第七十三章《流血的皇权：楚汉争霸.下册》（37）
威加海内
前方一打仗，萧何就忙开了。首先要准备粮草、车马、被服。大军一走，接着就要组织役夫解决后续供应问题，然后是安置前方下来的伤病员，组织后续兵员。好在已经建国多年，征集粮草、物资和兵员都不像从前打天下时那么难了，只是忙而已。除了前方所需，百姓们正常的生产生活的事一样也不少。萧何已经五十多岁了，自觉精力已大不如从前，每天都是忙到半夜才回家，累得腰酸腿疼，连饭也不想吃，那边刘邦和黥布还没交手，这边萧何已经瘦了一圈下去。一日回到家中，见吕雉正在家里坐着和他老伴聊天，萧何急忙跪下给吕雉请安：“臣萧何恭请皇后殿下大安。”吕雉笑着将他扶起说道：“在家里就别这么客气啦，论起来，连皇上都得称你大哥才是。”
“不敢，不敢。君臣之义乃天下大伦，绝不可乱。”
“随便一点儿总可以吧，别老那么板着，大家都难受，我也就坐不住了。嫂子早把饭给你做好了，我还带来几样宫里做的小菜，就等你回来了。我也饿了，今天就在你这里吃了。”
萧何一面小心翼翼地陪着吕雉吃饭，一面看着吕雉的脸色。嘴里聊着前线后方的各种事情，心里却在猜测着吕雉来这里的用意，这顿饭吃得比上朝还累。吕雉走后，萧何问老伴：“皇后都和你聊了些什么？”
“跟我能聊什么？无非是些家长里短呗，主要是说孩子们的事。”
“你是怎么说的？”
老伴把刚才说过的话叙述了一遍，问他：“怎么了？我没说错什么吧？”
“没怎么，睡吧。”
“你怎么心事重重的？是不是又有什么事情？”
“这是皇帝陛下对我不放心，所以特派皇后来探看动静。”
“让她来探看好了，咱们又没做什么对不起皇上的事。”
“你一个妇人家懂什么！”
果然，从那以后，吕雉三天两头就来家里“串门”，刘邦也不断地从前线派人回来慰问他，萧何有点儿坐不住了。他知道刘邦对他不放心。对眼前的处境，他不知该如何处置才好。他时时想起张良曾经说过的话：只要不过分爱惜自己的名声就不会有大问题，可是他觉得自己并没有刻意要给自己立个好名声，名声已经在外，怎么改变呢？他想不出什么好办法，心想，只要自己对皇上没有二心，猜疑就让他猜疑去吧。一天，他正在忙着给关中各县派粮、派夫役，赵尧从前线回来了，刘邦让赵尧给他带来了大批的各色珠宝，还加封了他五千户。按照刘邦的意思，吕雉又给他派来了五百名侍卫，由一名都尉率领，由萧何自由调度，并负责保护相府的安全。在长安的文武百官得知后，纷纷前来祝贺，萧何却有苦难言，他心里知道，自己离危险已经不远了。
夏季天长，吃完了晚饭太阳还没有下山。萧何心思烦乱，想出去走走，便一个人出了城，漫步来到城东，不知不觉来到一块瓜田边。这家的西瓜在长安一带很有名，又大又甜，瓜田的主人是萧何的老朋友，姓召名平，秦时被封为东陵侯，秦灭亡后，废为百姓，以种瓜为生。召平很聪明，种地不光是用力气，还肯动脑子。他四处求访优良瓜种，并采用杂交的办法，自行培育出了一种新的西瓜品种，结出来的瓜个个都在二三十斤以上。因为他做过东陵侯，他的瓜被人们誉为东陵瓜，他本人被称为瓜王。萧何听说之后，便亲自来拜访召平，向他请教种瓜的窍门。萧何是相国，不仅关注农桑生产，对农业技术也十分关心，长安一带的菜王、蚕王、冶铁大王都是他的朋友。他来到城东的时候，召平正在地里闲坐着，萧何见满地的瓜都已经熟了，问道：“这瓜都熟透了怎么还不摘呀？”
召平道：“今夜便摘头一茬。”
萧何诧异，问道：“为何要等到夜里？”
“这是我多年摸索出来的经验，这瓜晒了一天的太阳，要等晚上凉快凉快吃起来才甜。”
“瞧你说的，莫非这瓜还通人性不成？”
“那当然了，瓜也是有灵性的，你善待它，它自会好好报答你，你若种到地里不管了，一定结不出什么好瓜。说它通人性不敢，可是还真有几分灵性。每年收瓜的时候，我夜夜都在这里守着，说来也怪了，我在这守着，摘下来就甜，我要是不来，那瓜味可就差远了。”
“我看你是爱瓜爱得有点儿着魔了。”
