叫他家人明天亲自来请！”那人听了这话，脸上露出一丝失望的表情，说：“那就罢了，反正我给你说了的。”说罢把灯草递给我爷爷，重新把斑竹掮在肩上，又一边敲竹片一边唱起来：

地不爱宝出灯草，灯草乃是居家宝；

焚膏继晷价最廉，休嫌室内灯光小；

灯草客，卖灯草，卖到河里遭狗咬；

狗子狗子你莫咬，少了灯草不得了……

我爷爷看着那灯草客掮着灯草走远了，还在盯着他的背影看。但他还是没有想起来在什么地方见过。可那人的声音像幽远的古韵一样飘舞在寂静的冬日的黄昏里，像是给谁唱的招魂曲一般。我爷爷甚至觉得眼前飞舞着许多黑色的纸蝴蝶，有种怪怪的感觉。

爷爷的灯芯草就是给我买的。现在的年轻人，都不知灯芯草是个什么样儿了，大侄儿当然你是见过的。灯芯草又名通草、虎须草、碧玉草，就盛产在我们川东这一带。可是大侄儿你只知道灯芯草可以用来点灯、打草鞋、编草席，却不知道灯芯草还是一味中药。我跟你说，灯芯草气味甘、寒，无毒，生煮服之，治“五淋”；败席煮服，效果更好。此外，灯芯草还有止血通气、散肿止渴的功效，小娃儿流口水，盘一小把灯芯草熬水一喝，包管就不流口水了。大侄儿你把这个偏方记住吧，今后你的小孙子小外孙子如果流口水，你就到药铺去买一小把灯芯草煮在牛奶里给他们喝，既省事效果又好。

哈，你看我说着说着又说到一边去了，还是继续说我爷爷吧。我爷爷那年五十八岁，他个子不高，身材瘦小，面皮白净，上穿一件自染的靛蓝色棉长袍，外罩一件蓝灰色长衫，下穿一条单棉长裤，脚着一双平底圆口布鞋，要不是肩上挎着那只满是中药口袋的黄布包袱，活脱脱就是一个私塾里的教书先生。我爷爷回到家的时候，娘正把我抱在她的膝盖上，坐在阶沿上一抹夕阳的光线里，一边轻轻地抖着我，一边对我唱祭灶王菩萨歌：

年年有个家家忙，二十三日祭灶王，

两边摆下两盘果，中间献上一碟糖。

黑豆干草一碗水，灶神贴在灶板上，

炉内焚烧香一炷，前面明火明晃晃。

当家的忙过来祝贺，祝贺那灶王爷，

上天见到王母娘，好言一句降吉祥……

正唱着，我娘一眼看见我爷爷回来了，立即停止了哼唱，对我说：“公回来了，公回来了，快喊公！”我娘说，我那时刚学会说话，长得胖胖的，身上裹着小棉袄小棉裤，头上戴了一顶用红绸子做的长尾棉帽，帽子前面缀着铜制的“十八罗汉”，长尾上吊着两枚大制钱，帽檐两边各挂一个响铃，只要我的头一转动，响铃就叮当有声，十分好听。我一看见爷爷手里的灯芯草，白白的，又圆又润，纤长洁净，觉得很美丽，就高兴得在我娘的大腿上跳了起来，一边张开藕节似的小手，一边用含混不明的声音喊了起来：“公！公……”

我爷爷看见，高兴得眼睛眯成了一条缝，白白的国字脸上露出了一道道平时不大看得出的皱纹，下巴上那撮山羊胡子像被风吹着那样颤抖不停。他连肩上的黄布包袱都来不及放下，就过来把我从我娘怀里接过去，我一倒在他的怀里，就去抓他手里的灯芯草。爷爷马上把手拿开，说：“莫抓，莫抓，一抓就断了！”又说，“这是治你流口水的药，谁叫你老爱流口水呢？”说着，就把灯芯草递给我娘，又对我娘说，“晚上熬小半汤碗水，放些红糖给他喝！”我娘答应了一声，接过灯芯草进屋去了。我一见娘把灯芯草拿走了，有些不高兴了，瘪着嘴巴要哭的样子，爷爷便马上用他的胡须来刺我的脸蛋。我被爷爷脸上又硬又密的胡须刺得咯咯地笑起来，用力去扯他下巴上的山羊胡——我爷爷那撮黑胡子中有几根白须像银针一样亮闪闪的。爷爷不但没生气，反而像我一样嘿嘿地笑起来。我娘后来说，那个黄昏，我们一老一少像有人在胳肢似的，一会儿少的笑，一会儿老的笑，一会儿一老一少对着笑，惹得一旁的我娘也露出白白的牙齿，脸上的一对酒窝儿一闪一闪的。

