第65章滁州义士
当然，朱慈烺并不是让所有的部队全部开赴滁州。马士英安排了左良玉所部共八十万人进攻滁州，除此之外，还有刘泽清所部五万人由徐州直扑凤阳，刘良佐所部八万人从扬州进攻泗州，以及高杰所部五万人由南京进攻和州。
最危险的不是这些前线，而是在后方，悍匪老回回盘踞于六安霍山，其营寨中共有悍匪四万有余，随时可以侵扰凤阳。
为了应对大军的侵袭，朱慈烺将黄得功给派去凤阳北部防备高杰，李邦华派去泗州防备刘良佐，以及李若琏前往和州防备高杰。
至于老回回，朱慈烺让徐明率领第一军前去剿灭，作为从前清风寨的二把手，徐明对于土匪的路数再清楚不过。
至于李玉廷、杨观光所部，则由朱慈烺亲自率领，前往滁州前线对付左良玉的八十万大军。
三万不到的兵力，要应付八十万。
共和元年六月初五，朱慈烺带兵赶到滁州。
滁州知州刘大巩带着滁州的士子官吏，在道路两旁洒扫相迎，虽然场面热烈，但是朱慈烺却能够看出，他们的脸上都挂着几分悲戚之色。
在众人的簇拥之下，朱慈烺来到了滁州的府衙之中。
“近几日来，战事如何？”
朱慈烺话音刚落，刘大巩便是伏地恸哭道：“臣恳请陛下救命，救我滁州义士性命。”
朱慈烺连忙将刘大巩扶起，听他断断续续说了许久，才是明白发生了什么事情。
安徽境内本就多山，滁州更是如此，周围几乎全是山地，左良玉进攻滁州以来，被山地所阻拦，滁州指挥使刘兴率领滁州卫所兵四千余人，在山地中与左良玉来回周旋。
但毕竟左良玉人多势众，在打了两天之后，左良玉大发雷霆，下令大军大举搜山，刘兴就算对地形再熟悉，在绝对的人数优势面前也没有用，已于前日壮烈殉国。
刘兴之后，滁州举人李北招募了一千乡勇，决定前往四面山中，收拢被左良玉所击溃的卫所兵，并且拖住左良玉，让朱慈烺的部队赶到。
朱慈烺沉默许久，大明的卫所当中，不仅仅有中都留守王大能那样的尸位素餐之辈，同样也有刘兴这样的义士，但刘兴身死，王大能却依然锦衣玉食，全无忧虑。
“陛下，前兵部侍郎毕懋康求见。”
正沉思如何应对之间，忽然门口的军士来报。
“毕懋康？”
朱慈烺心中颇有几分不悦，他早就已经派人请毕懋康去凤阳，甚至还给他留了工部尚书的职位，谁料毕懋康答应是答应了，却一直没有去凤阳觐见。
等于说，朱慈烺被毕懋康放了鸽子。
但当朱慈烺看到走入府衙的毕懋康时，心中的几分怨气又尽皆消散了，此时的毕懋康已是一个七十三岁的老人，看起来已经奄奄一息，却依然扶着拐杖，目光坚定地走了进来。
“臣毕懋康拜见……”
毕懋康的话还没有说完，朱慈烺就立刻命人制止了他下跪，同时让人搬来了一把椅子给毕懋康。
“陛下，老臣原本前些时日就应该去凤阳的。”
毕懋康咳嗽几声，无比虚弱道：“只是臣年老多病，最近又染上的恶疾，实在是走不动。”
“毕大人可曾找大夫看过是何等疾病？”朱慈烺看着病怏怏的毕懋康，也不好再多说什么，只能是关心道。
毕懋康又是咳嗽了几声道：“多谢陛下关心，臣不才，最近却发热不退，而且汗出如浆，想来是染上了疟疾了。”
疟疾？
朱慈烺心中微微一动，对于这个时候的人来说，疟疾是难以治愈的绝症，但是朱慈烺却是清楚，这个病是有药可治的。
“毕先生不必担心，传朕命令，去野外寻些青蒿，加入毕先生药中，熬汁服下。”
青蒿，在后世称之为黄花蒿，是后世反复实验后得出的抗疟疾的重要植物，当年，直接熬汁必然是不如后世提取之后的效果，但是给毕懋康吊一段时间的命肯定足够了。
除此之外，朱慈烺更是派人前往云南，寻一种名为金鸡纳的树，其树皮对于治疗疟疾更有奇效。
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“臣多谢陛下关心。”
毕懋康苦笑一声，他并不觉得皇帝提出的这两种东西有用，只是死马当活马罢了。
“毕先生病重，理应静养，何必急着来觐见。”看着毕懋康虚弱的模样，朱慈烺有些心疼道，“若是再染上风寒，此乃大明的损失。”
毕懋康从袖中掏出了一册书，恭恭敬敬地呈上道：“启禀陛下，听闻陛下颇为重视军器，因此，老臣必将此书亲手交予陛下。”
“这是？”
朱慈烺心中微微一动，随手一翻，除了燧发枪等先进武器的制作方法之外，竟是还有一支更为精巧的小火铳，看模样，与后世的手枪竟并无二致。
“这是臣改良后的《军器图说》的书稿。”
毕懋康眼中颇有些自豪道：“除了陛下所说的燧发枪之外，其中还有更精密更小的手铳的制作方法，臣已经造出，请陛下过目。”
说着，毕懋康又是从袖中拿出了一支精巧的手铳，朱慈烺把玩许久，这手铳的长度不过二十多厘米，与后世的手枪大小差不多，同样采取燧石击发设计，当然，其威力和射程与大号的燧发枪不能相比。
但是，燧发手铳的体积，或许能让它在战场上发挥出出其不意的作用。
见朱慈烺对那燧发手铳爱不释手，毕懋康小心翼翼地提出了一个请求：“启禀陛下，老臣是已经老了，无法再临阵讨贼，只是老臣还有一个儿子毕云天，虽至今仍是个秀才，却是个有血性的，前些时日已经跟着李北出城与左良玉周旋，时至今日，生死未卜。”
说着，毕懋康已经是老泪纵横：“还有老臣那十九岁的小孙子毕元礼，与父同去，若是陛下剿贼时能遇见他们二人，万望搭手营救，若是寻不到，臣只能是在战后亲自去各山中寻尸了。”