保证
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艾瑟是被细微的刺痛感唤醒的，无数细小而尖锐的东西在扎着他的脸。
眼睛刚睁开，刺目的光逼得他立刻闭上眼，过了好一会儿，他才缓缓睁开一条缝，眼前是一片炽烈的金光。
他反复眨了眨眼睛，让瞳孔逐渐适应突如其来的亮度，夕阳正倾斜着洒向这片区域，将他的瞳孔照得如琥珀般透亮。
等视觉基本恢复正常后，最先进入眼帘的，是几缕金色的头发。
原来这就是扎他脸的罪魁祸首！
艾瑟判断自己的体能已经基本恢复到正常水平，但他并不想改变现在的状态，于是稍微动了一下，把头靠得更近一些，调整成一个更舒服的姿势。
他闷声说：“你是不是早就知道我的身世了？”
“弧矢告诉我的，”孔苏偏头看了他一眼，“不过你当时看到的那个山洞，其实是我随便找的，连人都是我后面放进去的，怎么样，演技还不错吧？”
孔苏停顿了片刻，然后极其严肃地补充道：“但是有一点我可以百分之百确定，偃师绝对不可能是你。”
“为什么？”艾瑟有些意外，期待地看着他。
“偃师可不会听不懂弧矢说话，更不会把电路图拿倒了看。”孔苏在陈述这个事实时表情非常一本正经，但语调明显带着得意和调侃的意味。
“……”
艾瑟决定今天之内都不理这个人，但“今天”地球的自转速度似乎特别快，转眼就过去了。
过了大概五分钟，他又忍不住在孔苏耳边小声说：“将军曾经主动向我开放心灵，他是个好人，我们可以信任他。”
孔苏掀了掀眼皮，要笑不笑地看了他一会，看得艾瑟莫名感觉有些心虚。
“当着我的面夸别的男人？”他故意手上用劲，把人往上颠了颠，“那么请您评估一下，我是否可以归类为好人？”
“你──”艾瑟猝不及防，连忙用双手抓紧他的肩，“不是，你是坏人。”
孔苏似乎对这个答案颇为满意，接下来都走得很稳，艾瑟趴在他背上，又感觉有些昏昏欲睡。
天空的颜色开始发生变化，从明亮的金黄逐步过渡成钴蓝色，远山的轮廓在暮色中变得朦胧，空气中似乎还弥漫着某种清香。
人群停在一片相对开阔的空地上，艾瑟敏捷地从孔苏背上跳下来，还不忘得意地朝他笑了一下。
这支队伍的构成可以说是相当奇怪，黑压压一群机器人，配上二十来个人类。机器人的型号五花八门，各种型号都有，一看就是临时拼凑的杂牌军。
人类的阵容更是精彩：二十多个全副武装的士兵，两个帝国高官，还是一文一武，一个帝国的皇子，还有一个外星环的行商。
在正常情况下，这些人绝不可能聚集在同一个空间里，帝国的官员瞧不起外星环的商人，军人对政客保持警惕，而机器人在帝国人眼中就是魔鬼。但现在，由于某种机缘巧合，他们不得不暂时结成一个脆弱的联盟。
虞钧过来说：“殿下，首相可能已经叛变了。”
艾瑟并没有露出吃惊的表情，好像这个消息在他的预料之中：“将军，轩辕十四目前还有多少武装力量在你的直接控制之下？”
“不足十分之一。”虞钧说，“殿下，您可能还不完全了解帝国财政体系的实际运行状况。很长一段时间以来，国库收支一直处于严重失衡状态，每个周期都会出现巨额亏空，在这种情况下，几乎需要依赖首相的私人资金来维持运转。”
虞钧问：“您听说过‘荧惑’这个行星吗？”
艾瑟点了点头，示意他说下去。
“荧惑实际上是首相的试验场，”虞钧继续道，“首相在荧惑建立了一套完整的工业体系，生产的商品大量销往外星环各个星系，利润极其惊人，正是依靠荧惑的巨额收入，他才能直接控制轩辕十四。”
“我去过那里。”艾瑟垂下眼帘。
荧惑确实是首相按照自己的理想亲手打造的乌托邦。在那里，绝对的理性占据着统治地位，社会秩序极度严密，运行效率被优化到了理论上的极限。
整个星球就像一台按照完美算法运转的巨型机器，从某种意义上说，它确实代表了人类文明发展的一种可能路径。
“首相之所以将我从欧申纳斯星调到他身边，就是因为他对我的商业能力抱有很高期望。”夏普从远处走过来。
他苦笑道：“荧惑的利润仍然在持续下降，数据表面上没有明显异常，但利润就是在不断缩水，而我找不到根本原因。”
荧惑的产品大量出口到外星环，如果市场逐渐饱和，利润自然会受到冲击，此外，其他星系的竞争加剧，势必也会影响荧惑。
艾瑟瞥了孔苏一眼，心中隐隐有了猜测。
“殿下，”虞钧相当郑重地说，“无论如何，我和我的士兵们都会誓死追随您。”
“还有我们。”天狼01代表所有机器人说。
孔苏朝他们摆摆手：“都别急着表忠心了，先想办法从这个鬼地方出去吧。”
“将军，借用一下你的终端。”孔苏忽然走到虞钧面前。
虞钧沉默了一会儿，警惕地问：“你要做什么？”
“将军，或许他有办法呢。”艾瑟在一旁建议。
虽然内心仍有疑虑，但考虑到当前的局势和殿下对这个人的信任，虞钧还是将个人终端递了过去。
孔苏接过终端，先是随意晃了晃，艾瑟好奇地凑过去看了几眼，神情从兴趣盎然逐渐变得有点微妙，甚至可以说是有些尴尬。片刻后，他装作若无其事地移开视线，慢悠悠地走开了。
“通讯信号不是都被切断了吗？”虞钧问。
孔苏头也不擡：“有个特殊的社交软件，不依赖常规通讯信号，距离近的话就可以搜索到附近的用户，我这位朋友可是钻石会员，在这个鸟不拉屎的地方，估计也只有她了。”
没人接他的话，孔苏说完擡头看了一圈，见众人脸上毫无反应，好像他说的是什么正经的东西。他对内星环人的无趣又有了新的认知，这些人的想象力实在太贫乏了。
然后，他注意到艾瑟正瞪着自己。
好吧，这位除外。