可就在这时，我娘说，忽然从擂鼓山方向传来两声“呱呱”的老鸹的叫声，声音十分尖厉、恐怖，就像一个传说中的魔鬼，躲在远远的地方，现在突然张牙舞爪地朝贺家湾扑过来了似的，除了我以外，我爷爷、我娘似乎嗅到了一种不祥的气息，脸上的笑容登时僵住了。半天，我娘才朝地下啐了一口，然后说：“快要过年了，死老鸹你叫什么？”爷爷听了娘的话，说：“阎王爷要人的命，可不分过年不过年！”接着又说，“不知阎王爷这回又要哪个的命？”

我一见爷爷不拿胡子刺我了，便在他的怀里踢蹬起来，我娘一见，急忙把我抱过去。我爷爷便进屋去，从肩上取下黄布包袱，放到堂屋里的药案上，然后在药案后面的竹椅上坐了下来。我娘一看，急忙把我放到地上，进灶屋里拿出一把铜茶壶和一只茶碗，泡了茶——我爷爷也是长年喝菊花和银花茶的——然后往我爷爷面前轻轻一放，说：“爹，你喝茶！”接着又说，“祭灶王菩萨的祭品都准备好了，你老人家说怎么祭我就把东西端出来！”我爷爷说：“吃了夜宵把灶房打扫干净后再祭！”说完，端起茶碗，放到鼻子底下，对着那袅袅上升的热气猛吸了几口，接着微闭双目，屏息敛气，似乎陶醉在一种似神似仙的境界中一样。如此过了一会儿，突然长长地往外呼出一口气来，并且不由自主地先“啊”了一声，然后才撮起嘴唇，轻轻吹了一下浮在水面的泡沫和花瓣，将碗递到嘴边，蜻蜓点水般将嘴唇打湿，伸出舌尖品尝滋味后，方才就着满室的药香味道，慢慢啜饮起来。

大侄儿你还不晓得我爷爷当时的诊所开在什么地方吧？就在现在贺大成住的村口呀！你不相信？你不相信也是对的。因为我爷爷在那里开诊所时，可不是现在这个样子。我爷爷家是个四合院，院子后面是庙子坡，庙子坡除半山腰上的土地庙外，就是一片蓊蓊郁郁的李子树，每到春暖花开，漫山遍野一片雪白，连吸一口气都是香的。前面是一块明镜水塘，意味着明镜永照，泽被子孙。水塘门前是一条大路，直通我们贺氏宗祠。我爷爷为啥要把诊所建在村口？这是有讲究的。首先是这里的风水，叫作“后有靠，前有照”，四面也开阔，又靠近宗祠，风水好，祖宗也会保佑诊所永不出事。其次，诊所建在村口，病人来就诊不用进村，也就不会将疾病和污秽带入湾里，起到了将病人隔离的作用。只从这一点看，便知我爷爷被人称为“德行郎中”，不是没有道理的。

