（43）

在南宋的一个寒冷夜晚，月光如水，洒在开封的青石街道上，映照出一片寂静与神秘。城中最偏僻的角落，一座破旧的酒楼闪烁着微弱的烛光，偶尔传来一阵低沉的交谈声。在这个看似平常的夜晚，却酝酿着一场惊心动魄的案中案。

宋慈正坐在酒楼的角落，手中捏着一卷纸，目光专注地阅读着关于最近一起离奇死亡案的卷宗。案子中的死者是一名年轻的女子，名叫秋水，年约二八，肤如凝脂，宛如出水芙蓉，丽质天成。她在几日前被发现死于家中，尸体扭曲，面目扭曲，令人不寒而栗。然而，关于她的死因，众说纷纭，仿佛笼罩在一层迷雾之中。

“宋大人，这件案子真是扑朔迷离。”坐在他对面的书生杜明深感不安，眉头紧锁，声音低沉。

“确实如此。”宋慈合上卷宗，低声回应。他的眉头微微皱起，目光透过窗格凝视着外面的夜色。作为一名仵作，他习惯于从细微之处寻找真相，心中不断盘旋着秋水的悲惨经历和这起离奇案件的真相。

几天前，秋水的死因被初步判定为自杀，但其家属却对此深感疑惑，坚称秋水性情温和，从未表现出轻生的念头。她的父亲更是悲痛欲绝，直言女儿的死一定是受了冤屈，强烈要求查明真相。

“我想去看看秋水的尸体。”宋慈忽然说道，随即站起身来，神情坚定，目光炯炯，仿佛在心中做出了重要决定。

在经过一番折腾后，宋慈和杜明终于来到秋水的家。门口贴着丧告，家中一片沉寂，悲伤的氛围扑面而来。秋水的母亲，年迈而憔悴，正坐在床边，泪如雨下。宋慈走上前，轻声问道：“老夫人，能否让我看看你女儿的尸体？”

老妇人微微颤抖，强忍着泪水，点了点头，带着他们走进阴暗的内室。室内光线昏暗，烛光摇曳，映照出那具冰冷的尸体。秋水的脸色苍白，双唇微张，似乎是在向世人诉说她的冤屈。

宋慈仔细观察着秋水的尸体，心中冷静思索。她身上穿着一件细腻的绸缎衫，皆是绣花图案。这一切似乎并无异常，但宋慈却注意到她脖子上的红痕——像是用力掐住所留下的。于是他微微俯身，开始仔细检查。

“她的神情为何如此痛苦？”杜明皱眉问道，心中隐隐作痛。宋慈没有立刻回答，他的手指轻轻触碰着秋水的面颊，感觉到她皮肤的冰凉，与她面上那扭曲的神色形成鲜明的对比。她似乎是在遭遇了什么极大的痛苦或恐惧。

“这里有异常。”宋慈终于说道，指着秋水脖颈处的红痕。

“难道她是被人谋害？”杜明心中震惊，面露凝重之色。

“这需要更多的证据。”宋慈摇头，心中已经开始推理。

在接下来的几天里，宋慈全心投入到案子调查中，他走访了秋水的邻居和朋友，试图了解她生前的生活。通过与邻居的交谈，他发现秋水与一个名叫李峻的男子有过密切的往来，时常一同出现。李峻为人和善，但常常显得情绪低落。

“李峻，你最近见过秋水吗？”宋慈找到李峻，目光锐利如刀。

李峻面露惊愕，随即摇头：“我……我最近一直在外面，没见过她。”

“她的死因尚无定论，你是否知道她生前有没有遇到过什么事情？”宋慈继续追问，他的目光犀利，直逼李峻的内心。

李峻的神情逐渐变得慌乱，嘴角微微抽动，似乎在挣扎着什么。他抬起头，眼中闪过一丝恐惧：“秋水……秋水曾向我提过一个人，她最近总是神神秘秘的。那个人……我只见过一次，他叫王重。”

王重？宋慈心中立刻警觉起来，以往的调查显示，王重为人放荡不羁，城中一名花花公子，浑身上下透着一股不羁的气息。

他立马找到了王重，询问当日的事情，王重则态度轻佻：“我与秋水只是朋友，她年轻漂亮，我很欣赏她。可我并没有对她做什么。”

“你那日有无与她争执？”宋慈故意以严厉的口气逼问，试图激怒王重。

“我为什么要与她争执？”王重神情不安，却又强撑着面子。

宋慈察觉到王重的神情中流露出一丝不安，随即决定深入调查。他以“帮忙”的名义，潜入王重的府邸，却巧妙地从王重的书房里发现了一封信件，上面字迹潦草，内容竟然提到对秋水的暗示威胁：

“如果你不听话，就会因为你家里的事情遭到牵连。”

宋慈内心深思，这封信表明秋水并非单纯的自杀，而是卷入了更复杂的情感纠葛之中。他回想起秋水的死状，心中涌起一股强烈的警觉：“难道背后还有其他人？”

他找来了秋水的好友，问她关于秋水与李峻和王重之间的关系。这时，秋水的好友禁不住泪流满面：“秋水是个善良的姑娘，她只想回归平静的生活。可她在感情上始终是个柔弱的人，李峻在她心中占据了重要的位置，但秋水对王重的感情也曾怀有期望。”

随着调查的深入，宋慈逐渐发现了一个可怕的真相，那便是秋水的死亡似乎与青楼女子有关。李峻和王重不仅是朋友，亦与青楼的女子们有着密切的关系，秋水的出现让她们感到威胁和嫉妒。

经过日复一日的调查，宋慈的推理越发清晰。在联系上青楼的一名女子后，他们终于得知了一个不为人知的秘密：李峻与王重在多年前就曾互相争斗，而秋水正是他们争夺的女人。

宋慈回到案发现场，进一步仔细勘察，最终发现了秋水家门口的一块残留的红色布料，上面的刺绣正与王重赠予秋水的手帕相同。结合之前的证据，以及信中提到的威胁，宋慈的心中已然明白事情的真相。

“此案不仅仅是一个简单的争斗，而是两名男子在情感上的错综纠葛，终究导致了秋水的惨死。”宋慈站在秋水的墓前，心中五味杂陈，手中握着秋水的画像，心中满是惋惜。

当一切真相浮出水面，宋慈决定将李峻与王重的所有罪行公之于众。在朝堂上，他以决定性的证据揭开了这一离奇的案件，令两人陷入无可挽回的境地。

秋水的悲惨遭遇最终得到曝光，而世俗的冷酷无情，并未对她的死去产生任何悔改。宋慈虽然解决了案件，但其心中藏着无尽的惋惜与深思。

在这个复杂的案中案中，宋慈不仅看到了因爱而生的嫉妒与仇恨，更感受到了社会对于女性命运的无情。而在这个夜色幽幽的城市中，他又继续执着追求着真相，继续在生命的旅途中，帮助更多无辜的人。