试灯
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姒怜月看着北面黑魆魆的森林，陷入了某种回忆。她斟酌了一下，说道：“我十岁的时候，一个人从王宫里跑了出来。我打算去月国找母亲，却因为辨不清方向，一路往北。”
“我带的钱不多，没出王都就花完了。但我不想回去，所以我一路靠偷窃和乞讨，竟走到了北原。”
“你可能觉得难以置信，一个十岁的女孩，在外面流浪了那么久，竟然没出事。其实，我现在想想，也觉得很不可思议。我没有被拐走，也没有被卖掉。相反，一路上，我得到了不少接济和帮助。有几个人甚至想收留我，让我做他们的孩子。”
“我在一个破庙里结识了一个乞丐，他比我大三岁。他经常去偷许愿池里的钱，然后给我买咸鸡。后来……”她顿一下，转开话题：“总之，他们不该被如此对待，不该被北戎人像猪狗一样屠戮。这就是我留在这里理由。”
时影皱起眉头，问道：“那个乞丐后来怎么样了？”
公主摇摇头，道：“不知道，可能……死了吧。”
“你后来去找过他吗？”
她点点头：“找过。但他没在那里了，也没人见过他。”
“你们……在一起呆了多久？能和我说说你们相处的细节吗？”
“一个月左右。那是一个下雨的夜晚，我跑进破庙躲雨，却发现里面有个人，比我大不了多少。他正升着火，在烤鸡。我当时又冷又饿，就小心翼翼地靠近火堆。他没赶我走，我就大着胆子问他能不能分我一点，我好饿。我以为他会答应，他却叫我滚。我没办法，只能一直流着口水，看着他吃完，一点没剩。半夜，我实在太饿了，就捡地上的鸡骨头嚼，结果却卡住了。就在我差点窒息的时候，他捏住我的嘴，将骨头从我喉咙里掏了出来，那上面还带着血。他很凶地问我是不是想死，我说不关他的事。说完我就从庙里跑了。我顶着雨，在街角遇到一个男人。男人说可以带我去他家，他家没人。我和男人没走多远，又碰到那个小乞丐。我正生气呢，他上来就把男人推倒在地，然后拉着我在雨中狂奔。我们又回到那个破庙。他问我为什么不回家。我气呼呼地说我没家，我家人都死了。他说他可以收留我，但我必须听他的话。我那会彻底迷失了方向，以为自己永远也到不了月国，甚至我以为月国是传说里的地方，是宫人编出来骗我的……所以我就答应了。”
“后来呢？”
“后来……后来他又去偷了一只鸡，我们两人分着吃了。他没事，我却肚子疼，不停呕吐。他半夜背着我，到处找郎中。终于在天亮的时候，有个郎中接待了我们。郎中把过脉后，却说我只是吃多了，叫我下次少吃点就好……我们就那样生活着，他对我很好，从不让我去冒险。有一次，他偷东西的时候，被人抓住了。那些人把他打成了重伤，他躺在庙里，快死了。我没有钱，也没有药，只能跑去官府。我拿出公主的令牌，命官府的人救救他。官府的人没听我的话，却把我关了起来。我在那里呆了几天，宫里就来人把我强行带回去了。从那以后，我就没见过他了。”
时影怔在原地，那些久远的，本已经遗忘的记忆，又重新被唤了起来。
这世上真有这么巧的事吗？
他那时被人欺骗，以为自己的母亲还活着，并且就在北原，就来找她。他没找到母亲，却捡到一个蠢丫头。他以为他们会像兄妹那样，一直过下去，直到长大。却没想到她在危难时刻抛下自己，独自跑了。他熬了过去，但从那以后，他就再也没对任何人发过善心了。
他沉默了许久，问道：“他……叫什么名字？”
“阿风哥哥。”
“你呢？”
“阿秀。”
……
竟然真的是她。
时影苦笑了一下，这样的缘分，那道人却说他们……不，道人说的是有缘无分。道人从未否定过他们之间的缘分，只说他们没结果。
