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在颜喜悦开口叫爹爹的时候，颜九儒的虎躯已经僵硬，如果现在身份败露了，那他不就白挨一巴掌了吗？

那他未免有些可怜。

武宋张嘴欲辩解一两句，但到嘴边的只有一阵空气.

萧淮时还是个孩儿，这种时候越正经的辩解越是让人起疑，得用天真的话语才能瞒得过去。

可她嫁作人妇多年了，脑子思考的是要如何赚银子，如何过生活，每天两眼一睁就是无休无止的劳作，早已与天真没了什么关系，这样的她编不出天真的话。

就在三人一虎面面相觑的时候，颜喜悦清醒过来，看见萧淮时的到来，不觉欢从心起，笑逐颜开，不慌不忙开口道：“不是啊，是这只大虫叫蝶蝶，蝴蝶的蝶。我爹爹有事回故土了，过几日再回来接我和阿娘回去，我爹爹怎可能是大虫，我爹爹是大虫的话，那我不就是小虫了？我才不是呢。”

她念“蝶”字的时候，故意将声调往“爹”字上靠，伪作自己是口齿不清、舌头笨拙了。

武宋见机眉毛儿弯弯闪闪，插嘴一句：“是啊，昨日刚走，要走陆路，我嫌颠得难受，便和喜悦在这儿等他。”

萧淮时对颜喜悦有十二分的信任，对她的解释没有一丝怀疑，不再自生疑虑，他默默走到武宋身边，万不敢和刚才那样站在老虎身边了。

温顺的老虎也是老虎。

“好吧，也对，颜先生怎么会是大虫，就算是大虫，属儒门之人的颜先生也不会是顺拐的大虫的，要不也太奇怪了。”萧淮时口中啧啧称为罕见，而后嫌弃地看了眼那只顺拐的老虎。

顺拐怎么了？顺拐也是能把人一口咬断气的老虎！颜九儒在心里理直气壮地叫嚷。

武宋见颜九儒皱额动须，似欲发作怒气，她拿指头轻摸他脑袋，安抚他燥动的心，嘴上则说道：“好了好了，先进去吧，外头冷得很。”

山洞狭窄，不容一人一虎并肩进入，她边说边拍颜九儒的脑袋，让他先动脚回山洞里。

颜九儒因武宋的抚摸，怒气减半后剩下的气不能发作出来，方才的蹦跳让一些伤口撕裂开来了，艳红的血水流出，始觉疼痛，他绕过颜喜悦，进到山洞里休养。

山洞里还有一只大老虎和小老虎，大老虎萎萎顿顿没有攻击之力，只是那庞大的身躯足以让人掉了胆，萧淮时生平所不曾睹，刚进山洞里就心生恐惧，欲转身逃跑，但见颜喜悦毫无惧色，坐在蝶蝶身边，片刻之间，他便来了胆子，走到颜喜悦身边面朝虎盘腿坐下。

洞中寂然，前后都有虎，虎眼还时不时落在身上，他坐得有些拘谨，背不敢弯，肩不敢松，武宋给他端来吃食时，他接过后不敢动筷。

颜喜悦见他不吃，以为是嫌弃，自己先吃了一大口才说道：“萧哥哥，是干净的东西。”

“我、我不是嫌弃，就是大虫有些多了，两大一小，觉得到处是虎气。”萧淮时在颜九儒的注视下，默默将身子挨向颜喜悦。

这一挪，肩膀和颜喜悦贴在了一起，颜九儒的眼神更冷了，下颌贴在爪上，一动不动把萧淮时紧盯。

萧淮时颇不自安，怕得汗流浃背，愁烦的当不得，疙瘩浑身起，而颜喜悦全然不知：“不怕的，有我在，大虫不会伤害你的。”

“好吧。”萧淮时放下了疙瘩，假作着忙，低头把碗里的汤水喝。

武宋在给母老虎喂肉，眼角时不时往颜喜悦那处抹，自萧淮时挨上颜喜悦后，颜九儒只把一双眼儿，留在萧淮时的身上，转也不转，眨也不眨，俨然将个孩儿当成的仇人了，好笑至极。

若他知道今日萧淮时可是他们一家三口的救命恩人会是怎么样的反应。

汤水浓郁，里头的肉炖得香软细腻，饿了半日的萧淮时越吃越清爽，很快就将一旁不善的目光忽视了。

“萧哥哥怎么过来这里了？”等他吃完汤水，颜喜悦问道。

“担心你啊。”萧淮时道，“昨儿你哭哭啼啼脸上没个清爽的时刻，次日一大早又鬼鬼祟祟随在武娘子身后，且市曹里的传布讹言，纷纷不一，我实在放心不下，就跟过来了。”

“如今市曹里都在传什么？”武宋心甚悬悬转过头来问了一句。

“有的说伤人的大虫逃出来了，也有说伤人的大虫被剥皮了。弄得人心危骇，说来武娘子如今在喂的那只大虫就是教场里逃出来的吧？我方才听相识的士兵说那只大虫被截了一点爪，身受数创，骨肉且未能保全，应当活不成了，可以弃之不管。可昨日有另一只大虫出现，生龙活虎的，他们现在要找的是新出现的大虫。”萧淮时说完，探头探脑看向颜喜悦身边的颜九儒，“新大虫是蝶蝶吗？”

武宋忧心如焚，犹豫着点了头。

萧淮时再看一眼颜九儒：“一直呆在这儿也不是办法，他们这几日会继续搜山，等这阵雪停了，大虫逃跑的消息传开，凑趣的猎户也会上山来。猎户更是不好对付，他们熟悉山林，多带猎犬，晓得哪儿有藏身之处，机警得和天兵天将似的。唉，大虫太大只了，不好到我家中去，如今颜先生又不在，武娘子一个人照顾两只大虫未免太辛苦了些。”

“不辛苦，只要它们活下来就好。”这种时候萧淮时竟会体谅一个毫无血缘关系的妇人，武宋受动，口里强说着话，声音却是凄凄咽咽的，“那些猎户猎得老虎，是不是有赏钱可拿？若是这般，那当真棘手了。”

“自是有赏钱的，数九寒天，猎得一张好皮毛，能换来好多银子了，一旦上山，定不遗余力。”萧淮时管着自己的手指看，想了许久，“我、我还小，没有老道的主意，不过也能帮上一点忙，如今大虫们不能移动，我们也不知猎户什么时候会来，所以要早些做准备。大虫惹眼，不宜在外走动，所以可以把小虫放出去，好让那些气味留在外头，我见蝶蝶与母大虫身上有着流血，这些血可以留起来，血布也不要扔掉，之后将这些血蹭到反方向的树干、石头上，以此来迷惑猎犬的判断，远离这处，但是……”

说到这儿，萧淮时害怕似的吞咽口水，吞咽时喉咙里发出好大一声咕噜响。

他是害怕的，但还是硬着头皮说了下去：“血只能迷惑猎犬，不能迷惑火眼金睛的猎户，人伪造的痕迹容易有破绽，所以需要取些皮毛……大虫的皮毛罕见，最能迷惑猎户的眼了。”