第六章
翌日，皇后不到辰时便醒了，掀开被子起身的动作惊动了在旁边守夜的侍女，侍女连忙走过来把幔帐打开拢好。她揉了揉还有些睡意的眼睛，眼神略有些迷茫。过来几个侍女端着茶杯铜盆，服侍着皇后洗漱。
“皇后娘娘早膳要准备什么？”侍女递上装着温水的茶杯。
“本宫不是很饿，百合酥和山药粥就可以。”皇后用毛巾擦掉脸上的水珠，再抬头的时候，眉眼间已褪去倦意。她起身走到梳妆台前坐下，侍女拿着玉梳小心翼翼地给她梳理着长发，玉梳上雕刻着牡丹花纹，色泽很淡雅透亮。
长发被挽起梳成精致的发髻，凤冠戴于正中央，祥云修饰的九尾凤钗插于发髻中，眉心装点了红色牡丹样式花钿，偏重一些的妆容配合着红唇有一张庄重的仪式感。她看着镜子中的自己，早已不是年少的懵懂模样。站起身换上正红色高腰长裙，在系着丝带的裙腰以上绣着一朵盛开的牡丹花，正红色大袖衫套在外面，裙摆拖地像鱼尾一样。
用过早膳后，侍女进来通报，“皇后娘娘，辰贵妃娘娘竹妃娘娘已经到了。”
皇后接过侍女递过的手帕，轻轻擦了擦唇角，“请两位娘娘到正殿，上茶，本宫随后就到。”
“是。”侍女把桌上的碗筷收拾好一起带了下去。
皇后抬起手，侍女半跪下把护指套在了她的纤纤玉指上，扶着她的手走出了内殿，她的步伐沉稳，微抬起头目视前方。
到达正殿时，辰贵妃和竹妃已经端坐在座位上，她们俩的穿着不似平时淡雅素净，都换上了偏红色长衫襦裙，头上的碧玉金步摇与赤金凤尾玛瑙流苏显示了身份的尊贵。
精致的妆容勾勒出面容娇美，两个人挨着坐在了一侧的位置上，正在说着一些无关紧要的事情。她们看到皇后走过来，站起身行礼，“皇后娘娘万福。”
“都是自家姐妹，不必这么多礼数。”皇后伸手扶起了她们俩，转身上台阶走到正坐端坐好，“两位妹妹今天来的这般早？”
“今日选秀嫔妃第一次来请安，总要早到些，树立好规矩。”辰贵妃一边回答一边端起了手边的茶杯，手上雕刻蝴蝶花纹的护指发出淡淡的金属光泽，她打开杯盖轻轻地吹了吹，抿了一小口，“姐姐这里的茶，无论什么时候喝，都是清香可口的。”
“你若是喜欢就常来，本宫平日里就爱研究一些茶品，你也好帮本宫尝一下味道如何。”皇后眼神不复在内殿时的清冷寡淡，一抹温柔笑意自眼中溢出。
竹妃并没有动桌子上的茶，平时简单打扮的她，对手上的护指很不适应，刚进来时不小心碰到桌子发出了轻微声响。她更有些不知该如何是好，双手放在膝盖上竟有些受了委屈的模样。
皇后看到她的不知所措，用手遮着嘴轻笑出声，“你这个样子别人还以为本宫欺负你呢！”
竹妃听后低头看了看自己，也跟着笑了，她把左手轻轻地放在桌子上，换了一个相对放松的姿势。
“妹妹你看我的动作。”离她最近的辰贵妃端起茶杯，重复了一遍刚才的喝茶动作，这次放慢了速度方便竹妃看清楚，“这样护指就不会碰到茶杯发出声音了。”
竹妃跟着辰贵妃的动作做了一遍，虽手法生疏，却真的没有发出碰撞陶瓷的声响。
“竹妃妹妹果然天资聪慧。”皇后一脸自豪地夸奖着，“现在这里只有我们三人，你随意喝便是。”侧头喊过来侍女，“后厨准备的玫瑰莲蓉糕呢？”
“回皇后娘娘，应该差不多好了，奴婢这就去后厨看一下。”侍女退下，不多时就端来了几盘小点心，放到了辰贵妃和竹妃中间桌子上。刚烤制出来的小点心散发出浓郁的香气，外面阳光铺洒进正殿，一片暖意融融。
她们聊得正开心时，侍女进来通报，“皇后娘娘，璇昭仪娘娘已经在殿外了，另外芸美人娘娘与汐美人娘娘也已经到了。”
“请璇昭仪进来。”皇后神色微变，收敛起了笑容，“等全部选秀嫔妃到齐再来禀报。”
辰贵妃放下茶杯，也和竹妃也端坐好恢复沉稳的模样，“她们俩这么早就来了，也是有心了。”
殿外等候的时候，璇昭仪对着两位美人说教了起来，“都这个时辰了，才只有你们两个过来，第一次来给皇后娘娘请安，其他人就是这么学规矩的吗？位分高的娘娘们早早都到齐了，还要反过来等你们了，你们莫不是还将自己当成府中的大小姐？宫里有宫里的规矩，尊卑有别，还没飞上枝头当凤凰呢。”
她穿着正紫色襦裙，这次没有过多繁复花饰，只是在裙腰上有一些星星点点的金线勾画出的花纹，倒也典雅大方。手上的镂金菱花镶翡翠护指在阳光下闪闪发光，她神情严肃地盯着面前人。