我爷爷给他的诊所取了一个好听的名字，叫“荣乐堂”。为啥叫这个名字？乃是寓了爷爷“治病救人，为荣为乐”的意思在里面。沿着一条青石小路走进院子，便看见迎面大门上方挂着一块黑漆匾额，匾上就是写的这三个字。两边门框上还有一联：“但求世人莫多病，何愁架上药生尘”，均是我爷爷亲自书写。爷爷的诊所设在正堂屋里，跨进大门，只见正面墙壁神龛当中，除了“天地君亲师”的牌位外，还有一张药王菩萨孙思邈的画像。那孙思邈赤面慈颜、五绺长髯、方巾红袍、彩带广袖，身旁卧着一只吊眼白额猛虎，看起来一副仙风道骨模样，却又仪态朴实，可亲可敬。那神龛下面一张供桌，桌上供果齐全，炉内香烟袅袅。左右墙壁，皆是高及横梁的中药药橱，那盛中药的抽屉一样大小，先用了桐油打底，再用生漆漆过，抽屉的左上角贴着用毛笔小楷写着药名的纸片，一样的黄铜拉手，显得整洁又漂亮。药橱上面，分别立着几只大小不一的青花药瓶，古色古香，里面盛满了各种中药制成的散剂丸药，皆用草纸封了口。一张大药案横在后面的药橱中间，几乎占了半间屋子，上面摆着黑铁碾草、紫铜药臼、制膏药的药灯、称药的药戥等常用工具和一沓裁得方方正正的牛皮纸，那便是包药的药纸了。离药案上面约半人多高的地方，悬吊着一个线锤，上面缠着红白两色的麻线，那便是扎药的药线了。我娘说，她最喜欢看我爷爷给病人包药、扎药了。她说那简直是在变戏法，不但包得快，而且有棱有角，整齐得像刀切出的一样。药常常不是一两服，往往三五服，多的时候甚至达十多服，不管多少服，我爷爷包好了，扯下线锤上的药线往药包上一扎，便将药包扎成长长的一摞，交给病人，让病人放心地拎去。只这一招功夫，也不是一两年可以练成的。药橱前面，便是一张红木诊案了。这红木诊案上，一角摆着几本线装的古代医书，有李时珍的《本草纲目》，孙思邈的《千金要方》等。那古书之下，又压着一张从孙思邈《千金要方》中抄来的两句话：“人命至贵，有贵千金，一方济之，德逾于此！”也出自爷爷亲笔。爷爷压在案头，每逢给病人把脉开处方时，均要将这两句话细细地读上一遍。一角的诊案上，摆着一只方方正正的端砚，上面搁着毛笔，这便是爷爷给病人开处方时所用之宝了。每天有病人来就诊，爷爷便往红木诊案后一坐，一袭长衫，一顶小帽，面目慈祥，细细地为病人把脉、开方、配药，一副冷静和矜持的表情。可是也怪，我爷爷越是这样一副见得多说得少的样子，病人越是感到温暖，越是相信他，来找他看病的人，有时屋子里坐不下，都坐到外面阶沿上去了。诊完病后，爷爷最喜欢的事就两样，一是泡一壶菊花或银花茶，先观其色，后闻其气，然后才慢慢喝着，喝出人生百味；二是烫一壶清酒，就两样小菜，花前月下，独自小酌，直饮得心中有万千世界时，才带着微醺解衣上床，酣然入睡。

我爷爷喝完两盏茶，天就完全黑了，我娘过来点上桐油灯盏，灯盏里有两根灯芯，照得室内药橱、药案、药臼、药灯闪闪发亮。两盏香茶不仅让我爷爷觉得周身通泰，而且脸上也呈现出了古铜色的光芒。他等我娘转身后，将灯盏里的灯芯挑去了一根，然后将身子往椅背上一靠，微闭了双眼，一脸的安静平和，自去养神、养气、养心了。

正在这时，“呱呱”的老鸹叫声又忽然传来，这次不再是从擂鼓山传来，而是从屋顶上空劈下来。我爷爷立即睁开了眼，倏地坐了起来，衣袖把茶盏碰到地下，发出了清脆的破碎声。我娘正在灶房炒菜，也吓得将锅铲掉在了地下，这时也顾不得去拾，急慌慌地跑到堂屋里对我爷爷说：“爹，喜鹊报喜，老鸹报丧，会不会是万山他爹进城买药出了啥事？”我爷爷听了这话，浑身又不由自主地打了个哆嗦，却说：“老五他平时磨子都压不出个屁来，能出啥事？”娘听了爷爷这话，像是得到了一些安慰，于是也不说什么了，过来将打碎的茶碗碎片扫了，又进灶房去了。

