第一百一十四章

脱掉外衣搭在椅背上，李律后背的衣衫都被冷汗浸湿，贴在身上。命人煮了一壶浓茶，倒在茶杯中，入口就是浓烈的苦涩。

这味道和李律的心情相呼应，他不过二十出头的年纪，却几乎尝尽了人间苦痛。对于种种过往，他不喜欢重复提及，过去的便过去了，无非是人生中的必经之事。

李律忽然能理解了父皇的不易，各家族世代形成的势力，不是轻而易举就能斩断的。势力盘根错节，而自己正处于利益的制高点，漩涡的中心。

如今，他甚至不知该高兴于，辰贵妃的案件得以告破，还是愤怒于，后宫中竟也出现了‘不干净’。后宫中的嫔妃都是严格选进宫的，他本以为可得一片安宁，不过是痴心妄想，在权势富贵面前，总会有人为了一己私利，铤而走险。

郡公府栽了跟头，也不过是贪欲作祟，地位富贵都有了，却还在奢望高高在上的权势。

李律不曾怀疑，汐美人对家族的深切恨意，也相信一旦埋下了种子，总有一天会破土发芽。根茎掀翻的，就是上百年来，郡公府白氏一族的根基。

对于供词中的所谓动机，在整件事的逻辑关系上是成立的，但是把动机单拿出来看，汐美人为了扳倒家族，做了这么多铺垫，她委实不是如此心机深沉之人。

在皇位上坐得久了，多少都会有看透人心的能力，汐美人性格如何，从初见时，李律心中便有了数。

想在宫中犯错，并不难，汐美人布这么大的局，牵扯范围之广，从御膳房到宫外都有棋子，属实没必要绕这么一大圈。哪怕她以此为乐，掌控人心的目的达到了，下一步就应该按照原计划，再把家族牵扯进来。

把自己放在汐美人的角度，李律一定会在整个过程中留出破绽，才能完成计划的最后一步。如此完美的环环相扣，若不是舒美人提供了思路，很大可能，汐美人会全身而退。

这似乎与她的目的相违背，还是说之后会有更大的阴谋，而被迫提前终止了。

毒害贵妃皇子这一点，是汐美人唯一没有认下的罪名，厨役严刑逼供后也未曾改口，就算再有怀疑，也得结案了。

所谓人证物证齐全，口供上没有破绽，汐美人的罪名是坐实了。

案件明面上结案了，李律却让陶若寒暗中继续调查，他总觉得漏掉了某些重要的线索。整件事汐美人是主使者，背后应该还有人在帮她，那个人隐藏得太深了。

李律也曾想过，重审汐美人，但以她目前的情况来说，很难能问出新的线索。所有逻辑闭环，应该就是提前打算好的，给汐美人用了刑，也必定不会供出第三人。

连整个家族都可以舍弃，心理博弈上，已经没有可以让汐美人动摇之处。既然她一心求死，那便给她个痛快吧。

旨意是翌日朝会后传下来的，厨役即刻问斩，汐美人因毒害后宫嫔妃，赐自尽，查封郡公府，白氏一族贬为庶民，其族中男子永不得在朝为官。

刑部带兵去的郡公府，府上众人还在安享太平，被急促地敲门声打碎得七零八落。

白老夫人坐在正殿内一言不发，脸色阴沉，显然气得不轻。其长子还在与陶若寒辩驳，试图同宫中的不孝之女划清界限，言辞中全是对女儿的辱骂，只为保住家族的荣华富贵。

不耐烦地后退了一步，陶若寒命士兵将喋喋不休之人拦住，此时他才算是真正的见识到了，汐美人口中的人情凉薄。

府上的所有人员都被集中在院内，陶若寒清点人数后，派人在各处房间门上，贴了封条。他目光扫过，看到一个保养得甚好，看起来很年轻的女子。

女子怀中抱着被吓得啼哭不止的婴儿，身旁的侍女都在伸手保护，以免混乱时被磕碰到。由此可见，这位便是汐美人口中的妾室。

陶若寒不免多看了几眼，妾室自带温婉的气质，确实长得倾国倾城，美得不可方物。这样看过去，两人目光多有接触，妾室明显眼神中有闪躲的意味。

“搜查。”陶若寒唤了名士兵前去，这种眼神他太清楚不过了，妾室定是有蹊跷。

见士兵过来，妾室吓得连连后退，抱紧了怀中的孙儿。她本就心虚，自己便招了，从衣袖中拿出了一个玉手镯，一串珍珠项链。

“求大人开恩。”妾室直接跪在了地上，怀中婴儿哭得声音沙哑，“我们吃糠咽菜都没关系，只是这孩子还不满周岁，正是娇弱的时候，还望大人开恩，留孩子一命。”

