第51章名为皇帝的祭品
业伽看到拉吉普特被吊在桅杆上的头颅，尼拉布莱奥的革命成功了，趴在人民身上吸血的蠹虫从玻璃房内屁滚尿流地出来，身体碎得如同工厂里的零件。
几十个国家联合签署的和平声明也为此次战争划上了句号，据说帝国在赢得决定性胜利的一战后，没有侵吞当地的资源，反而倡导起了和平，这也成了此次停战的开端。
当别的国家怀疑有诈时，帝国的军机舰艇已撤出他国领土了。一年过去，战事没有再起，两年过去，世界开始有序地恢复。所有国家都像是累了，修养生息的年代来临，帝国却已另一种方式乱了起来。
皇帝要取消帝制，将其变为民主选举制国家，所有贵族将不再享有特权，沦为平民，这是路德维希二世在位期间头一次发生大规模反对事件，天晓得，战争年代他们可从未如此。
“放心，很快就解决了。我已将总理人选定好，就是那个话多的礼仪大臣，他的手腕虽然弱些，人却很好，还很犟，说是任期四年，绝不会多待一天的。国家的新名字他们还在想，我们已习惯直接称自己的国家为帝国了，说实话，其他名字还真有些不适应。”皇帝靠在床上，虚弱地讲着话。
压抑的咳嗽声偶尔响起，侍女将沾了血的手帕拿走，送了新的过来，随后便不再打扰皇帝与皇后相处了。
坊间传闻，皇帝是没有子嗣，又不想将皇位便宜给那些贵族，才改制的。皇帝觉得他们说得很对，不过更多的，是他不想再有什么皇帝、贵族了。这些人的心太坏，怎么配天生便拥有这么大的权力呢。
“你伤得很重，好好养养吧。”业伽看着格什文腹部渗血的绷带，不同于他自己射击造成的伤，这次的明显更致命些，叠加在旧伤上，险些当场要了皇帝的命。
皇帝很开心地笑了：“你是在关心我吗？没事的，我会把一切解决好，然后专心陪你。”可能也陪不了多久，他已浪费了太多时间，如果他一开始，在尼拉布莱奥初遇那天就相信业伽的身份，就不发动战争，他们就可以尽情地待在一起，不用分那么多心力去应付战争相关的人事了。这样他可以多出十倍甚至更多的时间陪业伽，可以跟业伽一起去她的流域看看，而不是现在这样，被困在宫殿内。
不被打痛，就不知道后悔。皇帝奚落地闭上眼，平复心情道：“辞金的画作现在被炒得很贵，我已将他牢里画的那些交给新连为了，等再炒作几年，价格更高时，就把它们都卖了，成立基金会，专门用作河流保护。”
“嗯，你不嫉妒吗？”业伽问。
皇帝明白她的意思，轻轻将手放在河流中，“没什么可嫉妒的，我不知道哪天就死了，不给你多留些保护，怎么放心。再说辞金，他已经彻底疯了，一个人被关十年，目睹了妹妹的尸体，害死了妈妈，又亲手杀了父亲，他怎么可能好过呢，我嫉妒这种可怜人干什么。”
“你们都想得做得太多了。”
“是啊，我们自以为能算计一切呢，最后把自己害惨了。”皇帝侧过脸，冲他的河流微微勾起嘴角，“不过像我们这种人，总是能为自己开脱的，打了胜仗欢欣鼓舞，打了败仗，只会把责任推给别人。我们犯了错，那不是犯错，是别人不宽容。所以永远不要相信我们这种人。我用自己的痛苦向你忏悔，其实也不是为了忏悔，而是希望你能高兴，哪怕我没做对不起你的事，你让我把自己溺死，让我冲自己开枪，我也还是愿意做的。这是因为我爱你，不是因为我觉得自己真该忏悔什么。业伽，如果下次再有人说爱你，你要问他愿不愿意给自己几枪，如果他不愿意，那么他就不如我爱你，你就不要相信他后面的言行。因为连我这么卑鄙，这么懂得为自己着想的人都是敢于为爱伤害自己的。”<
皇帝掏出讲述战争史的书来，“你看世界各地动不动就在打仗，用各种理由，用各种方式，这次侥幸和平了，但说不准什么时候就又开战了。人们总是欲壑难平，总是有摩擦，如果下次再有人让你现身，让你去倡导和平，记住不要答应他，那只会把你牵扯进去，不会带来任何改变。”
紧密的话语不断地被叮嘱出，不过皇帝能说这么多，也就代表他的伤没事。养了两天后，他就继续去忙改制的事了。
血腥的屠戮发生在不听话的贵族间，当伤亡到某个地步，礼仪大臣的位终于坐稳了，他成了第一任总理，皇帝仍享有所有宫殿的使用权，仍被称为皇帝，权力却基本移送了。
这段时期的政权太过不稳，皇帝在外的敌人也太多，仅有的几次出行都带了大帮侍卫，当人数低于三千，总理便说什么都不肯让皇帝外出。
第二任总理埃利阿斯上台后，皇帝终于轻松了些，他跟业伽看了非常多的流域，看她被矿物染成红色的河段，也看那些遭过炮火轰炸，居住无数流民的窄河。
