第81章传信
为臣炊雕胡之饭，烹露葵之羹。——宋玉《讽赋》
栾虎一挥手，令旗兵挥动令旗，军阵东南角分开一条路来。栾虎道：“愿从王令者，这就请出。有异议者，留下破阵。”
众人一听，如逢大赦。天下强国，以魏、楚为最，两国联合作保，谁还敢不识时务？都争先恐后向东南逃去。唯有五义宗百人不动，等吴寒示下。吴寒恨恨地看了一眼楚国军旗，这才带手下离开。庄周见五义宗人队伍整齐，缓缓而行，向沈石道：“这五义宗倒有些门道。”
沈石道：“毕竟是岭南第一大帮会，只不过，他们的手是越伸越长了。上次攻打万壑山庄，再加上这次围攻，这笔账我早晚要找他们宗主算清楚。”
沈子克单骑而来，在马上向庄周欠身道：“尊驾可是庄公子？”
“正是。”
“末将魏国骁骑左率沈子克，这是殿下让我带您的一封信。”他交给庄周一个竹筒，向他一抱拳，便骑马而回。与栾虎带领军队退去。
“这就完了？”小湘惊道。
庄周接到魏羽祺的信，喜不自胜。急忙打开查看，才看到一半，脑中犹似天旋地转，摔倒在地。沈石、小湘急忙上前去扶。庄周来不及站起，猛地窜出去捡信帛，又细细地从头读起，不敢相信世间竟有此事！沈石见庄周脸色惨白，手指颤抖，隐隐猜到三分，便道：“贤弟，你放心，不管有什么事，大哥替你做主！”
庄周把那信反反复复看了几遍，呆坐在地上，一句话也不说。小湘几次问他怎么回事，他都垂头不答。小湘一把夺过书信，看过后再瞧庄周伤心至极的神色，心下一酸，脸上仍装得若无其事的样子，轻描淡写地说：“我当是什么大事，不就是她要嫁人了吗？”
庄周虽已从信上得知此事，但亲耳听到，感受又自不同。犹如一个大锤狠狠锤在他胸口，打得他透不过气来。
小湘心一软，温声道：“信上的话都做不得准的。”
庄周仿佛溺水之人看到了生机，一把抓住小湘：“真的吗？信上的话都做不得准吗？”
小湘见庄周满眼期待的神色，心下更加难受，站起身来，背对庄周，道：“当然了，尤其是我们女子，最是口是心非。说不定是开玩笑的，也可能是考验，使使小性儿也是有的。”
庄周喜道：“对对，我怎么没想到，她是最爱开玩笑，最爱使性子的。”心情激动之际，并没有看到小湘瘦弱的后背在微微耸动。自然也看不见小湘流下的泪水。
沈石看到了。他什么也没有说，因为他不知该怎么说。情之为物，最难言说，相比之下，阐释武学中的“意快”境界，反而容易得多。
三人来到一家酒楼，若按庄周的性子，定要去小饭馆吃，但他现在六神无主，全由小湘做主。小湘要了个清静雅间，点了不少楚国特色菜肴，庄周见她挥金如土的点菜风格，仿佛有几分魏羽祺的影子。心中难受。虽然之前用小湘的话强行开解自己，但内心深处却知此事没有这么简单。魏羽祺之前那么讨厌熊商，不会随便说出要嫁给楚太子的话。更何况他刚刚亲眼目睹楚、魏两将一起带兵，若非姻亲之国，能有这样的默契？想到楚太子得意的神情，没吃几口便食不下咽了。小湘见庄周精神恍惚，如在梦中，便道：“你饿了这么久，好歹再吃一些啊。”
庄周用筷子木然地挑着食物，却不送到嘴里。
小湘又道：“你尝尝那道楚酪，真的很好吃！”
庄周现在最听不得一个“楚”字，怫然道：“是，楚国什么都好。”
小湘一愣，随即说：“你不喜欢吃楚国菜，咱们换一个馆子吃就是了。小二儿，结账！”
