第143章生死一搏
越金络归心似箭，一路上马不停蹄，幸好南方诸州都被这位明王的武德所慑，越金络的兵马无论到了哪个州郡，立刻抛弃旧的战马，全部由州府出资换成精力充沛的新马。
三千骑兵七千步兵跟着越金络一路北上，等来到了寰京城外，也只剩下六千，余下那四千人全在路上累倒了。
大军来到寰京城外时天已经黑了，城门早就关闭，六千兵马被拦在朱雀门外。
因为寰京城已是初冬了，冷风一入夜就嗖嗖往下刮。越金络的兵马在城外扎了营帐，篝火熊熊燃烧，诸人都披上了厚衣服，借着篝火搓手取暖，远远的，忽然见侧城门走出几个人。为首的越金络也认识，是负责皇城禁军调度的黄统领。越金络起身走到他身前，黄统领将对越金络见礼之后传了圣意：“陛下感激明王攻下曼陀罗华庄园，恩准明王隐退市井的请求，故而叫我等来问一声明王殿下虎符何在。”
越金络自怀里掏出了两枚虎符，羽力瀚想拦一把奈何根本没拦住，越金络已将虎符呈了上去。
黄统领拿着虎符看了看，确认是十六部的虎符无误后，叫一旁的随从把虎符收在一只匣子里，随后双手抱拳，一揖到底：“明王殿下，此番南下，辛苦了。”
越金络拦住了他下拜的手：“还请统领回禀陛下，臣今夜想入城。”
黄统领摇摇头：“宫里特意嘱咐过，说陛下已经睡了，叫明王城外听宣，如今城门已锁，黄某担了个禁军统领的虚名，管不了城门开闭。若是黄某擅自给明王行了方便，实在于理不合。”
越金络又斟酌着问道：“陛下没提别的事？”
“大监到也没提，若有其他的事儿明王可以明日面圣时一起听旨。”
越金络闻言，心事忡忡地点了点头。
黄统领传了圣意，转头便往回走，跟着黄统领出来的一名指挥使故意走慢了一步，趁着夜色不动声色地抖了抖袖子，一只信筒悄无声息地滑落在地。他动作做得极轻，又极自然，除了越金络竟无人注意到。
羽力瀚不懂栎人的心思，眼见黄统领离去后越金络越发心神不宁，张口就问：“今儿皇帝没提赐婚的事儿，这不是好事吗？怎么明王看起来更不开心？”
跟着越金络一同回来的田舒知道羽力瀚性子直，耐心给他解释道：“今上不提赐婚，那就是坐实了赐婚就是个由头，是用来敲打明王殿下的。”
羽力瀚一拍脑门：“你们栎人真麻烦。”他说着，抬眉看了越金络一眼，越金络打黄统领离开就一直坐在篝火边，腰上的配剑握了又握，最后还是缓缓松开。他不由问道：“皇帝找你要虎符你就给了？真不犹豫下？”
越金络点了下头：“今上毕竟是我的亲哥哥。”
陆腰早已回帐篷休息了，尉迟乾抱着双臂站在一旁，默默地守着越金络。田舒拿了个酒壶过来，一屁股坐在篝火边，把酒壶送到越金络面前：“喝一口？”
越金络摇摇头：“喝不下。”他说着，把方才那只信筒递给田舒。
田舒疑惑地接过来看完了，又递给尉迟乾和羽力瀚分别看了。尉迟乾从鼻子里发出一声冷斥，羽力瀚则爆了句北戎的粗口。信筒走了一圈又转回田舒手里，田舒咽了一口酒，沉默了一会儿又咂摸着笑出声：“行啊小麻雀，知道留眼线了。”
“别笑了，”越金络忧心道，“三哥封锁了刺客的事儿，传信的人出不来，师父被关了二十多天了，也不知道有没有事。”
田舒捏捏他的肩膀：“别急，不差这一天。”
越金络低了头，双眼蒙上了许久不见的一层雾气：“我是不差这一天两天，一个月两个月我都能等，可我担心师父……”
“别忘了，皇城里咱们还有长公主，”田舒揭开酒葫芦的盖子喝了一口，“而且，明王你还活着，你活着纪老三就出不了大事。”
越金络知道他说得在理，无奈之下只能点了点头。这一夜斗转星移，越金络心急如焚，又不能僭越，在篝火旁坐了一宿，等到天风冷极，篝火半灭，天边的日光擦亮时，朱雀门缓缓开启，三名太监骑马而来。
“传陛下口谕，十六部诸人暂且在朱雀门外等候，陛下另有差遣，请明王、田侍郎、尉迟将军、羽力瀚将军四人入城听宣。”
等三名太监回了城，尉迟乾才问道：“去吗？”
越金络点点头，转头又对羽力瀚道：“将军是北戎人，这趟南下水土不服，今儿还是在营中休息吧，若是陛下问起来，我帮将军告个假。”
羽力瀚听懂了他的话，哼笑了一声：“算了吧，咱们敕勒部向来都是战死的狼，从没有残喘的狗。”
越金络又看向田舒，田舒一摊手：“我有长公主当靠山，我没什么怕的。”
羽力瀚想了想，说了声“明王稍等”，特意点了一百人北戎战士：“我们北戎人不懂什么虎符不虎符，我们跟着明王，只因为明王是个英雄。”
越金络抱拳道：“多谢。”
诸人安排定当，眼见朱雀门开，正要骑马入城。忽然听到身后一声吆喝，睡了一宿精神正好的陆腰挽着袖子出来了。
越金络失笑：“陆姑娘，咱们这趟就不带女子入城了。”
“呸，谁要和你们入城！”陆腰笑道，她回手指了指押运的车马，“天寒地冻的，你们多穿点，帽子也带好了。”
越金络和百名北戎士兵浩浩荡荡走进寰京，又越过护城河，入了皇城第一道城门，再走个百多步穿过平安门、圣宣门就是辰阳殿。眼见两重城门之后斜斜露出辰阳殿的一角，禁军黄统领迎面而来拦住了越金络：“明王且慢，陛下只宣了明王、田侍郎和两位将军，其余人等就留在平安门外吧。”
羽力瀚正要开口，越金络先道：“臣遵旨。”
百名北戎士兵就地听宣，越金络等人又往前走过了平安门。过了平安门又有禁军来拦，带剑入朝乃是大不敬，越金络知道规矩，率先解下配剑交给禁军首领，其他诸人也一并交了兵刃。禁军首领收了兵刃，后退三十步。瞬间禁军如潮水般涌了进来，把越金络等人重重围住，与此同时，平安门上万箭齐下。