不一时，我娘将做好的晚饭端上了桌，正要拿起酒壶去给爷爷温酒时，爷爷却对我娘挥了一下手，说：“今晚上要祭灶王菩萨，就不喝酒了！”其实我爷爷从听了我娘刚才的话后，心里一直就有些慌慌的，有种不踏实的感觉。我爷爷虽然是一方名医，可他还是有些迷信。他觉得冥冥之中有许多事情说不清楚，比如说他这辈子一共生了八个子女，可阎王爷就夺走了六个，其中老三还是在娶了三婶，有了一子一女后才被阎王爷把命给圈走了的。尽管他是医生，也没法留住他们的性命，最后只剩下了我爹和一个嫁出去的四姑。因此爷爷觉得凡是说不清楚的事情就是鬼神的事情，对鬼神还是敬而远之的好。

我娘听了我爷爷的话，果然没去给他温酒了。

吃过夜饭，我娘去把灶膛前的柴草抱开，将灶屋打扫干净，取出灶王菩萨的像挂在灶壁上，端出香蜡供果摆在灶王菩萨像面前，出来对我爷爷说：“爹，供果摆好了！”

爷爷听了这话，不慌不忙地站起来，腊月二十三送灶王菩萨上天，是当家人的事，旁人不可代替。可爷爷刚站起来，便觉得心跳得十分厉害，仿佛里面有只小兔子在踹一样。可他忍住了，仍像平常一样过去将大门打开。大门刚刚才启开一条缝，一股凉飕飕的冷风立即灌进来，灯盏里的灯火晃了几晃，熄灭了。爷爷不禁又打了一个寒战，叫我娘重新点上灯，放到背风处，好给灶王菩萨离去时照路。我娘把灯重新点上后，爷爷这才走进灶房，先用清水净了手，过去点了香烛，双手执着，对着灶王菩萨的像拜了三拜，口里默默念诵了一番祈求菩萨“上天言好事，回家保平安”的话，然后把香烛插到供果中间的小香炉里，从我娘准备温给他喝的酒壶中倒出一杯清酒，徐徐地倒在灶膛前面的地上。在我爷爷祭灶王菩萨的时候，我娘抱着我，肃穆地站到旁边看着，大气也不敢吭一声儿。我爷爷奠酒完毕，恭恭敬敬地看着香炉里袅袅上升的青烟，这样过了一会儿，才转过身来准备离去。这时，忽然从牛栏里传来一声家里那头母牛的响鼻声。我娘说，那头母牛正怀着小牛崽儿，过了年就该生了。我爷爷听见牛的响鼻声，突然像是想起什么似的站住了，回头对我娘说：“老五家的，牛喂了没有？”我娘说：“我一会儿就去喂。”我爷爷说：“把万山给我，你去喂！”又说，“俗话说，马无夜草不肥呢！”

说完这话，正准备来抱我时，外面忽然喊声大作：“快跑呀，土匪来了……”爷爷一听，顿时变了脸色，也顾不得抱我了，立即三步并作两步，跑出门外一看，果见从圆通寺方向，有几十支火把晃动着，在朝上湾包抄过去，整个贺家湾已处在一片鸡飞狗跳的混乱中，人们一边惊恐地呼喊，一边朝村口这边跑了过来。爷爷一见，突然反身进来，从我娘怀里一把将我抱过去，此时也顾不得啥礼节不礼节了，一手抱我，一手去拉了我娘的手，口里说：“五媳妇，快走……”

可是我娘却像是吓傻了，站着半天没动，我爷爷又狠狠拉了一下，我娘似乎才明白过来，却说：“爹，爹，让我去把箱子拿走！”爷爷一听，就有些生气了，说：“还拿箱子做啥，留住人就是好的……”一语未了，爷爷像是想起了什么，忽然又将我往我娘怀里一塞，说，“你抱到娃儿一下，我马上就来！”

