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乔艾仔细审视着立在桃树街南口的那块斑驳的路标，从随身携带的旅行杯里喝了一口水。

她是中午下课后翻着手机上的地图，换了三段公共汽车，花了两个多小时才找到这里的。最后一段车程特别颠簸，她有些晕车，当时就下定决心在回去的时候一定要坐出租车。但现在看来这个想法太不切实际了。这里看上去人迹稀少到几乎稀薄，她在街头徘徊了好一会儿也没遇到一个行人，更没见有出租车经过。

这条桃树街大约两三百米长，连接着两条比较宽的马路，虽然远处近处有好些已经竣工或正在施工的高层住宅，但桃树街两侧却依然保持着数十年前的旧貌。

街边两排枝干纵横的老桃树不知有多少岁了。今年的桃花早已凋谢，两头尖尖如小船的桃叶已长得蓬蓬勃勃。墨绿色的树冠高过了旁边那些二层青砖小楼的屋顶，午后的阳光漏过茂盛的树冠，在窄窄的早已被磨得凹凸不平的人行道上投下许多圆圆的光斑。街边疏疏落落地停着两三辆车。街面上空无一人，只有桃树的枝叶在微风中轻轻摇晃，发出沙沙的轻响。

踏着一地细碎的浓荫，乔艾走上了桃树街，一路小心地数着每幢小楼上的门牌号。……二十七、二十八、二十九，就是这里了。她停下脚步，手里紧紧捏着外公留给她的那只黑色钥匙包。

小楼大门紧锁，正面五个窗口都安着铁栅栏，窗子关得严严实实，老式的百叶窗合拢在灰扑扑的玻璃后面。

乔艾蓦地不知如何是好了。徐海滨只告诉她外公留下的房子在桃树街29号，但她对房子的面积没有什么概念，不知道外公的遗产是这幢小楼的全部还是一部分，不知道这幢小楼里是否还同住着其他人家。

她有些后悔自己一个人来这里了，觉得至少应该带上小白一起来。

事实上，小白对这幢从未造访过的房子和乔艾一样好奇，只是她前不久刚找到一份家教工作，给s大学附中一个踢足球时不小心摔断了腿的初二小男生做家教，虽然收入不菲，但几乎所有的课余时间都被占满了，实在乏术分身。

徐海滨本已和乔艾约定在周六上午带她过来看房子，但她实在太好奇了，周五下午就一个人来了，只想先看上一眼。

正犹豫间，隔壁二十八号二楼离她最近的那扇窗子却哗啦一声打开了。

“嗨，乔艾！”一个声音叫道。

她诧异地循声望去，只见徐海滨探出半个身子微笑着向她挥手，“你等我一下，我马上下来！”

乔艾蓦地红了脸，仿佛做贼被捉了现行。

徐海滨却完全忽略了乔艾的忸怩，从牛仔裤的腰带上取下钥匙扣，卸下一片很大的黄铜钥匙递过来。“我得把这片备用钥匙还给你，”他一本正经地说，“还有，房子里的水电我今天中午已经帮你恢复了，你知道，因为好久没人住，我怕不安全，从前都给停掉了。”

“你……”乔艾看一眼一身家常装扮的徐海滨，欲言又止。

“你隔壁的二十八号曾经是我爷爷的房子，和你继承你外公的房产一样，这里被我继承下来了，”他平静地解释着，末了总结道，“所以，我们以后就是邻居了。”

“噢，那你怎么知道我今天会来？”乔艾垂着头低声问。

徐海滨看着乔艾，轻快地笑了。

“没有人会真正不好奇，还记得你给过我你的时间表吧？我知道你今天下午有空，换了是我也会忍不住提前过来看看的。不过，”他顿了一下才接着说，“我没想到你会一个人来，我以为你至少会带上乔伊。”

“你知道？”乔艾诧异地问，心里却在想，乔伊恐怕就是一个绝对不会好奇的人。

“是啦，高邻，我当然知道她是你堂姐。”徐海滨摊摊手，“我花了两年时间才找到你，在这两年之内，我几乎查遍了你家族里的每一个人，完全可以给你修一部家谱了。不过你放心，”他看到乔艾明显由诧异变为恐惧的目光，赶忙正色找补道，“我没和他们中的任何人有过言语接触，也绝对没把你继承遗产的事泄漏给他们中的任何人。是你外公要求我这么做的。我看到你现在的眼神，就更加确信他的想法非常明智。”