（84）

在南宋的一个寒冷秋日，细雨霏霏，宋慈步履匆匆，行走在湿滑的小道上。大雨后，路旁的树木透出一丝生机，空气中弥漫着泥土与青苔的清香。然而，他的心情却如同天色一般沉重。今日，奉命前来调查一起离奇的死亡案件，受害者据说是一个美丽的女子，名叫柳妍。

抵达柳妍的家，映入眼帘的是一座古老的府邸，院落深邃，藤蔓交织，青石小路上沾满了雨水，显得格外阴湿。府门前，一位脸色苍白的中年男子正焦急地来回踱步，见宋慈到来，双目泛红，急忙迎上前来。

“宋大人，您终于来了！”他声音颤抖，似乎压抑着极大的悲痛。

宋慈微微一礼，问道：“请问这位是……”

“下官是柳家管家，柳妍的父亲近日去世，柳妍原本情绪低落，今日竟在书房内被人发现死去，尸体已经被抬到内院，请您查验。”

“她的死因可知？”宋慈立刻觉察到事情并不简单。

柳管家摇头，神情中流露出无奈与哀伤：“我们都以为她只是受到父亲去世的打击，没想到……她身上没有明显的外伤，难道真的是忧郁致死？”

两人走入内院，阳光透过云层洒在青石板上，宋慈抬头扫视四周，最终落在了那扇半掩的书房门上。他暗自思虑，既然人死在这书房，必有暗藏的玄机。

书房内，空气中还残留着一丝香粉气息，香气扑人，令人神思恍惚。柳妍的尸体躺在书桌旁，面容清丽，透着一丝生命的优雅。她的皮肤仿若凝脂，手腕纤细，纤长的手指微微蜷缩，仿佛还在酝酿一丝倩影。宋慈蹲下身，仔细观察她的面部表情，唇角微微上扬，却又显得如此凄凉，仿佛在诉说着一段不为人知的秘密。

“难道真的是没人看到她最后的情形？”宋慈对身旁的柳管家问道，眼中闪烁出思索的光芒。

“昨夜她还曾与我说起她父亲的往事，中途便感到晕眩，便回去小憩，谁知……谁知……”柳管家说到此，泪水夺眶而出。

“从这一切来看，表面似乎是忧郁致死，但实际上……背后是否藏有他人所为？”宋慈暗自思忖，心中涌出一阵不安的预感。

在宋慈的详细检查下，他发现柳妍身上有一处微不明显的瘀青，恰好在手腕处，似乎有被人用力掰过的痕迹。随即，他找来宫里的内侍，将柳妍的床铺、手边物件进行详细审查，意外发现一封信纸，上面用苍劲有力的字迹写着：“若想脱身，唯有逢夜相见。”

宋慈心头一震，这封信似乎暗示着什么。他问道：“你们可知这封信是谁的手笔？”

柳管家面露困惑：“不知……她近期并未提及任何人，家中只是我与她而已。”

宋慈暗自思忖，死人若执念太深，罪魁祸首必在其身边。他再次查看柳妍的房间，细致观察了一圈，阴暗而沉寂，墙壁上挂着几幅柳妍生前喜欢的画，却没有任何人与其交情的痕迹。

“我想去查查她新近接触的人。”宋慈突然站起，语气沉稳。

然而，柳妍的死在一夜之间旋即传遍了整个小镇，小镇上百姓议论纷纷，多数人认为她是因心脏病致死，一片叹息之声，然而宋慈却觉察到了更深的秘密。

他顺着线索，开始调查柳妍生前的来往，发现她曾与一位名为郑霖的公子有过频繁接触，郑霖在镇上颇具声望，但总透着一丝神秘。于是他决心前往郑宅探访。

郑宅门前也是阴雨绵绵，可郑霖却若无其事，姿态洒脱。见到宋慈，面带微笑：“宋大人来访，何嘗有何指教。”

宋慈出言试探：“昨日柳妍之事传闻，你与她可曾相识？”