我娘以为我爷爷要去拿什么财宝，打着哆嗦把我接过去，我爷爷却是走进灶房，手伸进锅底下抹了一把，然后走出来又往我娘脸上一抹，我娘的脸顿时便也成了一张锅底，然后才抱着我，拉着我娘往外面跑了。

刚跑到门口大路上，便遇着许多扶老携幼的人，一些来得及又动作麻利的，手里提了一只包袱或一口箱子或一两块腊肉，更多的人却只是赤手空拳，惶惶如丧家之犬。我三娘牵着堂兄堂姐也在人群中，见别人手里提了一些东西，自己什么也没拿，便哭了起来，说：“天啦，你们还拿了一点东西，我可什么也没拿，可怜我孤儿寡母口攒牙积，上个月才给两个娃儿一人做了一套新衣服，只说正月间去他们外婆家穿，算路没往算路来哟……”说着说着，便把气撒在了手里的两个孩子身上，狠狠地推了他们一下，说，“就怪你这两个短命鬼，要不是你们拖累，我说啥也要拿点东西出来嘛！”我的堂兄堂姐被母亲一推，便抽抽搭搭地哭了起来。我爷爷一见，便对我三娘说：“三媳妇，你对孩子发啥气？孩子知道啥？”又对我娘说，“去把你三嫂和两个侄娃儿叫过来，一家人要生生在一起，要死也死在一起！”

没一时，我三娘和堂兄堂姐都过来了，一家人都围着我爷爷，高一脚低一脚地朝村后的土地坪走去。这时，土匪已经洗劫完了上湾，转到中湾来了，大院子里到处火把乱晃，土匪奔来跑去的脚步声清晰可闻。我爷爷带着一群妇孺，终于来到了土地坪的树林里，一家人这才松了一口气。爷爷划了一根火柴一看，才见树林里到处是躲土匪的人，有的在高声咒骂，有的在低声叹息，有的在诉说屋子里还有啥东西，有的在惋惜杀了年猪，连汤也没舍得让孩子们喝一口，说是留着过年，这下全让土匪给抢去了……我爷爷一边听着这些话，一边劝说大家：“钱财是小事，人才是大事，留得青山在，不愁没柴烧，大家都要想开一点！”说完，就傍着一棵树坐了下去。可屁股刚一挨地，我爷爷就像被毒虫咬了一下似的，马上又弹跳起来，把我举起来对我娘说：“五媳妇，你把万山抱一会儿，我回去一趟……”

话还没说完，所有的人便都惊得叫了起来，说：“你回去干什么？”我爷爷说：“我想起了一个人！”众人又齐声问：“啥人？”我爷爷没有直接回答，却说：“是什么人你们不用管，反正这人有用！”众人见问不出什么来，也就不问了。我爷爷见众人不再说什么，转身便要走。可是我娘却不同意了，她也不管有那么多人在场，一把拉住了我爷爷的袖子，说：“不，爹，你不能回去，那些土匪都是些杀人不眨眼的魔王！”说完这话，我娘又以为她刚才要带箱子，我爷爷没准带，这会儿有些失悔了，要回去给她取，便又接着说，“那箱子我不要了，强盗爱拿走便拿走！”

三娘真以为爷爷是回去给我娘取箱子，就有些吃醋了，于是说：“对，爹，你刚才还说钱财是小，人才是大，怎么又连命都不想要，回去顾那点财产？”爷爷听了三娘这话，白了她一眼，想发作却没有发作，只是对她说了一句：“你不说话没人把你当哑巴，难道你爹是个顾财不顾命的人？”我三娘便不吭声了。然后爷爷才对我娘说：“没事，五媳妇……”可是我娘还是不同意，她想起了下午和晚上听见的老鸹的叫声，身上的汗毛都一下倒立了起来，甚至连我她都没有伸手去接，说：“不，爹，你不能回去！要回去我们一起回去……”

爷爷见我娘固执不肯抱我，有些生气了，想把我放到草地上，却又不忍心，过了一会儿，才将我娘叫到一边，说出了一番话。只因这番话，让我娘惊喜交加，最后终于同意让我爷爷下山了。

