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安排好让老三替自己回魏都的一应事宜,李鹤桢心情大好，只是不常在家，拿路喜来问，那小夭也只推脱,含含糊糊,不敢实说。

今日好容易趁着路喜回来送东西，管事婆子和屋里的大丫鬟把他叫到屋里,拿刚送来鲜货给他吃。

文姝坐在书案前临字,写的是前朝大书法家常娆的贴,常先生少时行事洒脱,曾以百金买下云中男妓小凤仙，后因家中夫婿拈酸吃醋，又花重金为其安置，是为边境易市贸易上流传的一段风流佳话。有言道,字如其人，在写的这本《四知贴》亦是笔走龙蛇。

“你那没进门儿的大奶奶，可生得美么？可是芙蓉面,桃花眸？”执笔舔墨,文姝头也不擡地问他,“我听人说，辛家小姐模样姣好,只是没见过，你这几日跟在左右，必是瞧仔细了，不妨说与我听？”

红柳与管事婆子皆板起脸来,不见了笑，路喜答也不是,不答也不是，放下手里的桃，按着膝盖跪地，苦着脸哀求，“好姨娘，小的不敢说，您就饶了我这回吧，我给您磕头作揖了。”

主子不发话，跟前的丫鬟婆子自然不拦，受了他几个头，文姝才不紧不慢地将笔放下，起身走到近前，在玫瑰六寿椅坐下，窗子开着，后头是一方不大的小池塘，为着讨好彩头养了几十条模样俊俏的锦鲤，隔水音临窗的地儿，种的是一排蜀葵，红粉紫白，好不热闹。

微风吹过，花影映着水影，折进屋子的天光也斑驳起来。

“给我讲讲，你主子这一阵儿都带着她去哪儿了？”红柳拿来扇子打风，文姝接过，在手中缓缓摇曳，“你如实说了，我仍疼你，你要是瞒着不讲，我也就只当你和她是一条心，日后你和我这院子里也各不相干，我有什么事儿，也少求你路大总管。”

威胁之味溢于言表，她哪有求他的时候，姨娘说起来虽不是什么正经主子，偏在他们永安侯府的这两位一个拢住了侯爷，眼前这个更是把大爷勾的魂儿都没了。连要去哄外头定了亲的大奶奶，都嘱咐了跟前儿的人避讳着家里这位。

路喜心下纠缠，好一会儿才做出抉择，又磕了个头，才愁眉苦眼地求情：“我给姨娘说了，还求姨娘千万替我瞒着，要是叫大爷知道，定揭了我的皮。”

文姝笑应，他才一五一十将近些日子大爷往平南侯府跑动，又与那辛家小姐赏花听曲儿，为着避暑还不辞辛苦作陪往庄子上的事迹，倒豆子似的全交代了。

摇晃的扇子也凝住，屋里安静一瞬，路喜忐忑擡头，就瞧见文姨娘眼眶红红，眨眼便落下两行清泪。

“姨娘别哭。”红柳也跟着难受，t拿帕子给姨娘揾泪，使眼色，让路喜悄摸摸出去。

管事婆子也得示意，从桌上拿几个鲜货，捧在怀里，跟着往外头走，在廊子底下将人叫住，把怀里的果子塞给路喜，“姨娘赏的，你快拿着。”又交代东西稀罕，“这是豫州送来的仙桃，果肉脆嫩，最是可口。豫州总督拢共带了两筐来京，另一筐给了宫里的娘娘。你去豫州当地买，也找不见这么俊的。”

路喜本来还在为惹得文姨娘落泪而不知错所，又听到赏他桃吃，顿时喜上眉梢，怀里抱了一捧，连连给管事婆子点头，托她替自己谢姨娘赏，还拿了最红的一个分她，一蹦三跳，高高兴兴出去。

