玖拾肆
玖拾肆
颜九儒说完，带着武宋和颜喜悦匆匆就走，不管那老板说什么挽留之词，头也不曾回过。
直到走到观音嘴儿拐了进去，他的脚步才慢下来，不等气喘平，便解武宋之惑：“那老板看着心善，不过方才点菜时，旁敲侧击问我们的本籍，便是想知道我们原先住在何处，离这儿远不远，在大都有没有相熟的人，只怕心肠黑漆漆，欲行盗窃之事。在这儿被盗窃了，我们没有门路，若和官府打上交道，十有八九没有结果，到时候耽误喜悦的病情，还白来一趟大都。”
“出门在外没有一点心眼，倒是要处处吃亏。”原以为到了大都可以不用小心提防着了，谁知这大都鱼龙混杂，原比在船上还叫人烦恼，武宋想到要在这儿过一段时日，头疼忽然发作起来，每走一步，天灵盖都是钝疼一阵，好似钉了一颗钉子在骨肉里。
大都的夜晚来得比苏州早，武宋不愿让颜九儒和颜喜悦担心，也不愿耽误了寻落脚处的时辰，她忍疼不嘶，咬着牙关往前走，只能眼悬悬盼着能寻到个好心的老板。
宫城位于大都南部中央，故而蒋尚延叫他们往北边找落脚地，离宫城远一些为好，初来乍到，颜九儒分不清东西南北，便就先到了中心台再朝北边走去。
果行集中在北边的安贞门内外，比起其它门，这儿倒是安静一些，在北边寻个地方住下利于养病。
颜喜悦吃饱喝足后思睡，从中心台离开后她便合了眼，在颜九儒怀里打起盹儿了，睡梦香甜，嘴角拖下一条涎唾。
嘴角流着唾液，好不雅观，武宋找不到帕子，打帐呵热了手指去擦拭不雅观的口角，但呵气时她发现自己的指尖变得通红，呵了好长一会儿也不见回温，索性用手心擦拭。
“风似乎变冷了一些，看起来似乎要飘雪。”武宋将冻僵的手指缩起来，握成了拳头，手指也不能变得温暖，反令手掌心也变得冰凉难受。
“嗯，比早晨凉了许多。”颜九儒东张西望寻投宿的地方。
俗话说家贫不是贫，路贫愁杀人，而当家贫之人忽然路富了，也愁杀人，愁被人骗，愁周遭人心怀不轨。
颜九儒眉头不展，眼见风愈发狂了，他只好凭感觉选择一家不起眼的客栈。
这一次，他让武宋抱着颜喜悦先在外头等着，自己孤身去客栈打探。
没有武宋在身边，他才不必遮遮掩掩，将自己伪做一个儒雅之人。
“主人家，里头还有空房吗？”颜九儒进了客栈后板了面孔，眼神凶狠，让人不寒而栗。
“有、有。”客栈小二一面害怕一面上前来迎。
小二是个后生，十六岁而已，身子骨还没长好，细长的一条，看起来豪无缚鸡之力，颜九儒缓了脸色，问：“纳房费如何算？”
“倒是不贵。”小二擦擦额头上冒出的冷汗，如实报价，“大一些的十钱一晚，小一些的八钱一晚。”
“我要大一些的，住上一月，能和你杀杀价吗？”颜九儒知小二怕他，语气上故意加重“杀”这个字来吓唬人。
加重以后，仿佛杀的不是价，而是要杀人了，小二手足无措，眼珠乱转，回头张望着别处。
这客栈不是他的店子，能不能杀价得问真正的主人，可惜主人今日不在，店子里头也只有他一个小二在，他拿不定主意，脸憋了个通红。
店小二战战兢兢的模样，颜九儒瞧他没有什么坏心思，这地方暂且能住下，打定主意后，他说：“罢了，不与你杀价，给我寻间大的房，我待会儿再来。”
说完，转身离开。
“晓得了，客人慢走。”小二见他离开，身上的冷汗终于止住。
寻到投宿的地方，颜九儒如释重负，他想待会儿安定好武宋后，趁着日头早去四处打探，探哪位回回医是扁鹊再世。
想定，颜九儒急往武宋所在之地跑去，在他擡脚跑动之际，身后有人喊了他一句颜先生。
回头一看，竟是萧淮时。
“真的是颜先生，我可算找到你们了。”萧淮时叫第一声颜先生时心里不敢十分肯定，他怕眼错认错了人，直到颜九儒回了头，眼内看清了五官轮廓后才笑着小跑过去。
“你怎么也在大都？”来大都的前一天，颜九儒才在桃花坞里见过萧淮时，他今日到大都，怎的他也在大都？
“祖母病中，我是来探病的。”萧淮时说道，“我是在颜先生离开桃花坞后的第三日上大都的，不过前几日就到了，这几日我一直在找喜悦妹妹，还以为没有缘分，找不着了。”
“你坐的船是什么船？我今日才到，你怎的比我还快？”出发晚还比他早几日到，颜九儒觉得奇怪，纳闷萧淮时是不是一条水蛇精，扭着肢体，日夜不休游上大都的。
水蛇精和狐狸精一样，成精以后都是貌美之人，有一张赛西施的好脸庞，诱得那些男男女女折腰，颜喜悦就是被他诱惑住了，嘴里才会小哥哥这样叫。
想到这儿，颜九儒心里头好气，认定萧淮时是一条水蛇精，想着找个时候，捏住七寸将他打回原形。
“虽然出发比颜先生晚了几日，但我先走旱路再走水路，水路乘坐的是官船，官船不是所有渡口都会停，自然快几日。”萧淮时可不知颜九儒在心里这样想他，好不容易找到人了，他满脸写着高兴，“颜先生，不如带着喜悦妹妹到我家里头投宿吧。”
怕颜九儒拒绝，他不等人回答好与不好，一口气说了一通话，不容人置喙：“大都里头吃食贵，纳房费也贵，不曾有贱价的，往前一斗粳米六分银子，我才离开不到几个月，就要九分银一斗，喜悦妹妹要看病，不知要用多少银子，不如将吃食与纳房费省下来用在喜悦妹妹身上。正好我要在这儿呆好长一段时日，祖母愁我的学业，怕我闲游荡，想给我请个高丽秀才。我不喜欢高丽人，祖母给我请的高丽秀才，《毛诗》都不通几首，偏我是个爱诗文之人，可惜知识浅薄，不能一读就通。颜先生若能在我家投宿，便能当我的教书先生，一月还能挣上六钱，我很是聪慧，不用先生烦心太多，每日完成课业后，我还能陪喜悦妹妹说说话，喜悦妹妹身子好些的时候，我还能带她去行市里看看热闹，一起写仿书。”