第55章刘锦棠出塞建功金都统攻城受挫
回到野马滩以后，蓝惠英让老人家享天伦之乐，特意在大寨与马凤莲回营之间的空地上，给汉声一家修建一个独院，哈里曼和邻近的村民听说此事，都来帮忙，大寨有的是木料砖瓦，人多好办事，不日峻工迁居，大家摆酒作贺，大大地热闹了一番。
陈兴和王宗汉都住在这里，玉姣和艾珍也象孝顺陈兴一样照顾王宗汉。两个老人没事时在家抱抱小天凤，或去大寨和张友义、宋公望、丁猛聊聊天，高兴时去营房点拨义军的武功，生活倒十分写意。
汉声和蓝惠英都是忙人，事务繁多，白天在家的时间少，玉姣常在家带孩子，艾珍回野马滩后，觉得身重厌食，懒得行动，汉声给她号脉，说她有了身孕，不让她出外操劳，因此他们的客厅成了女眷们聚会之所，马凤莲除了处理回营事务外，大部分时间都带着小奇志在这里，白兰、青荷、玉桂、红梅、马兰、马秀、马芳等一班姐妹也因为和秋云要好，也常来这里聚会，颇为热闹。
米永忠的亲事也定了，马凤莲让他给马有当助手，把练兵的事交他管理，马明诚跟着米永忠，做事也还勤劳谨慎，米永忠很得人和，上下都喜欢他，得闲时也常找师叔请教武功。事实上，马风莲的回营和汉声的小院联成了一家，只不过隔开一道院门而已。
这年上半年，大军陆续出关，阿古柏、马人得、白彦虎忙于备战自保，不敢轻向野马滩挑衅，俄国人吃了年前那次大亏以后，打听得野马滩更加强了防御，再也不敢前来冒险，因此野马滩平安无事。
金顺和额尔庆额顿兵玛纳斯城下，冯桂增被俘后坚强不屈，被韩形龙杀害，只有萨海青全军而归，金顺从此也老实了许多，安心整军屯田，整个北疆都很平静。但在平静中却酝酿着一场伟大的事变，战争的阴云积聚在天山南北的上空，越积越厚，云层中雷声隐隐，电火交掣，谁都可以看出，暴风雨马上就要来了。
三月初，左宗棠把行营移到了酒泉，四月初刘锦棠从酒泉祭旗启行。他的前锋已在正月初开始陆续出关，行军是在极其缜密的安排下进行的。沿途各军事据点都储备了足够的粮食，从安西到哈密、巴里坤，各地储粮都已达数百万斤，而且道路都已经修好，张曜已经在天山险峻处安好了扶栏，大炮军需都可以顺利通过了。金顺在左宗棠的督责下，把四十营冗杂部队作了整顿，集中到了济木萨一线。
刘锦棠在五月进至古城，自率轻骑至济木萨和金顺商讨进军乌鲁木齐的方略，会商后马上进兵。
刘锦棠绰号大闯，打仗极其骁勇果断，这几年平金积堡，下雨宁，克酒泉，屡当大敌，年纪虽只有三十挂零，已相当老练，他深刻领悟了左宗棠“缓进速战”的用兵窍诀，不动则已，一动就以雷霆万钧之势制敌于死命。
他也是幸运的宠儿，一切战前准备，粮秣军火，友军协作，敌方虚实，都有左宗棠考虑安排，只需要他亲树大将旗鼓，临敌发令，号令一出，全军就排山倒海地奋勇向前，克敌制胜，建功立业。
这时，叛军方面也积极作好迎战准备。马人得把兵马集中在乌鲁木齐及其外围古牧地一线，以元帅马明为主将，纠合白彦虎的部队，连营数十里，筑卡设防。安集延人也派精兵援助，声势浩大。
刘锦棠侦知这一情况，决定一战而歼其主力，挫其锐气，亲自率领大军会同金顺军由济木萨长驱二百四十里，进驻乌鲁木齐东面的阜康城，守敌见大军奄至，弃城而奔。
阜康是进军乌鲁木齐的冲要，城西七十里名黑沟驿，再过去才是古牧地，马明驻重兵于古牧地，而在黑驿沟前沿黄田布防设卡，截断水源，准备固守。