“不信我摘一个您尝尝，明天我再给您送一个，您一比就知道了。”说着，召平从地里摘下一个瓜，用刀切开，拿给萧何一块，萧何尝了尝，道：“我吃着味道还行啊！”
“一会儿等它凉快下来您再尝尝，您一比就知道了。相国要是不忙着回去睡觉，今晚就在我这里等着吃瓜吧。”
萧何长叹一声说道：“唉，睡觉倒是不忙，可是哪有心思吃瓜呀？”
召平十分诧异，问道：“怎么？相国遇到什么难心事了吗？”
萧何一肚子的苦衷，没法对朝中的大臣们讲，对这位前东陵侯却从不隐瞒。因为召平和朝中的官员们没有任何来往，和他说了，即使他帮不了自己什么，也不至于坏事。况且这个召平也是个极有见识的人，在农桑生产上曾给他出过不少好主意。于是萧何将刘邦近来怎样疑他，怎样百般笼络的情况一一对召平说了。召平听完之后说道：“如此说来相国目前的处境的确很危险。臣不善谋划，若问长远之计，相国可另请高明，如解眼前之急，臣倒有一计，不知可行不可行……”
召平将自己的想法对萧何说了，萧何听罢，急切地说道：“这哪行？我一辈子都没做过这种事！有没有别的办法？”
召平道：“事到如今，您不能再顾忌名声了。这是解救目前危机的唯一办法，您的名声太大了，稍微损一点都没用，必须使自己名声扫地才能保住性命。否则不仅您有危险，连家人也要跟着遭殃。”
第二天，萧何将赵尧送来的那一批珠宝拿了出来，让管家拿到集市上卖掉，然后去放高利贷。管家跟了萧何一辈子，从来没做过这种事，不解地望着萧何问道：“您这是……”
萧何不耐烦地说道：“让你去你就去，别问那么多了！”
“可是放高利贷放给谁呀？”
“我哪知道？急等钱用的人有的是，你不会去问呀？”
“那放出去万一要是收不回来怎么办？”
“哪来那么多啰唆事？先放出去再说！”
管家走后，萧何又将小儿子和长孙叫了来。萧何的两个大儿子都跟随刘邦上前线去了，只有一个小儿子和几个孙子在家，长孙十五，小儿子十六岁。萧何道：“你们两个人带几个家人到城南去给我抢一块地回来。要长三百丈，宽三百丈。谁敢阻拦就说是我让抢的，不给就给我打。”
两个孩子似乎没有听懂萧何的话，问道：“抢地干什么？”
“这还不明白！盖房子呀！咱们住的地方太小了，我要盖个大庄园。否则你们将来娶了媳妇住在哪儿？”
小孙子问道：“大父不是教我们莫以善小而不为，莫以恶小而为之吗？在孙儿看来，这是大恶呀？！”
萧何道：“大父教错了，从今以后，你们就要给我学恶。”
儿子争辩道：“可是，这样做了，我们如何做人，父亲如何做人？”
“他不懂事，难道你也不懂事？我教你去做就去做，不这样做才没法做人，以后你会懂的。”
两个孩子不肯去，萧何骂道：“你们连这么点儿勇气都没有吗？让你们去抢块地都不敢，将来如何上阵打仗！”
两个孩子从来没见萧何发过这么大的火，没敢再问下去，带着几个家人走了。才出城不一会儿，就被人打得鼻青脸肿地回来了，后面还跟着一大群百姓。萧何迎出门来，百姓们都知道萧何平易近人，见了他既不害怕也不下跪，其中有认识萧何的，冲着他嚷嚷道：“萧相国，这两个小杂种冒充您的儿孙，来抢我们的地，我们不相信，把他们押来了，让您认一认，看看是不是您的孩子。”
面对着这些百姓，萧何羞愧得无地自容。他脸色铁青，嘴唇颤抖着答道：“乡亲们，地是我让他们抢的。我萧何不仁不义，做出这等伤天害理的事来，你们要打，就打我吧，你们打我一顿，我心里或许会好受一些。打死我，我也不怪你们。”说着，萧何给百姓们跪了下来。
百姓们见萧何这样说，都愣住了。他们万万没有想到，他们心中十分景仰的萧相国竟会做出这种事来。
两个老家人不忍看着萧何受辱，规劝围观的百姓们散去。百姓们见真的是萧何干的，也不敢久留，纷纷散去，边走边骂：“原来以为他是个清官，敢情都是一路货！”
“哪有什么清官，天下乌鸦一般黑！”
“这回可知道他是个什么东西了。”
“少说两句吧，他要是这么个东西，还不要咱的命！”
“咱那点儿地恐怕真的保不住了。”