（3）

南宋时期，一场神秘的谋杀案在城中悄然展开。这个案子牵动着百姓的眼球，更让正直的仵作宋慈心生疑窦。

那天，阳光透过浓密的云层洒在大街小巷，在街道的尽头，一座巫师庙显得格外阴森。庙中供奉着一位阴森的神灵，传闻只要向神灵求助，便能驱赶接踵而来的厄运。然而，最近的几起怪事，让人们对这座庙产生了恐惧。

案发的当天，宋慈正在衙门中处理其他案件，忽然，捕快急匆匆闯入，“宋大人，出大事了！水井边发现了一具女尸，死状十分离奇！”

宋慈抬头，目光如炬，心中警铃大作：“去看看！”

很快，宋慈和捕快们来到了水井旁，周围聚集了不少围观的百姓。尸体躺在阴冷的井边，目光恍惚，随着小风轻轻晃动。尸体是一位年轻的女子，肌肤如凝脂，五官精致，长发披肩，葱葱的眉毛下，眼睛微闭，脸色变得苍白，似乎正沉浸在不可言喻的恐惧中。

“这女子是谁？”宋慈用手轻轻翻动尸体，试图寻找一些线索。

一位村民插嘴：“她是附近的倾城女子，名叫柔儿，家境殷实，聪慧机灵，常常帮助周围的邻居。听说她昨日刚上庙里求了平安，怎么就……就这样死了！”

宋慈观察着周围，发现一些妇女低声细语，眼中流露出恐惧与不安，“难道是神灵的怒火？”一位妇人道，声音颤抖。

此时，宋慈压下心中的疑虑，决定要先验尸再说。他说：“大家不要恐慌，死者的冤屈一定会得到伸张。若想帮助她，等我验尸后，调查真相。”

随着调查的深入，宋慈注意到柔儿的死因挺蹊跷，胸口有明显的压痕，脸上却没有其他外伤。宋慈的脑海中闪过一个念头，侧过头，低声对同行的捕快说：“她不是被推下井的，而是……在水井边遭遇了某种困扰，才致使最后一刻。”

众人默默点头，心中产生了一丝不安。

不久后，验尸的结果出来了，宋慈清晰地解释：“柔儿是在窒息中死亡，但没有任何明显的外力打击，这更说明问题的复杂。”

接下来的日子里，案子发展得出乎意料，越来越多的人开始指责那座巫师庙，有人甚至扬言柔儿被鬼魂缠身而死。宋慈内心不由得一紧，事情并没有这么简单。他决定亲自前往寺庙，看看相关的线索。

庙里香火缭绕，几位信者正在乖乖跪拜。宋慈环顾四周，注意到庙的后方有一处阴暗的角落，竟然有几件奇怪的法器，令他隐隐感到一丝不安。

就在这时候，庙里的巫师走了出来，他是个中年男子，身材瘦削，满脸皱纹，双眼却闪烁着不可思议的狡黠光芒。

“你来干什么？”巫师的声音低沉，似乎透着几分威胁。

宋慈郑重其事：“我来调查一起谋杀案，死者柔儿的死与这庙有关。你可知她曾来过此地？”

巫师嘴角浮现出一抹诡异的笑容：“来过，但那只是她为了求得平安。”

“求平安？”宋慈眉头一皱，心中更觉蹊跷。

“我为她算命，告知她近期要多加小心，然而……那些不了解的人难免恐惧。但我没有其他的恶意。”巫师的态度开始变得缓和。

宋慈并不打算放过任何线索，他继续追问：“她求平安的同时，有没有看到别人？是否有人特别靠近她？”

巫师想了想，目光飘忽：“她来的时候，似乎有个男子在旁窥视……我也不好说他是谁。”

宋慈心念一动，既然有男子在侧，那就值得进一步调查。回到县衙后，宋慈特意查阅了柔儿的亲属背景，发现她的父亲是个商人，平日与一名富家公子交往甚密。

这名公子名叫郑浩，家境优越，身材修长，潇洒不羁，十分引人注目。宋慈决定约郑浩见面。

郑浩见到宋慈，笑容灿烂，然而内心却暗藏警惕。“宋公子，有何贵干？”

宋慈开门见山：“我想问你关于柔儿的事情。”

闻言，郑浩脸色微微一变，尴尬地笑了笑：“柔儿……她是个好姑娘，怎么忽然提起她？”

“她是死者，我需要你如实相告。”宋慈不容置疑地说道，他的目光如刀，直逼郑浩。

郑浩一时语塞，在那一瞬间，宋慈轻易捕捉到了他眼中的恐慌与不安。郑浩慌忙摆手：“我与柔儿……我们下月就要和亲，她怎么会……如何会死呢！”

“可她在此之前，与谁交往频繁？在庙里见到过什么，或者发生了哪些事情？”宋慈进一步追问。

郑浩踌躇不决，良久才缓缓道：“我听说她与一个年轻的书生交情甚密，有次看到她与书生亲昵，心中不悦。但我……没想到她会死。”

“书生是谁？”

“他……名叫李青，家中也算殷实，若你想找到他，可以去那所书院。”

当宋慈离开郑浩家时，心中隐隐觉得这件事有着更深的牵连。他决心赶往书院，探查李青的身份以及他与柔儿的关系。

在书院内，宋慈找到了李青，一个清秀文雅的年轻人，正埋头于书卷之中。宋慈向他询问柔儿的情况，李青的眼睛陡然亮起：“她是个聪慧的女子，我十分欣赏她！”

“你跟她关系何如？”宋慈抓住他眼底的微妙变化。

李青略显慌乱：“我……我们是朋友，但并无其他。”

“那天你可曾见过她？”

李青脸色微变，低声说：“我记得她来过书院，但我那时正忙于功课，未曾见面。”

宋慈越是深入了解，越发觉得线索错综复杂。经过几天的调查，宋慈终于得到了一条重要线索，郑浩与李青暗中竞争，倘若柔儿选择的是李青，这也就解释了郑浩的人物设定。

宋慈的心中闪现出一个真相。他决定将所有人汇聚到一处，展开最后的较量。

在一个清晨的庭院中，宋慈聚集了郑浩、李青和庙里的巫师。“我已经掌握了整个案件的经过，柔儿之死原是阴谋中的棋子。”

众人面面相觑，郑浩慌张地开口：“你想说什么？”

“柔儿在与李青相交的过程中，发现了郑浩的阴暗一面，而你们二人因爱而生恨，暗中争斗，”宋慈声音铿锵，犹如战鼓。“最终是在庙口你们争执，柔儿被推倒在水井旁，她得不到任何帮助，最终悲惨死去！”

“不是我，是他！”郑浩急忙辩解，眼神游离。

“你曾是柔儿最亲近的人，作为其未婚夫，发现她爱上了书生，心中妒意乍起，可是你知道她求神问卦的时候，心中充满恐惧，却并未阻止她！”宋慈冷冷注视着郑浩的脸庞。

在一场揭开的迷雾中，争吵声又响起。而被揭穿的郑浩却早已毫无底线，他的下意识动作让宋慈更加确信。

李青扭头对郑浩指责：“你一直以为自己是她的守护者，却是因爱生恨！”

正当事情众说纷纭时，巫师却淡淡开口：“她的死与我无关，也与这庙中神灵无关。不过……我确实听到过，你们之间的争执。”

众人愕然，心中暗想，若警惕得当，也许能避免这样的悲剧。