你道我爷爷对我娘说的一番啥话？原来，从下午见了那个灯草客后，我爷爷一直在回忆此人在什么地方见过，可就是想不起来。刚才往地上坐的那一瞬间，爷爷的脑海像突然开了一片天窗一样，一道阳光泻了进来，那人从意识的混沌之处猛地跳到了阳光下，让爷爷想起了他——原来他是爷爷治疗过的一个病人。大约是前年秋天，两个汉子走进爷爷的诊所，对爷爷说要请他去看一个得了急症的病人。爷爷问病人在哪，那两人又不肯明说，只催爷爷快走，迟了恐怕会误了人的性命。爷爷见来人催得紧，只得对屋里的病人说了声“对不起”，背起药箱随那两人走了。走出贺家湾，爷爷又问那两人病人在哪里，那两人先说在彭家坝，可到了彭家坝又说是在沙坡梁子。爷爷见两人形迹可疑，说话吞吞吐吐，当下便有些怀疑起来。但他还是跟着他们走，因为他是郎中，不管什么人，他治病救人要紧。果然，那两人并没有把他带进村子里，而是带进了一个山洞。进了山洞一看，只见洞里稻草堆上躺着一个血肉模糊的汉子，嘴里直哼哼。我爷爷吓了一跳，急忙解开那汉子的衣服，一见，原来身上有好几处刀伤，一些伤口像小孩子的嘴巴一样张开，可以看见里面白森森的骨头。治刀枪伤尽管是我爷爷的拿手好戏，可一见这伤势还是吃惊不小，便抬头对那两个汉子说：“怎么中了这么多伤？”那两个汉子互相看了一眼，却是什么也不愿说，只抬起手来，对我爷爷作了一揖说：“贺神医你什么也不要问，治好了我兄弟的伤，我们自有重谢！”爷爷一听他们这话，又看了看三人的模样，心里便明白他们是干什么营生的了，于是不再说什么，为汉子清洗起伤口来。清洗完伤口，爷爷从一个玻璃小瓶里倒出一些药粉，均匀地敷在伤口上，然后用干净布条将伤口包好。又将玻璃瓶子交给两个汉子，让他们每天照此给病人敷药一次，又打开黄布包袱，抓了三剂中药，两天一剂，让他们熬煎了给病人喝。又叮嘱七天以后，再到他诊所来取药一次。交代完毕，我爷爷就把黄布包袱往肩头一搭，也不说药钱和诊费的事，便告辞而去。那汉子中的一人要送，被爷爷婉言谢绝了。

七天以后，那其中一个汉子果然来到爷爷的诊所，面露喜色，一进门就将两块大洋往爷爷的诊案上一放。爷爷急忙又将钱给汉子推了过去，那汉子不知爷爷为什么不收他的钱，便低声说了一句：“贺郎中嫌我们这钱来路不正？”爷爷莞尔一笑，说：“你错了，我们行医之人，对所有来求医者，一不问其贵贱贫富，二不问其是否是恩友仇家，所有病人，普同一等，都为亲人。我不收你这钱，是因为你给得太多了！”那汉子一听，急忙收了大洋，另给了两张纸币。爷爷这次把钱收下了，又给他包了药，让他拿着走了。

这件事一过，我爷爷也就忘了，加上他只见过那刀伤汉子一面，且又在山洞里，所以今下午在黄葛树下猛一碰面，似有所见，却又回忆不起来。现在一经想起，再细细地把他对自己说的话一嚼，心中便恍然大悟：原来那汉子是今晚这伙强盗中的探子，下午以灯草客的身份来湾里“踩水”，猛地见了我爷爷，有意报恩，却又不敢泄露土匪秘密，只得吞吞吐吐谎称田家坝有人害病，提醒我爷爷避开。无奈我爷爷只是凡夫俗子，无法领悟他的暗示。现在我爷爷明白了，明白过来的爷爷便想下山去，以曾经救过土匪命的身份，用三寸不烂之舌，劝土匪们手下留情，多少给贺家湾的小孩留下一点年货，好让他们在腊月三十这天也能有一点抹嘴的东西。