陶若寒最是厌烦这一套，直接摆手命人把首饰放回房间内，看着妾室，眼神冰冷，“圣旨不可违，别白费口舌了。好生找个差事，照样能活下去，还是省下些力气吧。”

“那孩子在府上生活艰难之时，你们又何曾可怜过她。”留下一句话，陶若寒走出了郡公府，院内的所有人都被士兵驱赶，从府门离开。

待陶若寒离开后，一直沉默不语的白老夫人才开了口，从衣袖里掏出卖身契，把府上下人变卖了。

这事一出，白氏一族在皇城之中，定成了议论的中心。白老夫人便拿着用下人换来的银两，举家离开了皇城，后来据说去了一个稍远些的乡镇，再没了消息。

从几乎挨着房顶的窗子渗入的阳光，让汐美人发觉天亮了，她整个人蜷缩在木板床上，一夜无眠。牢房里的烛火昏暗，夜幕降临时，她听到了从黑暗中传来的，老鼠的叫声。

她哆哆嗦嗦地挨到天亮，不间断的动静才停止，桌上放了饭碗，并没有动过的痕迹。

盯着窗子处仅有的一点阳光，汐美人甚至觉得牢房的设计很是巧妙。隔绝了外面的光明，进来这里的人，人生中早已没了希望，剩余的日子里，也无非就像微弱的亮光，不知何时就消失不见了。

汐美人分辨不出现在是几时，只是从天亮时算起，已经过了将近一个时辰。

牢房外传来了脚步声，声音由远及近，在门外停下了脚步。狱吏用钥匙打开了牢房门，走进来的是大理寺卿赵泸阳，他手中拿着圣旨，把旨意传达给汐美人。

磕头领旨后，汐美人仿佛如释重负般长舒口气，终于可以解脱了。她扶着木板床站起身，向牢房外望去，却不见狱吏手中端着东西。

“陛下有旨，牢房阴暗潮湿，请汐美人回青盐宫稍作休整。”赵泸阳说完，做了个请的手势，先行去了门口等待。

狱吏上前，用钥匙除去了汐美人手腕上的铐子，沉重的铁链被摘下，手腕上破皮流血的伤口，更是触目惊心。

汐美人像是没感受到手腕上的刺痛，对赵泸阳福身行礼后，一步步走出了牢房。她本以为会死在这里，没想到还能再见到外面的酷暑骄阳，听一听蝉鸣鸟叫，感受盛夏的微风薄汗。

天牢离青盐宫尚远，门口备了马车，车上坐了一名太医院的太医。汐美人摇头拒绝了太医院的治疗，反正手腕上的伤也好不了了，何必多此一举。

赵泸阳未做过多劝解，只是命人扶着汐美人上了马车，驾车驶向青盐宫。汐美人目光从车舆窗子向外看去，两年多的宫中时光，匆匆而过，什么都没留下。

一路上遇到很多下人，她们对着马车议论纷纷，还有胆子大的，对汐美人不停咒骂。

低下头收回目光，汐美人紧闭双目，骂声随着马车驶离，再也听不到了。她身上的长裙沾了污垢，还散发着让人作呕的异味，长发凌乱地披在身后，狼狈不堪。

太医院本持治病救人的原则，哪怕汐美人罪大恶极，也不能弃伤口于不顾。从药箱中拿出纱布，将汐美人的手腕缠上，盖住了鲜血淋漓的伤口。太医省去了消毒这一步骤，赐死之人，就别再受疼痛折磨了。

汐美人挤出一个笑容，对太医道了谢，其余之外，没再说过一句话。

马车在青盐宫门前停下，汐美人扶着车舆下了马车，一个人走了进去。赵泸阳命侍卫守在门外，他走进正殿，在此等候。

宫内的下人都被清走了，安静得只能听到自己的脚步声，汐美人扶着墙一步步走进内殿，推开殿门，陈设依旧，一切都未曾变过。

脱下了身上的衣物，随手搭在软榻上，她从最下面的角落里，翻出一套海棠红色襦裙。这是进宫那日，她穿在身上的，因为厌恶与家族有关的东西，就塞到了看不见的角落。

发髻与饰品，所有的一切，都与那日相同。她如此的不受祖母喜爱，进宫时佩戴的首饰却是奢华贵气的，可见家族的野心之大。

用手帕抹去唇上的大红色，不施粉黛的面庞，才有了独属于这个年纪的女孩子，该有的清纯大方。