旅行到南普顿时，业伽隐隐有了些预感，皇帝看着奔腾的河流问她：“你是更喜欢这里吗？内列林认为没有河不喜欢自己水量最大的那段。泽米布雅真文业伽这个名字是位智者起的？你用人形见过他吗？他为什么要起这种名字？”
“我没有用人形见过他，他说人们总是能从广阔美丽的河流中窥见自我，凡种种行，定种种果。”
“是啊，哪怕你没有出现，我仍会发动战争。新连为仍会成为骑士，格温还是要去抚森大剧院做首席，也还是会被害。”
“格什文。”业伽的水淹过了皇帝的腿。
皇帝轻柔地看她：“我不是在为你开脱，我是早就明白所有事都跟你没关系，你只是河流，只在被推动，在我们的干预下参与这一切。他们把你想的太复杂也太冷漠，不要在乎任何人的指责，因为你只是照见了我们的行为。我们以河为镜，有些看见了美好，有些却看到了扭曲的自我。那位智者是哪里人呢？他又去了哪里？”
“他说自己从很远很远的地方来，那里也有一条长长的河，没有我水量大，也没有我这么长，但对他而言，却是世间最宝贵的，他说看着我，想到了那条河，然后离开了我的流域，去寻找他的河流了。”
“他能找到吗？”
“他上次见那条河还是在八十年前。”
“这么说很可能是段无望的旅行了。”皇帝在业伽第一次提这件事时，便命人打听了这段故事，他当然知道问题的答案，他只是在诱导，“你看，总有些人将他的心爱之物记很久很久，看到任何相似的都想起所爱的，且愿意为了心爱的事物去奔波，去消耗自己的生命。”
“格什文。”
皇帝已经不纠结业伽怎么叫自己了，他悲伤而欣喜地站在南普顿流域，耳边是轰鸣的巨浪声。他感谢河流这些年的陪伴，虽然他们的情感严重不对等，平时只有他说话，河流偶尔回几句，但怎么能向河流要求太多呢，怎么能求根本就不存在的东西呢。这些年来伤口疼痛时，他也感到过委屈，只是扭头看见那熟悉的存在时，又开心了起来。他从来没有后悔过喜欢河流，因为她给他的，是真正深刻的，不含杂质算计的情感。这情感哪怕微弱，哪怕多是他产生的自我安慰，也是纯洁而弥足珍贵的。
他知道自己没有任何吸引业伽的地方，自己的身份、学识、容貌对业伽来说都同块石头无异。但感谢女皇，拥有这些好歹能让他自信些。可也正是这些让他自高自大，让他去质疑河流、为难河流，时间无法磨灭他的悔恨，他跟业伽相处越舒服，他的痛苦便越大。既然是因此存在又因此犯错，那就将一切彻底舍弃，让迅猛的水流冲刷罪孽。
“就在这里把我献给你吧，虽然经过调养，感觉还能再活些年，但再不献祭，就不美丽了，在你的那些祭品当中就成了灰突突的那一个。放心，我是深思熟虑过的。我并不渴求用这种方式得到你的爱，像我这种发动过战争的渣滓本该以最悲惨的方式死去，能有现在这个让你稍稍记住我的机会，已是恩赐了。只是最后还有个小请求，你能答应吗？不要再化成人，不要再管人世间的纠葛，永远做自由自在的河流。”
业伽答应了。
皇帝没有看晴朗的天空，也没有看葱郁的雨林，他回味着长河的应许，感觉自己正要失去什么，也正要永远地得到什么。
他最后给埃利阿斯去了段通讯，告诉他自己要彻底地融入河流中了，要他务必保护好业伽，通讯器中传来一阵悲鸣，雨林中嗦嗦地响起人群迅速行动的声音。
“你可以自然死亡。”业伽说。
皇帝摇摇头，他果决地跳入那片汪洋中，唯恐听到河流的下一句是死亡便是死亡，他们永远无法在水下相聚。还要等到什么时候呢，等到老了吗？等到无法行动，只能听任别人摆布的时候？太多人不想他们在一起了，他会被放进皇室陵园中，永远地离开他的河流。哪怕幸运些，以尸体的形式送给业伽，终归是无法在一起的，那些献祭用的男女哪有死人呢。
活的才是最好的，他伸出手，感到熟悉的窒息感，这里的水势太大了，完全不是池中的温和，几乎瞬间便用压力夺去他的生命，但这压力也正如怀抱。
他从一开始便明白，人的身体是不适合跟河流相处的，想要真的亲密，就需舍出命，他愿意把命给出去，因为他爱她。巨大的喜悦充斥了他的整个灵魂，他的意识在这种献祭中慢慢消散，而凝聚成一小团的业伽也彻底放弃了微缩的形态。
她不会再以人类的方式沟通，她不会再化成人，也不会再化成鱼，化成草，她将在未来的所有时日以河流的单一形式存在，就像生命最开始时那样，直到地球母亲将她召回。
南普顿的水势湍急，搜寻的一看便知事情全无转圜的余地。皇帝实现了他的梦想，他在幼时便定的，跟河流永远在一起的梦想。
这是个虚幻的梦，但他本人极为愿意。