我爷爷要坚持下山去与土匪讲情而我娘最终又答应了，并非他们一时心血来潮做出的轻率举动，而是鉴于一个先例。原来几年前也发生过这样一件事，那天我爷爷从周家沟出诊回来，刚走到离村口不远的地方，突然看见路旁倒着一个汉子。这汉子满脸菜色，腿脚浮肿，口死眼闭，喊他也不答应，似是闭气了。可爷爷一探他的气息，鼻息尚存，便急忙放下肩上的包袱，从里面掏出一包银针，在他人中上扎了起来。扎了一会儿，那汉子醒了过来。爷爷把他扶起来，问道：“你怎么在这里？”那人道：“我就是来找你看病的，走着走着大腿一软，就倒在这里了。”爷爷一听他这话，就急忙把他扶了起来，说：“既然是这样，那你就随我进屋吧！”说罢就扶着那人回到诊所。

到了诊所，爷爷给那人把了脉，又看了看舌苔，便对他缓缓而说：“你这病非病，皆为饥饿所致，针石方剂非治你这病的良药，回去煮几顿大米饭吃，自然就好了！”谁知那汉子一听，眼泪竟扑簌簌地掉了下来，说：“不瞒贺医生说，家里断炊已经半个多月了，天天熬野菜汤喝，哪还有大米？”接着又说，“不但是我，家里老婆娃儿的腿也都肿起来了。别说大米，就是有点烂苕片面搅到野菜汤里，都是好的了……”

爷爷一听汉子这话，心里一酸，便急忙对我三娘喊道：“三媳妇，家里有什么吃的，快给这位大哥煮一碗来！”那时我娘还没有嫁过来，三叔也还活着，也没分家。三娘听了爷爷的话，说：“有啥子吃的，柜子里还有一碗麦子面，留着晚上给你做面疙瘩吃的！”爷爷一听，便说：“我就不忙了，先给这位大哥煮来！”话刚说完，鸡窝里一只母鸡突然“咯嗒咯嗒”地叫了起来，接着跳出了鸡窝。我爷爷一看，便知是母鸡下蛋了，于是又对三娘说：“把那只鸡蛋也煎上！”三娘心里有一百个不愿意，但又不敢违背爷爷的旨意，只得嘟嘴马脸地去了。

没多久，三娘果然端了一碗面疙瘩汤上来，里面卧着一只黄澄澄的煎蛋。今天一碗面疙瘩汤不稀奇了，很多人甚至都不愿意吃它，可在那个年代，一碗面疙瘩汤赛过今天的燕窝鱼翅，何况还有一只鸡蛋呢！那汉子吃毕，扑通一下跪在地下，朝我爷爷磕了一个响头，站起来要走。这时爷爷又对三娘说：“三媳妇，你把我们缸缸里的米，倒几斤给他！还有柜子里的红苕片，也装一些给他！”

三娘一听爷爷这话，实在忍不住了，便对爷爷说：“爹，缸缸里的米最多只有三四升了，小麦还没开始打黄影，倒给了他你怎么办？”当时正是青黄不接春荒最紧的时候，爷爷虽然有份手艺，家里又有两三亩薄田，比一般人家好一些，但因为家里人口多，开销又大，日子也同样过得紧巴巴的。所以三娘忍不住对爷爷这样说了。可爷爷一听，却若无其事地说：“不要紧，不要紧，小麦没开始打黄影，大麦却开始黄了，把裤腰带勒紧些，度过这段日子就好了！”