阜康通往古牧地的大路中段，由阜康以西二十里的西树儿头子至黑沟驿，其间五十里尽是戈壁，没有水泉，只有中间甘泉堡有口枯井，重新开凿后也只能供百人一日之需。白彦虎和马明故意放弃这条大路不守，意图引诱大军从此前进而于大军人马渴凼之际，突然进攻，以收以逸待劳之效。
刘锦棠进驻阜康之后，亲率轻骑观察前沿，过了西树儿头子以后，见这一带尽是戈壁沙碛，寸草不生，派出侦骑至黑沟驿，回来报告说，敌人在山谷隘口都有重兵把守，壁垒森严，旌旗密布，大路之上都无敌人踪迹。刘锦棠不禁皱眉沉思，闷闷不乐。
部将余虎恩、黄万鹏等进言道：“这一带地形并不险恶，敌军虽多，但部伍冗杂，缺乏统一指挥，我军乘积胜余威，奋勇进击，敌军势必各求自保，不能互相策应，不难一战而破。”高福
刘锦棠微笑道：“诸位只看了有利的一面，却不知这里虽不象西宁大、小峡口那样险恶，却有一个重大的难题—缺水，你们看，前沿一带尽是戈壁沙碛，纵横数十里没有水源，大军从阜康出发，奔驰七十里至黑沟驿，已十分干渴，即使携带一些饮水也十分有限，如果一战不克，相持得几天，我军得不到饮水供应，后果是不堪设想的。这是我军出关的第一仗，有关全军的锐气和声威，一定要考虑周详，期在必胜，千万大意不得。”
诸将都经历过从猩猩峡至哈密的沙漠行军，深知干渴的困苦，一个人两三天不吃饭还不至于饿死，两天不喝水可就不得了，尤其是打仗行军，硝烟火药一熏，奔驰呼喊，更为干渴，所以水源的问题，在沙漠地带行军作战实为胜利的关键，运水带水当然也可以想出些办法，但一来缺乏设备，二来兵贵神速，哪能旷日以待呢？所以大家都陷入了沉思，一时想不出个好的办法来。
回到阜康，刘锦棠派出侦骑，寻找去古牧地的小路和途中的水泉，侦骑找到了一个哈族老牧民，带他去见刘锦棠。刘锦棠对老人很尊重，敬礼有加，老人很感动，把他所知道的附近的地理情况都讲了出来。
老人说，阜康城西有一个大小荡子，纵横二十余里，暴乱以前，沿水荡周围有人开渠种地。暴乱后，比这更好的土地都荒废了。这一带不当大路，居民逃散后，就很少有人来往。从阜康去古牧地是走朝南的大路，和这水荡子越走相距越远，所以无人提及。老人并说，从水荡子那边有条小路可通黄田，黄田那边也有些水荡子，水源是从古牧地流来的。
刘锦棠得知这些情况，不胜之喜，重赏了老牧民，自己亲自去城西察看。
刘锦棠带了十几个亲兵，只让总理营务处罗长祜相随，出阜康城西，走了十几里路，发现一片荒废的田野。田野已被流沙堙盖，但阡陌沟渠的残痕还隐隐可辨，再继续前行，间或可见到房屋的废墟，败墙残垣，相连成片，大概当初水源充足时，这里定是庄稼满野，牛羊成群，屋舍相望的。越往前走，渠道越完整，再前进数里，废渠里渐见泥水，转过一道沙梁，远远望去，只见波光粼粼，竟是一个望不到边的湖荡。水边苇获丛生，水鸟成群，大有水乡风味。乍从沙碛间走出来，看到这一片风光，心情的喜悦自不必说了。
美刘锦棠和罗长枯下了马，沿水荡走了一阵子，让亲兵饮了马，自己也跑到湖边捧起几口水喝了，觉得甘甜爽口，一个进军的初步设想已在脑子里形成，路上和罗长祜仔细商量了一番，就决定了进军的计划。