可笑，什么才叫有结果？某种意义上说，她已经属于他了，还要什么样的结果？
姒怜月重重地叹了口气，这个深藏已久的秘密，终于让她说了出来。她竟觉得松快了不少。
“所以，无论如何，我都要把北戎人赶出去。为阿风哥哥，也为那些曾经施舍过我的好心人。”
“我知道了。”时影道：“我尊重殿下的决定。”
“嗯。”姒怜月点点头，道：“我走之前，一定会安顿好你们的，放心吧。”
时影笑笑，伸手弹了一下她的额头，道：“笨丫头。”他说完，转身下了塔楼，消失在黑暗中。
姒怜月捂着额头，有一瞬的失神。阿风哥哥那时也喜欢弹她的额头，叫她蠢丫头、笨丫头、蠢秀秀、笨秀秀……可世上哪有这么巧的事。即便他还活着，也不可能与时影有关。一个无依无靠的小贼，能活下去，就已经需要全部的运气了。又怎么可能变得如此强大？
第二日一早，他们就离开了红枫山。走之前，沅芷给姒怜月塞了一个东西，并叮嘱她离开红枫山才能看。到了山下，她小心翼翼地拆开，见里面包着一个红木雕琢的平安扣。扣子用红绳系着，十分郑重。她心中一暖，把扣子戴到了脖子上。
回城后，姒云霆果然没找她的麻烦。若是往日，她少不了几个大耳光。但是，就算挨几个耳光又如何，总有一天……她突然被自己的想法吓了一跳。总有一天，她要做什么？她不可能杀了自己的父亲，她还没那么狠的心；也不可能杀了姒清澜，她们之间还没到那个地步。
那么，总有一天，她要做什么呢？她摇摇头，把那莫名的想法赶出脑袋。
有些话就像一粒种子，一旦种下心田，就会在不知不觉间生根发芽。道人的话正是如此。
北戎虽然大败了一场，却还未死心。他们退守到北原，打算卷土重来。
可夏国又怎么会给他们机会。
从红枫山回来当天，姒云霆就召集所有人，开始商讨接下来针对北原的作战计划。
北原和叶城不一样。叶城是守，北原是攻。攻城向来比守城难，付出的代价也更大。俗话说，五倍围之，十倍攻之。就是说，己方兵力是对方五倍时，可以选择围城。己方兵力是对方十倍时，才适合进攻。但夏国哪一点都不具备。北戎这次虽然损伤了二三十万人，也还有几十万的大军，不是夏国可以轻易碰撞的。
首先第一关，结界怎么破？
妘疆提了几个方案，都被姒云霆否定了。理由是伤亡太大。至于风天应，从会议开始，他就没说过话。
“我要一个代价最小的方案。”姒云霆说完，环顾着屋子里所有的人。破结界时伤亡过大会影响后续的攻城效果，甚至可能被反打。所以得慎重。
大家一时之间都没有说话。代价最小的办法就几种，第一就是神器加持；第二就是像北戎那样，抓一批妖兽回来；第三就是聚集一堆高手，硬破。
若说神器的话，她手里有个千佛灯，可那东西很邪门，她也不知道怎么使用。第二点不现实，且他们没那么多时间了。唯一行得通的就是第三点了。花点钱，再雇佣一些人员，但时间上赶不上。姒云霆要趁着士气，拿下北原。再者，这世上哪有那么多高手。他们有，北戎也有。两两相抵，等于没有。就像叶城这一战，北戎人连结界都没破，就被大水淹了。夏军趁他们慌乱之际，大败他们。
姒云霆见没人能拿出一个有效的方案，直接将脸转向姒怜月，道：“月儿，你有什么想法？”
姒怜月摇摇头，她能有什么想法，她又不是神仙。
姒云霆紧盯着她，道：“你手里不是有个千佛灯吗，为何不拿出来？”
姒怜月一惊，心中升起一股不祥的预感。
“可那东西……”她有些犹豫，千佛灯需要用人命献祭，难道姒云霆也要学北戎人吗？
妘阳说道：“陛下，千佛灯很邪门。恐怕不太合适。”
“哦？”姒云霆来了兴致，问道：“详细说说。”