管事婆子目送他走远，方去二廊子外吩咐人备马，转一大圈回到青山院，文姝这边已经收拾妥当。

“都安排好了，叫他们套的是大爷出门常使的那辆马车，怕瞧不出来，把旌旗也安排上了，只是天庆班前一阵儿进宫给贵妃娘娘唱戏，得了赏赐，水涨船高，连他家园子也跟着热闹起来。任是皇亲贵胄，没有提前两三日定下二楼的雅间，临时赶着过去，也只能在堂厅里坐撂地大桌。”管事婆子一边说着，一边眼神朝后面瞟。

管事婆子说这些，必不是单为着告诉文姨娘这会子过去要在戏园子里坐大桌，二楼的雅间他们没定，却有人定，姨娘若是聪明些，顾及着体面，不声不响地到大爷面前走一趟，也就罢了。倘若姨娘嫉妒蒙了心智，一时糊涂，做出去天庆班大闹的行径，自己依着姨娘得来的富贵，肯定是要劝着些的。

“嫂子怎么听话也听不全，咱们又不去听戏，干他什么雅间不雅间的又如何？”红柳说着给管事婆子通气儿，拉起几个大丫鬟的手笑，“姨娘要带我们几个去吃酒，我可是连钱袋子都带上了。”

“就是就是，谁要去听那劳什子戏，怪无趣的，听又听不懂，品又品不来。”说话的丫鬟是魏都来的，因着是家生子，性子也活泛许多，“嫂子喜欢听戏，回头我给嫂子来两段穆桂英挂帅，不比那些公子小姐墙头马上的听着痛快。”

文姝摇头直笑，管事婆子也跟着笑，骂那小丫鬟贫嘴，趁着众人都往外头去，顺手把怀里的大桃送她，“莹丫头，拿着。姨娘赏的，我最疼你，别人我可舍不得给，大馋丫头。”

小丫鬟接过，自是一番欢喜。

出巷子入街道，头前是文姝坐着的马车，后面两顶小轿坐里是跟着的婆子。其他伺候的丫鬟挤在两架马车里，好奇地张望外头熙熙攘攘的景致。

没走出多远，便听外头有小厮禀报，说是到地方了。

马车停在日新楼的偏巷，知是永安侯府的人来，日新楼胡掌柜领着几个小厮亲自来迎，却瞧见里面出来的是个美貌妇人，挽发梳髻，簪了支偏凤，一身橘红撒花枣红镶边对襟，里头是月白竹青暗花立领袄子，端的是粉面含春，威而不露，就连左右侍奉的丫鬟，也比小门小户家养出来的小姐要强。

日新楼是平南侯府的祖产，管事的姓胡，打他爷爷那一辈，就替主子打理着日新楼的产业，迎来送往，皇城根底下的买卖，没两分通透劲儿，可招待不来。

他家小姐与永安侯府定下亲事，眼瞧着就见大喜的日子了，这会子却冒出来个永安侯府的女眷，摆着未来新姑爷的阔派，点名道姓，要了上好的雅间吃酒。

胡掌柜笑脸相迎，只当不知道她的身份，安置好雅间，酒菜齐全，再打发人到斜对面的天庆班戏园子里去报信儿。

这边小丫鬟们拍开一坛桃花醉，吃酒掷骰子，玩的好不开心，文姝不爱这些，由着她们玩，她也使不惯外头的东西，只躺在家里搬来的竹椅上，合眼小憩。

红柳与管事婆子两个立在左右，打起十二万分精神，眼睛不错目地盯着门口，仿佛在等什么人来。

一街之隔的天庆班戏园子里，台上唱的是《卖油郎》的一段，故事也是家喻户晓，说是有一个卖油的穷小子看上了琴楼楚馆里的一位花魁，无外乎是救风尘的那点事儿，卖油郎有情有义，花魁也感他心意，愿与他放下前尘往事，好好过日子。