“别，我吃还不行嘛！别浪费了。”
沈石劝道：“书信是最易作伪的。不要自乱阵脚。”
庄周颓然道：“那字迹我认的。”
沈石道：“魏国难道还缺善于模仿笔迹的行家？”
庄周一拍大腿，如梦初醒，对沈石一揖到地：“沈大哥，我可服了你了！”他此前一直想不通魏羽祺为何会如此绝情，毫无征兆地要嫁给楚太子。此时茅塞顿开，定是魏王做了手脚，羽祺绝对不会写这样的信！自己实在不该因为这几十个字便胡乱猜疑。想到魏羽祺平日里待自己的种种亲厚，心中柔情顿起。她现在被困在宫中，正等着自己去营救。他怎能在这儿自哀自毁？想及此处，雄心大振，举筷便吃。小湘见庄周风卷残云，连吃两碗雕胡饭，略感宽心。
庄周吃完饭，便在席上运功帮沈石打通截脉锁，每破一条，沈石内力便多一分，不过一个时辰，已经冲破半数。沈石功力一增，便可自行运功，余下几条，一两日内就可尽数化解。
“贤弟，你体内真气霸道无比，但它的能量好像并没有被完全激发出来。”
外来真气并不如自身修炼的真气一样听话，庄周每日养气，再加上阳符内力的反哺，进步很快，但还没有达到能完全驾驭大鹏真气的地步。庄周心乱如麻，无心解释此事，张口便道：“沈大哥、小湘，我要去魏国一趟，这就告辞。”
沈石道：“我陪你去。”
祝灵湘冷着脸，并不说话。
庄周道：“沈大哥，你身上的伤还没好，还是先在这儿养伤吧。”
“这点伤不碍事，你再等两天，我功力一复，我们两个一起去。”
庄周执意不肯。魏宫高手如云，守卫森严，实不愿沈石再被自己牵连涉险。再则他心急如焚，恨不得马上插翅飞到大梁去。
沈石知他心意，想以他现在的武功，魏国少有敌手。就算是碰到名震天下的庞涓，也未必会输与他。纵然不胜，自保有余。何况自己尚有几处外伤，就算截脉锁尽解，行动还是有所不便。便道：“好吧，一切小心。事若不济，还有我呢！总会有办法的。”
庄周见小湘把脸别在一旁，神色不愉，气鼓鼓地用匕匙戳着一条烤鱼。道：“祝姑娘，你舍命相救，又多方劝慰，可多谢你了。”
祝灵湘眼眶一红，泪珠在眼中滚来滚去：“你现在用不上我了，连小湘都不叫了，改叫祝姑娘了，好，真有你的！”
庄周因为分手在即，为显正式，这才改口，没想到反而把她惹哭了，忙道：“我随口叫的，你不要多心。”
祝灵湘听到“不要多心”四字，心道：“他还是在意我的。”不动声色地说：“救命之恩，就这么一两句话就给我打发了？”
庄周道：“如有用得上我的，赴汤蹈火——”
“这可是你说的！”小湘喜道，“君子一言，可是驷马难追的！到时不许推三阻四！”
“当然。”
“那我们走吧。”
“去哪？”
“你不要去大梁吗？我跟你去。”
“不可！此行不易，带着你实在，实在......”庄周觉得不易措辞。
“别瞧不起人，上次可是我救了你！再说，我是要让你和我去办件棘手的事，这才要跟你一起的。不然你跑了怎么办？先说好，你见了魏公主后，不管你事谐与否，都要立马动身跟我走，倒时可别怪我没有同情心。”<
庄周心下一寒，有种不祥的预感。正要细问时，祝灵湘已在和沈石告别。沈石道：“小湘，我和他还几句话要说，你在外面稍等。”
小湘看了一眼庄周，似笑非笑地走了出去。
沈石道：“贤弟，大丈夫背后不该论人是非，但江湖险恶，人心难测，不得不防。你知道七曜阁是个什么样的组织吗？”