86、尔泰营救破谜局

86、尔泰营救破谜局

马蹄踏在泥地上，溅起的水花打湿了尔泰的裤脚。他勒住缰绳，目光死死盯住前方那栋黑沉的客栈。夜风从西边刮来，带着灰烬和湿土的气息，屋顶上那只乌鸦早已不见踪影。

“绕后。”他低声说，声音压得极低，却一字不落进身旁萧剑耳中。

五名亲卫立刻散开，借着荒草与矮墙掩住身形。尔泰翻身下马，脚步轻稳地走向左侧巷口。他知道，小燕子不是被人掳走的。她是自己闯进去的。而她临行前特意让车夫多装白菜，分明是在留暗记。她没打算悄无声息地消失，她想让人找到她。

萧剑已攀上邻屋瓦顶，伏身前行几步，朝下方打了个手势：西侧偏屋烟囱有热气，天井内守卫四人，换岗规律严密。这不是临时窝点，是早就布好的局。

尔泰眯起眼。对方设陷阱，等的不只是小燕子，更是他这个丈夫冲进来救人。他们要的就是他乱了阵脚，一头撞进罗网。

可他不能等。

“东厢堆柴处，点火。”他下令。

一名亲卫迅速摸过去，火折子一晃，干柴遇火星即燃。火光腾起的一瞬，天井里的守卫果然骚动起来，两人提桶奔向火源，另两人也拔刀戒备，注意力全被牵走。

尔泰与萧剑同时翻墙入院。地面潮湿，脚步落下几乎无声。他们贴着墙根逼近账房偏屋，窗框上的碎玻璃还挂着半片残布，像是挣扎时扯下的衣角。尔泰蹲下身，指尖拂过地面，有拖痕，朝着马厩方向延伸。

马厩角落堆着几捆干草和破木箱，表面看似杂乱无章。尔泰伸手拨开最上面那层稻草，露出一块边缘打磨光滑的木板。他用力掀开，底下是一道窄梯，通向地下。

“地窖。”他低声道。

萧剑点头，抽出腰间短刃，率先沿梯而下。尔泰紧随其后，手按刀柄，每一步都踩得极稳。

地窖里昏暗潮湿，只有一盏油灯挂在墙上，火苗微弱地跳动。中央地上躺着一个人，手脚被麻绳捆住，嘴被布团塞着。看到来人，那人猛地睁大眼睛，拼命眨眼。

是小燕子。

尔泰三步并作两步冲上前，抽出匕首割断绳索。她吐出口中布团，喘着气抓住他的手臂：“你别冲动……他们是故意让我看到账本的！还有那封信……全是假的，就是为了引你来！”

“我知道。”他扶她坐起，声音很轻，“但他们不知道，我也知道这是圈套。”

小燕子擡头看他，眼中满是惊魂未定，却又透出一丝安心。她嘴唇发白，额上有擦伤，但神志清楚。

“抄录的账目呢？”他问。

“烧了。”她咬牙，“他们搜走之前，我趁他们不注意划破纸角，用指甲刮了点墨灰吞下去。至少……我知道我没记错。”

尔泰点点头，没再多言。他转身走向角落那几只空酒坛，一只只翻看。前三只都是敞口朝上，积了薄尘。第四只倾倒在地，底部朝外。他蹲下身，手指沿着坛底缝隙摸索一圈，忽然察觉异样，内壁似乎有夹层。

他用力一掰，陶坛应声裂开。一张折叠的纸条从裂缝中滑出。

尔泰展开，借着微光细看。纸上印着半枚模糊的印鉴，线条走势圆润中带锋利，右下角还残留半个字迹，像是“侍”字的末笔。他盯着那印记许久，脑海中闪过兵部几位大臣的私章样式。

是那位常与镇北军旧部往来、表面却始终低调的侍郎。

“这就是他们想藏的东西。”他将纸条小心折好，塞进贴身衣袋，“也是他们故意漏出来的线索。”

萧剑站在门口扫视四周：“这里太安静了。守卫一个都没下来，说明他们早知道我们会来，甚至……希望我们拿到这东西。”

“那就让他们以为计划成功了。”尔泰扶起小燕子，“但我们得走得干净。”

小燕子靠着他的肩膀站起来，腿还有些发软。尔泰脱下外袍裹住她，一手揽住她的腰，另一手握紧刀柄，一步步往梯口走去。

刚踏上第一级台阶，外面突然传来一声闷响，像是重物落地。

两人顿住。

“不是我们的人都进不来。”萧剑低语，“除非……有人从内部打开了门。”

尔泰眼神一冷。他记得进来时地窖门是从外面锁死的。现在门开着，说明有人提前撤走了看守，甚至可能留下了新的布置。

他示意萧剑先上去探路。萧剑攀至顶端，探头环顾，确认无人后才挥手让他们跟上。

尔泰背着小燕子爬出地窖，将她轻轻放在地上。天色仍暗，远处火势已灭，只剩焦木冒着余烟。亲卫们已在外围集结完毕，牵来了马匹。

“能骑吗？”他问小燕子。

她点头：“我能撑住。”

尔泰扶她上马，自己随后翻身上鞍，将她护在怀里。缰绳收紧，马蹄缓缓启动。

萧剑最后检查了一遍地窖入口，正要合上木板，忽然停住。他弯腰从缝隙里拾起一小块炭灰，指腹搓了搓，又凑近鼻尖闻了一下。

“不对。”他快步走到尔泰马前，“那盏油灯的灯油味不对。不是普通豆油，是混了松脂的照明膏，这种膏只有兵部值夜房才配发。”

尔泰瞳孔一缩。

“也就是说，”萧剑压低声音，“看守的人，可能是兵部差役，甚至是穿便服的官差。”

小燕子靠在尔泰胸前，听见这话，身体微微一僵。

尔泰没有说话。他只是把手伸进衣袋，再次摸了摸那张纸条。原来他们不是想让他拿到证据，而是想让他“偷走”一份由朝廷内部流出的密令残件。

这样一来，无论他日后如何辩解，都会变成“私闯民宅、窃取官物”的罪证。

这才是真正的杀招。

“回去之后，谁也不能提今晚的事。”尔泰终于开口，声音沉稳，“包括我们在地窖里发现了什么。”

亲卫们齐声应诺。

马队开始移动，蹄声轻缓地碾过泥路。东方天际泛出一丝青白，晨雾弥漫在荒野之间。

尔泰低头看了眼怀中的小燕子，她闭着眼，呼吸渐趋平稳。他收紧手臂，缰绳勒得更紧了些。

就在此时，身后客栈二楼的一扇窗户，悄然拉开一条缝。