“你们这些个男子可真有意思，救风尘的劲儿是刻在了骨子里，三餐不继，还得一门心思往琴楼里钻。”辛盼珍是被她二哥哄着骗出来的，她在府里总缠着一行说话，那该死的牛鼻子老道，如今是攀上了高枝儿，今非昔比了，连她二哥也要替他说话。

再看眼巴前儿这个，前几恭候，除了一张皮囊还算凑合，又有哪里能和一行去比？

李鹤桢当她暗讽家中后宅那个，脸上变颜变色，压下情绪，才敷衍道：“小姐吃果子么？”他随手从桌上拿了枚脆梨，辛盼珍斜睨着眼睛看他，见他态度谦卑，自以为是占了上峰，心下得意，伸手去接，不料他看也不看，就将干净的果子放在桌上。

辛盼珍眉眼不喜，她身份尊贵，又有父母兄长庇佑，可不是什么忍气吞声的脾气，“李鹤桢，你……”遽然，辛家跟来的丫鬟拨开纱帐到跟前儿禀话。

李鹤桢无意偷听人家的秘事，正欲起身避开，却隐隐听见文姝的名字，又稳稳坐定，端起手边茶水，静观其变。

小丫鬟退下，辛盼珍拿起桌上的脆梨，目光玩味地看向身侧：“你猜，方才我得了什么消息？”

李鹤桢不回她话，反倒淡淡送她一枚定心丸：“我答应你二哥的事情，自然做到，等你进府，后宅必会干净。”

辛盼珍冷笑：“李鹤桢，你当我是拈酸吃醋？”她把玩手里的脆梨，葱长的指甲在上头掐出月牙，她斜仰着面，嘴角笑意里尽是不屑，“世间男子皆有救风尘之意，又岂知我不是呢？”

卖油郎身份低微，只因为是男子，便为世人乐道，将其贪慕美色的行为传为佳话，她家世显赫，如何就不算是救风尘了。

她自己不以卖油郎自诩，却把李鹤桢比做那个落入风尘的花魁娘子，自骄自傲，好不得意。

李鹤桢心里的不喜，面上又不好表现，更觉得这辛氏傲慢无礼，比不得文姝一根头发丝。

看见他眼底的蔑笑，辛盼珍起身就把梨子砸他脚下，“李鹤桢，别当谁都是个傻的。”

永安侯府殁了个诰命夫人，却不敢在京办后事，说起来李家大夫人名下也有两个儿子，便是要回旧里，李鹤桢公务在身不还有个兄弟，他那兄弟是个扶不起的阿斗，文不成武不就，留在京都也是闲闲无事，怎么就不能顶了孝子的名头回去，偏找了个半大孩子来替。

永安侯府，藏着事儿呢。

“又怎么了？好好听戏，怎么就恼了？”李鹤桢仿佛没有看见地上溅了一地的梨渣，阔步到她近前，手擡了擡，到底没有放她肩头，而是侧身引她坐回去好好说话，“小姐不喜欢这一出戏，就叫他们换别的来唱。”叫外头的小厮去拿戏本子来，让辛家小姐挑个顺眼的曲目。

辛盼珍看也不看他的讨好，拂开递来的戏本，稍欠了身子，似笑非笑看他：“省省吧，花这些心思，不如把家里的妖精处置了，也省的我再分出心思去管你的那点子破事儿。”走出门口，她又停下来警告，“既定了亲，那就好好表现，少叫我们平南侯府被你牵累着丢人。”

辛家的人跟着离去，李鹤桢被激了一肚子的火气才倾斜而出，“无礼的泼妇！贱货！烂货！我定要你死在我手里。”若不是为着平南侯府的权势，他又怎会受这贱人羞辱。

正是愤懑，路喜也从外头急匆匆来，进门儿就先打自己两耳光，压低了声音道：“爷，小的该死，刚刚我家去一趟，姨娘问我……那位大奶奶的事儿，我也是一时糊涂，就给说了，谁知姨娘听了心里闷气……”他吞吞吐吐，不敢说后面的。