罗长祜此时是以知府衔总理营务处，职务等于现代的参谋长，这时他年方二十九岁，真是英气勃发，识略过人。左宗棠“爱其才，壮其气”，所以委以重任，让他当刘锦棠的助手。刘锦棠此时也只三十三岁，两人意气相投，配合得很好，这次他们观察了水荡以后，决定让兵士连夜疏浚废渠，把水引向通黄田的方向，部队可以迫近黄田扎营，同时派人找出通往黄田的小路。这边戈壁上的大路都采取佯攻的假象，派部队去甘泉堡开挖废井，虚张声势。马明和白彦虎蒙在鼓里，把主力都放在大路这个方向，却中了刘锦棠声东击西之计。
自刘锦棠知会金顺，移营到距黄田只有三、四十里的地方，那里已疏通了废渠，把水荡里的水引到了营地。部队休息好后，连夜从小路向黄田叛军进行突袭。
马明和白彦虎只盯住大路一面，作梦也没想到刘锦棠的主力大军从西侧沙梁地带掩杀过来。黑夜之中，只听得枪炮之声震天动地，不知来了多少人马。仓皇上马应战，部伍散乱，不相统属，哪里抵挡得住这支久经恶战的精兵？刘锦棠部下象谭拔萃、余虎恩、黄万鹏、谭上连等，都是老湘军的虎将，军士们都是以耐苦善战出名的三湘子弟，他们不远万里来到新疆，无不以立功绝塞为怀，出关第一仗，锐不可当。另一部分队伍都是董福祥张俊等一班陕甘骁将，他们都是陕甘一带的枭雄，所部都是由回民精卒中挑选出来的慓悍武士，左宗棠把他收编为旌善营，和湘军同等待遇，诸得授官提督、总兵恩宠有加，他们都深感左宗棠的威德，都思立功自救。一个个奋勇争先，豪情勃发，不愿落在老湘军的后面。
刘锦棠在沙梁高处竖起帅旗，亲自督战，一时间角声四起，各路人马犹如铁流滚滚，从侧背直扑黄田敌营。马明和自彦虎在这样的攻势面前，完全慌了手脚，急率所部精锐骑兵迎战，不料甫经接触，叛军有如蜂群扑火，纷纷殒落。官兵喊杀连天，狂风骤雨般疾卷而来，马明和白彦虎见骑兵抵档不住，命令步兵悉数倾巢而出。一时间浸出遍野尽是黑压玉的人群，蚂蚁出窝似的向官军涌来。
刘锦棠巴不得一战尽歼敌军精锐，下令各路将士全力进击，登时几十个号角鸣呜吹起，官兵无不以一当十，铁骑纵横决荡，所过之处血肉横飞，由黄田至黑水沟驿十几里范围之内，尸体委积，流血赭地，真是杀得天昏地暗鬼哭神嚎。
那边正面阵地上的金顺军将，见刘锦棠已经得手，也乘势掩杀过来，叛军被刘锦棠所部杀得豕突狼奔，已是十分混乱。加上金顺军夹击，纷纷土崩瓦解，丢下兵器辎重，四下里逃命。官军乘胜猛追，直至古牧地城下。
刘锦棠见城中有备，军士连宵奋战，都已疲劳，就下令收兵扎营。马明和白彦虎在黄田一战，被杀得心惊胆落，败退到古牧地以后，白彦虎藉口回乌鲁木齐调兵增援，回到乌城就再也不敢出来了。马明在古牧地收集残部，婴城固守，妄想凭藉城地坚固地形险要，阻挡大军向乌鲁木齐推进。
这古牧地城，依山傍险，十分坚固。城外山上还筑有坚固的堡垒，与城池成犄角之势，马明驻有重兵把守。安集延也派来精兵协助守城，并支援马明大量枪炮弹药，所以马明有恃无恐，悍然拒战。
刘锦棠兵临古牧地以后，审察地势，决定首先攻下山上敌堡，去其臂助，然后悉力攻城。第二天整军出战，见西北方尘头大起，安集延援骑五、六千鼓噪而至，急令余虎恩黄万鹏率马队逐击。命步兵分两路猛攻古牧地城南关，刘锦棠亲自率领亲兵标营进攻山头堡垒。
