第105章皇帝面前挂号
彼时，京城朝堂之上，气氛肃穆。礼部尚书迈着沉稳的步伐出列，恭敬地拱手行礼，朗声道：“启禀陛下，臣有要事启奏。陛下明鉴，三年一度的乡试已近在咫尺，此乃为国选材之关键盛事。臣斗胆请问陛下，今年的乡试安排可有任何变动之处？臣等亟待陛下圣谕明示，以便臣下等妥善筹备，确保乡试顺利举行，为朝廷遴选贤能之才。”
身着一身明黄色朝服的虞昭帝，在位三十五年，今年已经六十岁，然因保养得当，面容不见过多岁月沧桑痕迹，仅眼角与额头处浅浅细纹，似在无声诉说悠悠光阴故事。其眼眸深邃有神，仿若藏纳千年智慧与万里山河，举手投足间，尽显帝王威严气度，不怒自威。一头乌发虽添几缕银丝，却依旧整齐束于冕旒之下，更衬出一种历经世事的沉稳与从容。
只听他声音洪亮，中气十足的问道:“今年各府可有什么出色的人才。”
礼部尚书赶忙上前一步，恭敬地答道：“陛下，今年各府院试确有不少才俊脱颖而出。如江州府的一位少年才士，年方十三，已经连中小三元，于院试之中，所作策论高瞻远瞩，剖析时政利弊鞭辟入里，所引经据典信手拈来，其思维之敏捷，见解之独到，令阅卷考官们大为惊叹，皆赞其有宰辅之能。还有那扬州府的一名年轻书生，精通数术，在院试的算学考核中，解题之法别出心裁，复杂难题于他手下皆能迎刃而解，其对天文历法亦颇有研究，观星象、推节气皆有心得，实乃不可多得的奇能之士。”
群臣闻之，皆整衣敛容，齐声高呼：“陛下圣明烛照，德被四海，致使我朝文运昌隆，贤才若繁星耀空，竞相涌现，实乃社稷之福，苍生之幸，臣等恭贺陛下。”
虞昭帝闻此颂赞，龙颜舒展，笑意盈盈，旋即目光落于礼部尚书身上，声如洪钟道：“此十三岁便摘得小三元之殊荣者，确属罕见。朕心甚奇，卿且将此子情状，详尽道来。”
礼部尚书微微欠身，清了清嗓子，缓缓说道：“陛下，此子乃江州府苏氏之子，名唤苏瑾言。
在此次院试之中，首场经义，他引经据典，对圣人之言的阐释丝丝入扣，且能结合当下时政，提出独到见解，令考官们拍案叫绝。次场诗赋，他文思泉涌，笔落如飞，所作诗篇辞藻华丽，意境优美，既有对自然风物的细腻描绘，又有对人生哲理的深刻感悟，仿佛将世间万象皆融入那方寸诗笺之中。末场策论，他更是目光如炬，剖析问题精准透彻，所提治国安邦之策，虽年少却颇具远见卓识，尽显经世之才。
且此子不仅才情出众，品德亦颇为端正。在江州府学，尊师重道，与同窗相处和睦，常以自身所学，解众人之惑，深得师长赞誉与同窗敬爱。臣以为，此子假以时日，必成大器，可为陛下、为朝廷分忧解难，效力尽忠。”
虞昭帝微微点头，目光中满是期许：“如此佳儿，当悉心栽培。着江州府多加关注，不可使其才学埋没，亦要引导其品德修养，务使长成后能为我朝栋梁。”
吏部尚书出列奏道：“陛下圣明，此等良才自当用心雕琢。臣以为，可传召其入京，入国子监深造，得诸鸿儒悉心教导，必能更上一层楼。且能使天下士子见陛下爱才之心，皆踊跃向学。”
虞昭帝手抚龙椅扶手，思索片刻后道：“此议虽善，然其年仅十三，乡试将近，稚子离乡，朕恐其心性未定，反受波折。可先令江州府学举荐良师伴其左右，精心授业解惑，待其年岁稍长，再行入京之事不迟。”
“臣等遵旨。”众臣齐声应和。
虞昭帝又道：“此次乡试，江州既有如此良才，这乡试的考官及考卷须好好斟酌，莫要遗漏了其他贤能之士，亦不可使奸佞之徒蒙混过关。朕听闻，以往乡试，或有考官徇私舞弊，或有考题晦涩不明、偏离经义正轨之事发生。此次，务必选派德才兼备、公正廉洁之士担当考官，且于考前对其进行严格训诫，若有违朕意、坏我科考公正之举，定当严惩不贷，绝不姑息。”
礼部尚书忙应道：“陛下圣虑周详，臣定当遴选贤能考官，精心拟定考卷。此次定会以经史为本，时政为辅，既考校士子们对圣贤经典的研习深度，又察其对国之大事、民之生计的关注与见解。且考卷拟定之后，臣会呈交陛下与诸位重臣审阅，确保万无一失。”
虞昭帝微微颔首：“朕知你一向办事谨慎，然此事关乎我朝用人根本，不容有失。再者，考场安保亦不可松懈，着刑部与锦衣卫协同，加强考场周边巡逻，严查一切可疑之人与物，杜绝任何传递作弊之可能。朕要的是一场公平、公正、公开，能真正选拔出我朝可用之才的乡试。”
刑部尚书出列领命：“陛下放心，臣即刻安排得力人手，于考场内外严密布防，定不让任何不法之徒有机可乘。”
此刻朝堂上的三皇子，听着这礼部尚书的话，心中暗忖，此后若想对其下手，无异于登天。他面色阴沉如水，牙关紧咬，那一口银牙似要在愤恨中碎落，双手在袖中悄然紧握成拳，指节泛白。心中恨意如汹涌波涛，暗自恼道：“这苏瑾瑜，究竟有何能耐，竟得父皇如此眷顾。本皇子筹谋许久，布局多方，本欲将其悄无声息地除之而后快，如今却横生这般枝节，实在可恼。”
他目光闪烁，阴冷之意渐浓，思索着下一步该如何行事。“哼，即便父皇如今看重他，本皇子也绝不会善罢甘休。且容我另觅良机，定要让他知晓，与我作对，绝无好下场。”三皇子强自按捺住内心的波澜，表面上仍装作若无其事，只待退朝之后，再与幕僚商议应对之策，那隐藏在心底的阴谋诡计，犹如暗处的毒蛇，正伺机而动。
退朝之后，虞昭帝回到御书房，仍对苏瑾瑜之事念念不忘，对身旁侍奉的太监说道：“朕许久未曾听闻如此逸才，此子若能顺遂成长，必可为朕之臂膀，朕当为其铺就平坦仕途，只盼他不负朕望。”
李大监连忙躬身道：“陛下圣恩浩荡，此子定当感恩戴德，肝脑涂地报效陛下。”
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