汐美人保持行礼的姿势，低着头大气都不敢喘，生怕一个不小心惹恼了璇昭仪。芸美人也低着头毕恭毕敬，“璇昭仪娘娘教导的是。”
这时侍女走了过来，“给三位娘娘请安，皇后娘娘请璇昭仪娘娘进去，还请两位美人娘娘在殿外稍作等待。”侍女行礼起身，稍微往侧边站了一点，等待璇昭仪先过去。
“这次就先这样了，再有下次本宫定不轻饶。”璇昭仪冷哼了一声，迈着方正的步子走了进去。
见璇昭仪走远了，芸美人站起身长舒了一口气，搂起旁边还在惊慌中的汐美人，方才走进金凤宫殿外的月婕妤目睹了这一切，她看着璇昭仪的背影露出一抹轻蔑的笑容。
璇昭仪挺胸抬头地走进了正殿，微微欠身，“皇后娘娘万福。”
“璇昭仪不必多礼，坐下吧。”皇后对着她点点头，算是收了她的礼数。
璇昭仪大步走到辰贵妃竹妃对面的座位坐好，侍女端上一杯茶放到了她面前的桌子上，她拿起茶杯浅酌了一小口，“姐姐这里的茶甚好，不过过于清淡了。”
“妹妹这就不懂了。”皇后坐在正坐略微低头直视她，“热情浓烈不过就是短时间的感受，不得长久，最是这清新淡雅让人唇齿留香不停琢磨。”皇后说得很慢，但一字一句却很有意味，她嘴角挑起一抹笑意。
“时间短不短，要看用不用心记住。”璇昭仪回敬了一个堪称完美的笑容，“最起码热情浓烈能让人一下子注意到。”说罢，她把茶杯放下，抚了抚根本没有任何问题的护指。
“妹妹这护指很是精致，”皇后示意侍女给璇昭仪端上一盘玫瑰酥，“不过要处处小心，翡翠弄掉了可就不好看了。”
“多谢姐姐提醒。”璇昭仪直接把手抬起来晃了晃，“陛下知道嫔妾喜欢护指特意赏赐的，我必当处处小心，不能辜负了陛下的一番心意。”她看着对面竹妃仔细打量了起来，微挑了一下眉，“哟，竹妃今日可真是盛装出席。”
“今日是入选嫔妃请安的日子，自然要隆重些，”一直没说话的辰贵妃开口道，她眼神鲜有的冷淡。
“教导新晋嫔妃要用气势和内在，只靠外表是撑不住的，”璇昭仪看着竹妃弱气的样子满眼戏谑，“热情浓烈给该给的人看才对，给这些嫔妃看毫无意义。”她说完连忙抬手捂了捂嘴，“哎呀我真是不会说话，竹妃可别怪我啊。”
“怎么会呢。”竹妃声音依旧软软糯糯看不出情绪波澜，她低头看着茶杯上的花纹有些出神。
“本宫觉得璇昭仪妹妹说得没错。”皇后抚了一下头上的凤冠，“很多事情确实不能只看外表，比如长幼有序尊卑有别。”她故意把最后几个字加重了力度。
璇昭仪听后脸色有些难看，她咬了一下牙刚要继续说什么，被进来的侍女打断。她心知现在不是争一时意气的时候，被新人看到了难免会有失身份，便深吸了一口气没有再说什么，只是抬眼有些凶悍地瞪了一眼进来的侍女。
“回禀皇后娘娘，选秀嫔妃已到齐，全部在殿外等候。”
“请各位娘娘进来吧。”
“是。”侍女退出正殿走到殿外，“皇后娘娘有请各位娘娘进去。”她微微行礼后起身伸手做了一个请的手势，走在前面带路。
众人跟着侍女进了正殿，在皇后面前分成了两排站好半跪下行礼，“给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福。”她们都穿得清雅素净的衣服，这种时候全部想降低存在感，给皇后和各位娘娘留一个好印象，谁都不想这时出风头惹哪位娘娘的注意和不快。
皇后看着下面的六个人，都是十六七岁的芳年华月，略有些紧张和好奇的样子像极了当年刚进王府的自己，不知是否想起了曾经的时光，她目光柔和了很多。不过只是一瞬就眼神锐利了起来，并没有马上让她们起来，沉默了一会儿才开口说道，“从今以后就是一起服侍陛下了，希望可以同心同德，别在私下做什么不该做的，本宫容不得这些。”
“是，谨遵皇后娘娘教诲。”
皇后略微点了点头，“各位妹妹赶快起来吧，皇宫里规矩多，不比在府上，还望各位妹妹做事谨言慎行。”
新晋嫔妃们起身规规矩矩地站好，半跪了太久难免会有些不适，都努力忍着不敢表现出来。站在最后面的汐美人低着头微皱了一下眉，她这个轻微的表情正好被坐在她旁边的竹妃看到，竹妃看了看皇后的方向，对着汐美人露出一个安抚的笑意。
“左边的两位是辰贵妃娘娘和竹妃娘娘，右边的是璇昭仪娘娘。”皇后端起茶杯抿了抿，“规矩本宫就不再与你们说了，我想你们应该都心中有数。”