叛军见官军来攻，枪炮齐放，弹落如雨。刘锦棠一马当先，全然不顾，官兵见主帅督阵，一个个勇气百倍，冒着弹雨抢占了有利地形，支起大炮向山上堡垒轰击。几发试射之后，炮弹在堡垒上接连爆炸，轰隆声中，瓦石齐飞，堡墙纷纷倒塌，敌炮完全被炸哑了，枪声也稀疏了下来。又是一阵炮轰之后，只听得轰隆一声巨响，烟尘冲天而起，堡墙倒塌了一个大缺口，官军趁着尘雾弥漫之际，一鼓作气，冲进堡垒，全歼守敌。把师旗插上了堡墙，刘锦棠命炮兵调转炮口，居高临下向古牧地城中射击。
攻打古牧地城的步兵见帅旗插上了堡垒墙头，堡上的大炮转向城中轰击，欢呼雷动，猛扑南关，在城垣较低处架起云梯，蚁附而上。湘军将领谭上连奋勇先登，手起刀落，连劈了五、六个叛军，官兵相继涌至，一阵大杀。叛军抵挡不住，弃关逃入城中，谭上连占了南关，马上筑起炮垒，继续向城内猛轰。
那边西北面来援的安集延骑兵，被黄万鹏、余虎恩的马队挡住，反复冲击不能前进一步。安集延人倚仗人马众多，几次想把余虎恩和黄万鹏包抄围困，都被一一击退。金顺见敌骑势众，多于官军数倍，恐怕有失，忙令萨海青率部支援。萨海青五百精骑投入战阵，形势立变，余虎恩、黄万鹏马上由坚守转入进攻，会合着萨海青闯入敌阵，纵兵大杀，双方战成一团，杀得难分难解。
萨海青的骑兵有了玛纳斯突围战的经验，学着汉声他们的战法，集中全营中顶尖的好手，组成一支突骑，由萨海青亲自率领，在敌阵中纵横驰突，虽然威力不如汉声他们，较之于一般骑兵却也厉害非凡。萨海青在混战中，发现敌军的指挥部在一座土山上，安集延人拥簇着一个穿黄衣的军官在指挥战斗，穿黄衣的手执红旗往来挥动，红旗指向哪里，安集延骑兵就奔向哪里。萨海青十分恼怒，亲率突骑向土山迫进。经过几番激烈的搏斗，才进到离土山三、四百步远的地方。敌军纷纷向突骑冲杀而来，阻挡在突骑的前面。萨海青力劈数人，终因敌人过多，再也难以向前靠近。
叫看着土山上的敌军眉目清晰可见，就是接近不了。萨海青急得吼叫如雷，辛思亮赶到他身旁，叫道：“总座！给我挡一挡，让我打两枪！”一句话提醒了萨海青，马上命令突骑靠拢，围成一圈，挡住安集延人的冲击，让辛思亮从容射击。
好个辛思亮！第一枪打翻了黄衣军官前面的护兵，第二枪就打中了黄衣军官的胸膛，那家伙扑地便倒。辛思亮又一连开了几枪，安集延人又被打倒了几个，其余的纷纷逃窜。有个护兵背起黄衣军官要跑，辛思亮补上一枪子弹从黄衣军官后背穿过，连护兵一并打倒，两个人都不动了。安集延人见主将已死，无心再战，拼死挡住萨海青的突骑，抢过黄衣军官的尸体，向乌鲁木齐方向溃逃而去。
扫清了古牧地外围，官军集中力量攻城，刘锦棠已攻下南关，就负责攻东南面。金顺攻西北面，为了减轻士卒的伤亡，官军尽量发挥大炮的威力。连日架炮向城中轰射，士兵们不顾六月天的暑热，在城外堆土成山，堆得比城墙还高出一丈有余，俯瞰城中发炮，打得城内烟尘弥漫，城墙纷纷坍塌。城内叛军非常顽固，拒不投降，冒着弹雨修补城垣，官军一连攻了三天，一直攻不进去。
到了第四天，也就是光绪元年六月二十七日，刘锦棠发动总攻，派谭拔萃，谭和义助攻正东和东北面，移开花大炮于正南猛轰，命提督谭慎典、董福祥带领勇健军士，每人各提一袋子土石，埋伏在城濠边，专等城坍时填壕而入。又布置了余虎恩、黄万鹏、陶生林等各率所部骑兵环城截击逃逸的残敌，刘锦棠亲自擂鼓督阵。
