第八章
张磊坐了三天火车到达蓝河市，申大浩在出站口迎接他：“张队。”
“大浩。”张磊上前握手。
“宾馆安排好了。”申大浩驾车，问：“来过蓝河吧？”
“第一次。”张磊说。
“晚饭我们吃山沟肉，这里的山沟肉很有名。”申大浩说，“用瓦罐烹饪的，据说用文火至少炖上三天。”
“那就尝尝山沟肉。”张磊说。
在去宾馆的路上，他们的心情愉快而放松。张磊熟悉申大浩，一起办过案子。沙市的沈局长被杀的案子破获后，申大浩作为卧底，考虑到他的安全，像所有卧底人员一样，调到安全的地方，虽说不上是隐姓埋名，但充满了远走他乡的意味，他毕竟离开故乡，现在他任蓝河市公安局副局长。见到故乡的人，一种思乡之情云一样地飘来，当他向在火车站出站口走去时，心里浓着乡愁。自己要接的不是一个具体的人，而是整个的故乡——沙市，一个亲切的地方，四年来他梦牵魂绕的地方。张磊的身影出现，故乡的影像、容颜蓦然走近，浓郁的榆树和柳树气息，记忆如春天中的金色毛毛狗，摇曳起来，他的眼睛湿润了。
在车上申大浩尽量挑拣轻松的话题说，譬如说山沟肉，即使不谈山沟肉，也要谈蓝河的石头，大理石、花冈岩、麻石什么。只要冲淡乡愁，谈什么都成啊！
张磊珍惜这次特别的行程，申大浩的去向基本处在保密的状态，当然不是永久地保密下去，逐渐要解密。张磊毕竟是解密之前来访，萧剑锋请示省厅批准，才来蓝河的。找申大浩也为了解麦穗儿，他掌握一些麦穗儿的情况。
“麦穗儿，在那个案子发生时，四年前他还只是一个麦芽儿。”在宾馆的房间里，申大浩说。
“麦芽儿怎么讲？”
“他几乎没怎么参加破案，简单地说他只是数十名参战干警的一员，普通的一员。”申大浩说，“没有获得他和黑帮有染的证据，这也是他没被抓的原因。”
“漏网之鱼……”
“当时的情景看，说是麦芽儿比较准确。”申大浩回忆当时的情况说，“整个专案组也只萧局对麦穗儿有怀疑。”
“后来麦穗儿提拔了，当了沙市的刑警大队长。”张磊现出迷惑不解。
“也许隐藏得太深，伪装得太好，也许使了手段。”申大浩无可奈何的表情，“现在有些事情是说不清楚的，也没必要去说清楚。沙市就是这种情况，就是明天把麦穗儿挖出来，许多人也会说没想到。”
“是啊，今天人们的是非观出现了问题，看人的角度不一样，量人的尺子短长也与过去大不相同。”张磊很有同感。
“八荣八耻的教育很好，是到了让每个人知晓什么是荣，什么是耻时候啦。”申大浩说。
“大浩，你为什么说他只是麦芽儿呢？”
“道理上讲，麦穗儿和孟长安没深仇大恨，没理由动刀子杀他。”
“那为什么四年后，他……”
“因为同王克艰的关系，特殊的关系。”申大浩说。
主管刑侦的副局长和一名普通的刑警，表面上看没什么特殊的，他们俩之间保持得分寸，外人很难看出什么。申大浩怎样看出来的什么，是一直埋藏在心底的疑点，只同一个人讲过，那就是萧剑锋。
“田晴的真实身份的暴露，我怀疑是麦穗儿透露给驼子的。”申大浩说，“田晴的死与这次暴露有关。”
田晴和驼子是沈局长被杀案子中的人物，后面的故事还要讲到。在四年前的当时，尤其是案子没真相大白的情况下，这样说还是大胆的。
“要有充分有力的证据。”萧剑锋说。
由于当时案情重大，你死我活，卧底的申大浩没精力去查案子的细枝末节。不能怪罪他的疏忽，案子破掉，他就调到蓝河。但是当年的麦芽儿长成麦穗儿，用坚硬的麦芒去刺杀生命，他感到震惊了。
“孟长安队长给人杀啦。”命案发生，远在几百公里之外的萧剑锋打来电话。
“是谁作的案？”
“我怀疑是他，手法和王克艰当年杀沈局长一模一样。”萧剑锋说。
“如果是他，那我们俩都犯了一个不可饶恕的错误啊！”申大浩自责。
张磊听见申大浩身体里痛苦的声音。
“我应该是第一个被杀掉的人。”申大浩说。
“为什么这样说呢？”张磊问。
“张队，你对沙市不了解。麦穗儿之所以成为麦穗儿，离不开土壤、水分、阳光，沙市对麦穗儿来说，就不缺少生长的条件。所以才长成毒麦穗儿，杀人的麦穗儿。”
“你是说，沙市有股黑势力存在？”
“他不是孤立的麦穗儿。”申大浩说。
毒麦穗儿，杀人的麦穗儿，第一个受害人是孟长安。这使申大浩内疚，不能原谅自己。
“我这次来，就是受萧局的指派，”张磊深谈计划，说，“请你……”
“请什么，我早做好了准备。”申大浩说，“我要是早回沙市，孟队也不至于遭杀害。”
“可是这次回去危险性很大，你是作为诱饵，钓麦穗儿。”张磊说，“恐怕就不止是条小麦穗儿，鲶鱼、狗鱼说不定。”
“就是鲨鱼、鳄鱼，我也甘愿当诱饵。”申大浩说，“归终为了除害。”
夜晚，窗外的树林呈现出黑黢的夜色，萧剑锋坐在一把椅子上，一双如星星的目光静谧地望着他。
“老孟，是你吗？”
目光没回答，但是目光成为一只小甲虫，飞到他的身边。那是他们最后一次见面。
一天，萧剑峰在街上碰到孟长安，他说：“老孟，好久没见你。”
“我退休啦。”孟长安说。
“什么时候呀？”萧剑峰惊讶，他当然不知下面——当地政府的政策。
“五十五岁一刀切。”孟长安说。
孟长安给一刀切下来，是沙市的政策，谁人也干涉不了。一个优秀的侦查员给政策下来，可惜的人只能可惜。