第108章较量

张水英温婉言道：

“为寻公子而来。”

战北辰嘴角勾起一抹温文尔雅的笑意，回应道：

“哦，正好，在下正要去贵府找你父亲相商，有事去贵府说。”

他心中暗自思量，不愿将张水英引入那幽静的天字号客房，毕竟孤男寡女共处一室，恐生误会，届时若风言风语四起，还得费心向沈兰馨解释，平添不必要的烦恼。

张水英心中正踌躇不决，思索着该如何回应。

若真前往府上，势必需乘坐马车，而此刻，唯余她来时乘坐的那一辆孤零零的马车等候在外。

然而，她深知此事并非自己所能左右，便只得温婉应允：

“既然如此，那便劳烦公子移步了。”她的语气中透露出一丝无奈，却也不失礼数。

战北辰微微一笑，提议道：

“你先行一步，我随后便至。”

沈兰馨闻言，面露不解之色，轻声问道：

“公子不乘马车吗？”

战北辰瞬间领悟了张水英的微妙心思，原来她是误以为自己没有合适的代步工具。

“不必担忧，我的人已经去准备马车了，稍候便到。

”他从容不迫地解释道，“你且先行。”

张水英闻言，心中感激，轻轻欠身行礼：

“好的。”随后，她优雅地踏上了马车，车门缓缓合上，一路朝着张知府的府邸而去。

她的马车方才离去，不消片刻，另一辆马车便匆匆驶来，稳稳地停驻在悦花客栈的门前。

战北辰迅速登上马车，随即紧跟在张水英的马车之后，改变了原先前往府衙的计划，转而驶向张知府的私人府邸。

此行，他心中已笃定，是要正式拜访张知府。临行前，他特意向张水英透露了此行目的，意在让她提前知会其父，以便张知府能得空回府相见。

张水英聪慧过人，即刻领悟了他的意图，登车后，她轻掀车帘，对外面的随从袁浩吩咐道：

“袁浩，速去知府衙门，请父亲回府，就说王爷已至府中候见。”

袁浩应声“是，小姐”，随即转身，步伐匆匆地往知府衙门方向赶去。

张水英此举，实则巧妙，她深知许多事情由父亲亲自试探，效果远胜于她直接询问战北辰。

于是，当两辆马车几乎同时抵达张府时，只见张知府已亲自候于府门之外，满面恭谨。

马车一停稳，张知府便快步上前，恰逢战北辰掀开帘幕，他连忙抱拳行礼，恭声道：

“下官恭迎王爷大驾光临，有失远迎，望王爷恕罪。”

战北辰轻描淡写地道：

“走吧，去你进去说话。”

话虽说得随意，却让张知府心中难免紧张，暗自揣测战北辰此行是否与自己昨夜所涉之事有关。

即便秋风送爽，张知府仍觉背后微湿，细密的汗珠悄然渗出，彰显着他内心的忐忑不安。

他紧跟在战北辰身后，每一步都显得格外小心谨慎。

沿途，战北辰看似随意地询问：

“程尚书此刻身在何处？”

张知府连忙回应：

“王爷若寻程尚书，下官即刻遣人前往探寻。”

“哦？他去了何处？”战北辰进一步追问。

“程尚书正前往海边进行实地考察，以尽职责。”张知府如实禀报。

战北辰闻言，眉宇间闪过一丝不易察觉的蹙额，玩笑般说道：

“看来程尚书真是勤勉至极，这是要与我这位王爷一较高下啊。”

张知府闻言，嘴角勉强扯出一丝苦笑，连声道：

“王爷勤政爱民，乃是天下皆知的美谈，程尚书自然也是以王爷为楷模，尽心竭力。”

他心中暗自揣摩，不知战北辰这番话是试探还是另有深意，只能更加谨慎地应对。

战北辰敏锐地察觉到张知府今日的态度已非初至时那般随意不羁，取而代之的是一种难以忽视的谨慎，这正如沈兰馨所预料的那般。

他巧妙地转换了话题的焦点，将众人的思绪引向昨夜之事：

“本王昨夜于客栈休憩之时，心中便已盘算，欲趁早与程尚书共赴考察之地，未曾料想晨光熹微时方醒，而程尚书竟已独自先行一步，倒是让本王略感意外。”

张知府闻言，嘴角勾起一抹笑意，试探性地问道：

“莫非是客栈之中，有何不妥之处，扰了王爷清梦，以致晨起稍晚？”

战北辰轻轻摇头，语气中带着几分不经意的意味：