这天，官军的大炮从四面八方向城中轰击，一直连续不断，城南的开花大炮威力最大，击中之处，城墙砖石粉碎，坍塌数尺。官军不容城中喘气，一直轰击到第二天黎明，南城轰隆一声巨响，城墙坍塌了十余丈。刘锦棠见城墙倒塌，下令击鼓进军，几十面大鼓一齐插将起来，宛如春雷震地。谭慎典、董福祥的部率，从濠边一齐跃起，把盛满土石的麻袋草婆投入濠内，登时填平城漆，谭慎典和董福祥跃马挥刀，率先从城塌处冲入城内，军士潮水般随后涌进城内，逢人便砍，从各街口向城中杀入。城东北面的官军见城南已经政入，趁敌军慌乱之际，也发动猛攻，破城而入，古牧地城他不大，不多时；南北两路官军在城中会合，守敌除少数投降外，六千余人全部歼灭，其中击毙安集延人七、八百人，叛军元帅马明也被击毙。
官军在打扫战场时，缴获到叛军的绝密文件，上面说乌鲁木齐无兵可派，命马明坚守古牧地待阿古柏的援军援救。刘锦棠和金顺商议，趁乌鲁木齐空虚之际，宜一鼓作气进军乌城，命部队休息一晚，次日清晨就向乌鲁木齐长驰疾进。
部队行进到离乌城十里处，探马来报，乌鲁木齐满城、汉城和王城的叛军都已逃窜。刘锦棠麾军急进，到达满城，见叛军千余骑正向南逃窜，即命谭拔萃等分途追击，其余各部人马分别入收三城，严令各军恪守军纪，张榜安民。
乌鲁木齐满、汉、王城的各族居民，见官军人马强壮，枪械鲜明，军纪严肃，大喜过望，纷纷焚香捧茶迎接大军。汉族居民心情尤为激动，许多人欢喜得热泪盈眶，把官军当作亲人到来一般，捧出家里所有的鸡蛋瓜果，定要军士们收下。军士们也非常感动，那些读过几天书的哨官，高兴地摇头晃脑道：“你们知道吗？这叫做‘箪食壶浆，以迎王师嘛！”
刘锦棠进城后，一面派兵搜索残敌，一面安抚百姓，部队秩序井然。天黑以后，谭拔萃各军才返回乌城，他们追击逃敌直到盐池墩，击毙六百多人，残敌遁入戈壁，他们才收兵回来。据居民报告，马人得和白彦虎听到古牧地被官军攻克，不敢再在乌鲁木齐逗留，驱赶着掳来的大批妇女，携带所有的财物，一早就向南逃走。其余的叛军也跟着四下逃散，至此，乌鲁木齐附近已无敌踪。
次日，刘锦棠和金顺派兵分取北疆各城，清剿逃入天山残敌。昌吉、呼图壁等城的叛军震于官军声威，都弃城南逃。玛纳斯北城也由徐学功、孔才等民团配合塔城官军收复。只有玛纳斯南城守将韩形龙恃险顽抗，金顺亲自前去攻城，一时也无法攻下。
这次收复乌鲁木齐，官军以雷霆万钧之势，从六月二十一日大战黄田起，二十八日攻克古牧地，二十九日收复乌鲁木齐，八天时间内连获大胜，歼敌二万余。马人得、白彦虎的叛军精锐损失大半，安集延人也损兵折将，这次胜利为收复全新疆奠下了基础。
当官军进军乌鲁木齐时，阿古柏又派了六千骑兵驰援，他们行至距乌城一百多里处，闻乌城已失，慌忙龟缩了回去，会合马人得、白彦虎收集残部，妄图利用天山关隘达坂城、托克逊凭险固守，与吐鲁番构成三角防御，阻止官军南下。
阿古柏闻北疆被官军收复，亲自去托克逊组织顽抗，在托克逊筑三座城堡，派大通哈爱伊得尔呼里驻守，命次子海古拉守托克逊，两处配备了二十七门大炮，安集延精兵一万余人，另外还拨了新疆胁从兵员一万余人协同防守，吐鲁番则派艾克木汗防守，后来把马人得白彦虎也派到吐鲁番去，阿古柏自己则驻于喀拉沙尔督战。
刘锦棠已荡平乌鲁木齐附近残敌，进占南山隘口柴窝堡，正准备进攻达坂城，金顺进攻玛纳斯南城却顿兵城下，三十多天毫无进展。守将韩形龙凶悍异常，凭险顽抗，官军伤亡累累。到了八月，金顺不得不请刘锦棠派兵相助。