第五十二章抉择

千灯却神情默然，目光从他焦急的脸上缓缓移开，朝着刑部尚书如实回答：“案发第二日，我在曲江池边搜寻线索，确有从鸣鹫王子烤羊处经过，看见了……堆积于河湾的炭灰余烬，也见到几片焦缩的芭蕉叶。”

此话一出，原本急切盯着她的鸣鹫顿时愕然瞪大眼睛，目光中那些无措焦急一点点退去，转成了激愤的怒火，死死盯着她。

刑部尚书抬手，示意衙役立即去河边取证。

而鸣鹫一把跳起来，攥住了千灯的手：“仙珠！你怎么和这些人一样陷落我？我明明一直烤羊，什么大叶子埋炭灰，乱讲！”

见他神情可怖，眼中尽是喷涌的怒火，千灯知他愤恨已极，但她只是切实讲述当日在河湾见过的东西，不可能替他隐瞒不利的证物。

见鸣鹫当庭对她无礼，旁边太子立即起身，按住鸣鹫的手，神情微沉：“王子自重，事实如何待衙役回转便知，何必为难零陵县主？”

鸣鹫见太子身边的侍卫也已上前，悻悻甩开千灯的手，目光却还死死盯在千灯身上。

千灯避开他的目光，面容沉静地做回座中，只抬手在衣袖下轻揉了两下自己被捏得青肿的手腕。

不多时，衙役已快马来回，呈上了几张尚沾染着炭灰的焦黑芭蕉叶。<

“曲江池河湾边确有零陵县主所说的蕉叶与炭灰。因这几日有风雨，蕉叶所剩不多，这几张被压在炭灰下，确有被掩埋烧烤的痕迹。”

鸣鹫面色铁青，口中几处急促的几串回纥话，传语通事抹着冷汗翻译：“鸣鹫王子认为，定是有人在栽赃陷害，他当时烤羊时，没有摘过芭蕉叶。”

至于其中夹杂咒骂大唐官员联手陷害、欺负他们有功的异族人之类的话，他当然选择性忽略了。

“郜国公主在曲江池出事之后，那一带立即被封锁查案，而那河湾沙地，更是本就少人行经，除了鸣鹫王子外，并无人在那里烤过东西。”刑部尚书举起手中焦黑的芭蕉叶，沉声喝问，“零陵县主在事发后亲眼看见的证物，如今已经呈贡在堂。难道鸣鹫王子认为，我们会在这短短时间内伪造物证，诬陷友邦贵客么？”

千灯揉着肿痛的手腕，心下念头闪过，朝廷为何要这样选择？

问案发展至此，她哪还能不知道，三法司这是要将鸣鹫杀公主之事办成铁案。

“零陵县主，如今鸣鹫王子作案的证据已显，依据种种迹象来看，当日在曲江池中的诸多人里，他的作案动机、手法、时间、物证俱在，你那边还有什么证据要补充的吗？”

“此案……”她艰难开口，刚想说按照一路追查，此案确有部分线索指向鸣鹫，但其中亦有诸多疑点，若鸣鹫是凶手的话，无法解释。

其他不说，鸣鹫如何知道自己会在曲江池遇到散心的郜国公主，从而提前带上偷来的金箔珠花，在其中下药引诱她落水呢？

但后面的话尚未出口，她看到了太子望着她的眼神，其中有忧虑有祈盼，她知道他想让她说什么。

眼前的真相与边关的纠纷、百姓的苦痛，究竟哪个更重要呢？

正在她要开口之际，却听太子在旁低低唤了她一声：“零陵。”

她下意识地抿住了双唇，微侧过头朝向太子。

她听到太子的声音，低若不闻，却分明清楚：“你祖父的旧部，我会保住他们……别去回纥和亲。”

原本要出口的话，就此卡在了千灯的喉口。

她忽然明白过来，为什么朝廷需要回纥王子背负这个罪名。

朝廷既要体面，也要安定。不能舍弃边关民众，亦不能与回纥起争端。

这是最好的结果。

她若是破坏了这个结果，洗脱罪名的鸣鹫，将会顺利无阻地达成目的，她也将会被帝后厌弃，成为和亲回纥的人选，再无回旋余地。

更何况，父祖的旧部，还亟待一个结果。

八百六十二名忠心耿耿的老兵，与她一样，都期望昌化王的旗帜依旧飘扬在大唐疆域，她父祖的光辉，能在天下人的口中传颂更久一些、更广一些。

清晖阁一堂寂静，众人似乎都在等待着什么。

最终，千灯的声音传来，有些恍惚，但又真切无比：“我确实在鸣鹫王子的住处搜出过翻墙的工具，孟兰溪也确实遗失了‘梦沉酣’，现场发现了疑似鸣鹫王子的脚印。”

此话一出，堂上有人暗暗吸一口气，也有人暗暗松一口气，诸位郎君神情不一，但最终都聚集到了鸣鹫身上。

鸣鹫死死盯着千灯，目光凶狠得似要将她的心剜出来瞧瞧。

千灯垂眼避开他的视线，但话已出口，一种自暴自弃的心态，让她后面的话竟越发流畅：“另外，请鸣鹫王子不要扯谎，将郜国公主的金箔珠花说成是我的东西。我为母守孝，从不佩戴金银首饰。”