郑霖微微皱眉：“她是我一位故交，悲哉！柳家如此美丽之花何以凋零？”

“你们可有过密切接触？”宋慈直入主题。

在一番辩驳间，郑霖言辞恳切，但宋慈却感觉话锋间隐隐透着一丝不安。再三盘问之下，宋慈发现郑霖近期与一个神秘女子频繁出入，隐秘而诡异。这个女子在小镇上更是名声显赫，在这一夜的人群中整太阳般闪耀，然而却从未有人揭开她的真实身份。

“我得再进一步挖掘这案中案！”宋慈心中暗自咬牙。

他决定秘密跟随郑霖，试图揭开事情的真相。夜幕降临，明月朦胧，宋慈暗藏身影，避开了郑霖的视线，悄然来到郑霖约见女子的地点——镇外的密林中。

密林似乎是一处僻静之地，月光透过树梢，洒落在青苔之上，似乎在隐秘遮掩着深藏的秘密。就在这时，宋慈隐约听见一阵低语，旋即看见郑霖与一名身形纤细的女子在一起。那女子一袭白衣，身材窈窕，有着一抹淡淡的苍白，恰似一朵迎风绽放的白莲，令人心神摇曳。

“你真的不怕死？”女子语气狠厉，却似乎隐含着一丝柔情。

“为了你，我情愿拼上一切。”郑霖的声音低沉而坚定。

宋慈心中警惕，暗自揣测。从二人的对话中，显然有着未解的情感纠葛。她的美丽隐藏在一层层迷雾之中，透着危险的魅力。

继续观察后，宋慈在树丛后隐隐看见那女子手中握着一枚凤翅金钗，立刻想起柳妍生前所佩戴的钗子。心中一震，“难道她的死与这女子有关？”

就在这时，一片枝叶响动，宋慈被惊动，强忍住心中紧张，退到了一旁，设法不被发现。女子的眼神敏锐，似乎察觉到了什么，转过头看在四周，但并未发现宋慈的气息。

待二人分开，宋慈立刻保持沉稳，暗自跟随郑霖返回。此时，他心中已有了疑虑，关于这起案件，他渐渐埋下了更加深刻的疑问。

经过几日密切的调查，宋慈终于找到了证据。郑霖的情书被他意外发现，信中提及了柳妍与女子的嫉妒之情，倘若真是情感纠葛，柳妍的死又岂是偶然？

宋慈本以为这便揭开了案中案的真相，然而，随着进一步的调查，事情已然复杂。令他意外的是，在二人的相识中，女子确实与柳妍存在过接触，原来两人竟是青涩的闺中密友，涉及的却是背叛的心事。

就在一切看似浮出水面的时候，宋慈接到了一个信件，信中令他大为震惊：“若再追查，必遭祸殃！”

“这又是谁的威胁？”宋慈暗自思忖，他没法止步，决定依然深入调查。

历经几番曲折，最终在夜深人静之际，宋慈得知了女子的真实身份：其实她是柳家已故之父的外甥女，为了争夺遗产，与柳妍暗生怨恨，最终铤而走险。可惜，柳妍对此毫不知情，直到她的死才揭开一段痛苦真相。

宋慈唏嘘，案件的真相令他透彻，他知道自己已被卷入了这错综复杂的情感之中。经过收集证据与推理，他终于在众人面前揭露了女子的真实身份与柳妍死因，并还原了其余的情感纠葛。

最后在审判厅中，宋慈眼中满是审慎，直面着女子的神情：“柳妍之死，确因不明之仇，这背后藏着多少无奈与痛苦，真相终会浮出水面！”

此案的真相终得以水落石出，而二名当事人也受到了应有的惩罚。在罪与罚交织的艰难探究中，宋慈感慨无比，仿佛明了了一些世事的无常与复杂。

就在他准备返回的过程，已然不觉夜幕降临，星辰闪烁，两相对立之中，心中虽对人性洞察入微，但也依然无法改变那些最根本的纠葛，心中浮现出无尽的叹息。