第十一章竹马往昔
二人显然都想不到，福伯临终留下的线索居然是时景宁所写，诧异地对望一眼后，他们都没说话，只等待着她后面的话。
“我当时年纪尚幼，好多记忆都模糊了，但这确是他在庄子上写下的。”千灯抬手按着自己眉上的疤痕，竭力回忆着，“那时我刚刚开蒙，字写得歪歪斜斜，十分难看。我娘出身小门户，自己也不擅书法，因此托福伯从坊间买了整套木版字帖给我，借此督促我练字。而时景宁当时也在庄子上，所以他与我一起开的蒙、习的字。”
她望着碎纸上的“县”、“主”与“夫”字，调匀了气息，让自己清晰地继续说下去：“我们学字伊始，最先学的是‘昌化郡王’、‘王妃’、‘世子’、‘杞国夫人’。当时我父亲屡立大功，宫中已在议我的县主封号，因此我娘也帮我在木版上找到了‘县’、‘主’二字——而福伯留下的这几个残余的字，便是我们刚刚试用模板时，时景宁摹写的。”
凌天水微眯眼打量这几个字，问：“既然都是年少摹写的，为何县主认得出这是他所写？”
“因为时景宁与我不同，他识字机会来之不易，所以十分爱惜字纸，舍不得留下太多空白，摹写时每个字都离得很近，常常上下挤在一处分不开，当时我还嘲笑过他……”
她将两张碎片拿出，上面的“县”、“主”因为贴得太近，又恰好从“县”字最下一笔折横处劈开，边缘被烧掉后，乍一看像是具、全二字。
而这些字纸竟留存了十一年后，在她母亲遇害之时被烧毁，又被福伯偷偷藏起，给他招来了杀身之祸。
眼前所望皆是迷雾，一时实在无法窥见那藏在背后的奥秘，想不透这一切到底有何联系。
凶手焚烧他们年幼时的字帖究竟有何用意？福伯又为何要冒险将其藏起？这碎纸与那封消失的信，又有什么关系？她母亲的死，与这一切，又究竟有什么关联？
千灯死死盯着面前白纸与碎片上如出一辙的稚拙字体：“后来，我想到一些事——福伯当时已经主管庄子，是他安顿的时家母子、他为我们买的木版字帖，也是……他帮我给时景宁买的刻刀。”
崔扶风微皱眉头：“杀害福伯的那把刻刀？”
“是。时景宁舅家在光禄寺，有意带他入门，所以他常在厨房练习切菜雕花。我就是那时托福伯为他买了刻刀过来，让他给我雕只兔子——但当时他初学雕刻，雕出来的兔子很丑，我玩了几天便不知丢到何处去了。至于那柄刻刀，原本胡乱丢着，是我娘告诉我说，锋利的东西乱丢会割伤自己，教我拿了废纸过来将其厚厚包好放在抽屉中——现在想来，我当时拿来包刻刀的，正是我和时景宁练习用的字帖。”
凌天水判断：“而凶手在十一年后，拆开了旧纸包，拿到了刻刀。福伯发现了此事，因而惨遭毒手。”
“对，与刻刀一起消失的，就是我娘临终前还无比牵挂的一封信……她说，会改变我命运的一封信。”<
“在庄子上时，我们发现刻刀后，首先盘查的便是时景宁，但当时并无任何异常发现。”崔扶风审慎回忆当时情形，“只是，伤害福伯的刻刀，以及福伯特意藏起的碎片，全都指向了时景宁，难道说……他真有隐藏在深底下的嫌疑？”
千灯声音喑沉：“可，时景宁他……我不信他会心怀不轨。”
他是所有郎君中，唯一与她有童年情分的人。
他与弟妹最先进入她的后院，他悉心照料她，关怀她的一饮一食。他的弟妹和他一样乖巧安静，不仅为荒芜的后院增添了热闹人气，还让刚失去亲人的她因为孩子们的欢笑而稍得慰藉。
而现在，她深心里最信任、最不可能有嫌疑的人，后院最省心的一个郎君，忽然成了不可测的一个变故，让她怎能泰然处之。
“但，目前的线索，已经指向了他。”凌天水毫不留情道，“纵然有年少情分，可他与你分离十年，你知道他际遇如何，交往何人，去过什么地方，做过什么事？”
千灯目光中有迷惘更有黯然，紧抿的唇上血色全无。
崔扶风则宽慰道：“县主别担心，真相扑朔迷离，未必如此。当初时景宁入选王府夫婿时，一应卷宗便是我经手的，我会再彻查他的过往，绝不遗漏任何大小线索，务必稳妥。”
“嗯，拜托崔少卿了。”千灯觉得一阵晕眩，抚了抚额头，喃喃道，“我只是没想到，所有人中，最先浮出水面的，竟是时景宁。”
凌天水抱臂端详着千灯的面容，微皱眉头：“你看起来精神不济，显是遭受打击后疲惫过度了，还是别赶绣魂帛了，先回去好好休息吧。”
千灯揉着太阳穴，这一日奔波，从山陵到宫中，教训了杨槐江又应付定襄夫人，窥见了时景宁的嫌疑又绣完了母亲的魂帛，心情跌宕剧烈。
而为了进宫面见不出状况，她水米未进，一天只在时景宁那边吃了两个小饼，如今确实疲惫不堪。
崔扶风凝望她苍白恍惚的面容一瞬，轻叹了口气，什么也没说。
“好，我回去休息了。”她强打精神起身，“此外，大理寺毕竟是公门，有些事情查起来没有那么方便。我还想拜托凌郎君，我的夫婿候选人私底下若有情况，请凌郎君帮我加以关注。”
凌天水并不多言，回答也异常简洁：“好。”
千灯起身准备回屋，谁知一站起来便眼前发黑，双膝一软竟向下栽倒。
她抬手在虚空中抓了几下，自己也不知想要求得什么支撑，却没想到如同奇迹一般，一双有力又暖热的手握住了她的手掌，将她扶了起来。
朦胧微光中，她模糊看到凌天水幽邃的目光，而他的声音听来有些飘忽：“不听话，果然撑不住了？”