95、小燕子身体转好
95、小燕子身体转好
脚步声由远及近，门帘掀开时带进一阵微风。柳红快步走进屋，手里攥着一卷泛黄的纸，指尖微微发颤。
小燕子已经坐起身，正伸手去够床头那本摊开的册子。她动作干脆，手腕用力时没有一丝迟滞，连鬓角垂下的碎发都随着动作轻轻晃动。
“小燕子！”柳红声音压得低，却掩不住急切，“我抄来了西巷驿道登记簿上‘北七丙三’那一段，昨夜刚从老吏房里摸出来的。”
尔泰原本站在窗边，听见这话立刻转过身。他几步走到桌前接过那卷纸，眉头越皱越紧：“这编号……怎么和兵部旧档对不上？”
小燕子下了床，紫薇来不及扶，她已稳稳站定。她接过纸张扫了一眼，目光停在一处墨点旁的批注上：“这不是官文格式。你看这里，‘货入西宅，验讫无误’哪有公文用‘货’字记军需的？这是私账。”
屋里一时安静。
尔康坐在椅上，手指轻敲桌面：“若真是江湖人经手转运，那他们走的就不是明路。这些记录，怕是只能靠外面的人才能查实。”
晴儿一直坐在角落，这时开口：“可谁信得过？京中混迹三教九流的，不少人都沾着官面上的关系。”
小燕子没答话，而是转身走向柜子，从底层取出一个布包。她打开来，里面是一块铜牌，边缘刻着飞蛾形状的暗纹。
“这是萧大哥留下的联络信物。”她说，“当年他在江南设了几个暗线，专走药铺、镖局、茶栈的消息道。其中一家叫‘青蚨堂’，就在城南乌衣巷口。”
紫薇走近看了一眼：“你说的是那个挂着半截竹帘、门口摆石臼的老铺子？”
“对。”小燕子点头，“只要把消息塞进后院晾衣绳第三根铁钩上的空陶罐，三天内就会有人取走。回信则放在井台边倒扣的破碗底下。”
柳红眼睛一亮：“我可以去送第一封。”
“你不能露面。”小燕子摇头，“你是福府的人，万一被盯上，整条线就断了。得找个不起眼的街边婆子，给钱办事，不知底细的那种。”
尔康立刻道：“我认识一个卖糖粥的老妇，每日申时准点出摊，从不迟到早退，嘴也严实。”
“那就用她。”小燕子将铜牌递过去，“但别直接给她牌子，只让她带一句话：‘春蚕吐丝，茧未成。’这是接头暗语。”
紫薇看着她：“你连暗语都想好了？”
“昨晚上睡不着，想的。”小燕子笑了笑，“我不是非要冲在前头，只是不能再被人牵着鼻子走。”
尔泰一直没说话，这时才开口：“我去接第一封回信。”
“不行。”小燕子立刻反对。
“我易容改扮，没人认得出。”他坚持，“这事不能全靠外人，总得有人亲自盯着。”
“你忘了宫里的事？”她直视他，“他们能在御花园动手，就能在街口埋伏。你现在走出去，不只是你自己，是整个局的风险。”
“可你也不能什么事都揽在手里。”尔泰语气沉下来，“你在府中调度，我已经够不安了，若连后续都不让我参与，那我还算什么？”
小燕子沉默片刻，转身打开床边的小炉。她掀开药罐盖子，里面干干净净，只余一层浅褐色药渣贴在壁上。
“你看，”她指着罐底，“昨天三顿药，我都按时喝了。夜里睡了整六个时辰，今早还吃了两碗米粥。我不是逞强，是能撑住。”
她擡眼看他：“你要信我现在的状态，就像我要信你能平安回来一样。咱们换种方式配合——你在府里等消息，我在内院发指令。一旦有变，你第一时间能反应。要是你也出去了，真出了事，家里连个主心骨都没有。”
屋里静了下来。
紫薇轻声道：“她说得对。你们两个都在明处，反倒容易被逼到死角。不如一人守内，一人应外，动静结合。”
晴儿也点头：“而且联络的事可以拆开做。尔康分清单子，柳红安排传递，我来拟暗语。每一环都不连到底，就算哪一节出了问题，也不至于全盘暴露。”
尔康从袖中抽出一张折好的纸，摊在桌上：“我已经把可疑的几处驿道节点标出来了，一共七项。包括物资种类、交接时间、签收人姓氏。每一条都能单独送出。”
小燕子俯身看图，手指点在其中一项上：“这一笔写着‘铁箱两只，重逾百斤’，运往西巷某宅。兵部档案里根本没有这批货的调令。查这个。”
“我去安排送信人。”尔康收起纸张，“明天申时前，第一句话就能传出去。”
柳红问：“之后呢？要是对方回应了，怎么拿回来？”
“还是原路。”小燕子说，“让那老妇人每日同一时间经过井台，看见破碗翻过来，就捡走下面的纸条，送到福府后门交给看门的小六子。他不认识字。”
紫薇想了想：“为防万一，收到的纸条一律用火烤一遍，看有没有隐墨。”
“好。”小燕子点头，“从今天起，咱们不主动出击，但也不能停。敌人以为我们缩着，其实网已经在织了。”
尔泰终于松了口气。他走到她身边，握住她的手。那只手温热而有力，脉搏跳得平稳。
“你真的不一样了。”他说。
“我一直都没变。”她回握他，“只是现在，我能站着想了。”
午后阳光斜照进屋，落在桌角那摞整齐的卷宗上。紫薇收拾包袱准备离开，临行前看了小燕子一眼：“明日我再来。”
“带上新抄的户部流水。”小燕子说，“我想比对一下，这几笔军饷拨付的时间，是不是都赶在某些密令发出之后。”
“明白。”
晴儿起身跟着往外走，柳红提着空药罐去了厨房。尔康站在廊下卷袖子，嚷着要帮厨娘剁馅包饺子，逗得下人们直笑。
尔泰留在屋里，见小燕子倚在窗边，望着院中那株海棠。花苞已经绽开，粉白的花瓣在风里轻轻颤。
“累了吗？”他问。
“不累。”她回头一笑，“好久没这么清醒过了。”
他走过去，站在她身旁。两人并肩而立，谁都没再说话。
傍晚前，最后一道安排落定。小燕子坐在案前，提笔写下今日记要：
“四月十七，阴转晴。青蚨堂线路启用，疑点清单分七批送出。首条以‘春蚕吐丝，茧未成’为引，目标‘西巷铁箱’一事。联络人明日申时出摊，预计三日内有回音。全员待命。”