三娘听了爷爷这话，知道爷爷已是吃了秤砣铁了心，便只好又黑着一张脸，去缸子里倒了几斤米在一只麻布口袋里，打了结，又拿撮箕去柜子里撮了半撮箕红苕片，端出来也倒进了口袋里，交给那汉子。那汉子接了口袋，千恩万谢了一通，提着口袋走了。汉子一走，爷爷看见三娘脸上仍然是一副雷公相，知她心里不高兴，便对她说：“三媳妇，你不要那样小气，像哪个借了你的米还了你的糠一样。他是来找我看病的，你不给他煮碗面疙瘩吃，他要是回去时又倒在路上，一气不来，就等于我是见死不救！你虽然赏了他一碗饭，没倒在路上，但回去没有吃的，要是死了，我仍然是在见死不救！为医之道，岂有见死不救的？你就不要心疼那几碗粮食了，从今以后，你每顿往锅里放米时，从瓢里抓半把出来，我们不是就节约出来了？”三娘听了爷爷这话，知道生气也没有用，慢慢地就不再黑着一张脸了。

这事就这样过去了，谁也没有放到心上。可是这年也是临近年关家家杀了年猪准备了年货的时候，一股土匪又来湾里洗劫了。那时世道很乱，我们贺家湾周围有两股土匪，一股土匪在孟公寨，一股土匪在崆峒山，两股土匪轮番下山抢劫。那天晚上天上有月亮，土匪下山来没有打火把，而是悄悄潜到了湾里，所以人们都没有发觉，等发现时，土匪已到了家门口，很多都被堵在了家里。好在土匪的兴趣主要在钱粮财物上，你只要不反抗，他们一般不会伤人性命的，但家里值钱的东西，往往要被洗劫一空，连圈里的猪牛都要被牵。那天晚上，爷爷和我三叔、三娘、我爹以及两个侄娃，也同样被一伙蒙面土匪堵在了家里。土匪进来，将我爷爷家里稍微值钱一点的东西包括屋梁上挂的腊肉，全部装进了两只箩筐里，一个土匪挑着正要走时，突然听到了圈里牛叫，两个土匪又急忙跑过去，解开牛绳拉着要走。洗劫东西的时候，爷爷像老母鸡护着小鸡一样，护着一大家人没说什么，可土匪拉牛的时候，爷爷实在忍不住了，跑过去抢了牛绳说：“好汉，家里东西看得上眼的你们尽管拿走，可你们得把牛给我留下！”土匪一下愣了，说：“凭什么要给你留下？”爷爷说：“牛为庄稼人之本，一开春就要春耕，没有牛怎么春耕？不能春耕来年又拿什么孝敬各位好汉？”土匪们一听，觉得我爷爷说话有意思，便笑着道：“你这个老头考虑得倒是周到！”可说完却讥笑地看着我爷爷问，“可要是我们不给你留下呢？”我爷爷说：“各位好汉也都是懂道理的，怎么能杀鸡取卵呢？”土匪们见我爷爷还抓着牛绳，突然瞪着我爷爷吼了起来说：“老子们吃了这碗饭，还讲什么道理？老子们只晓得今天吃了这顿饭，明天肩膀上吃饭的家伙还在不在都难得说，哪管今后不今后哟，快点给老子把手放开，不要耽误老子们干活儿！”可我爷爷还是没有放开，还想继续和土匪讲道理。土匪们这时更不耐烦了，一个土匪朝我爷爷举起了手里的刀说：“你放不放开，不放开可别怪老子们的刀想吃人血了！”

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正在这时，另一个土匪从院子外面匆匆跑了过来，一面跑一面朝院子里的土匪喊道：“兄弟们慢着！”我爷爷听那声音有些熟悉，等那土匪走到面前这才认了出来，原来正是春上饿倒在地的那汉子。只见那汉子对那几个土匪，又是抱拳行礼，又是悄声耳语。过了一会儿，那持刀的土匪便收了刀，拉牛的土匪也放开了牛绳，连那挑着箩筐的土匪也将箩筐放下来，把里面的东西哗啦啦地往地上一倒，然后挑着一副空箩筐和另外几个土匪一道走了。那春上饿倒的汉子等土匪们走出院子后，也对我爷爷抱拳行了一个礼，还对他笑了一下，方才离开。我爷爷明白是他在那几个土匪面前讲了情，那几个土匪才放过了他，算是报了他春上的救命之恩。从此我爷爷便经常对人说：“土匪虽然杀人越货，可到底也是穷人被逼上梁山，良心未泯，尚有报恩之心，难得！”