第17章闲聊
“救援部门。”
老林重复了一遍，停下手里的动作直勾勾地看着我，“他真这么说？”
“是这样，我刚知道的时候也挺惊讶的。他不大像救援部门的成员……也可能是我的刻板印象吧。”我咬开营养液的包装，往舱体边上一站，边喝边问，“怎么了？您好像很在意这件事。”
“不，只是有点意外。”老林的目光重新回到手中的部件上，他将清洁油一滴不漏地慢慢浇进部件凹槽里，“我只在新闻上见过救援部门的成员。在莫顿，一次也没有。”
“……唉，我也是。”真是悲哀的巧合。
“你们关系不错？”
“还不错？他救过我，只凭这点就足够让我单方向地感激了。不过，其实离开地下后我们只交流过一两次而已，其中一次还是发水的时候，没说几句话。”我一口气喝完，咬着吸瘪了的营养液袋子含糊地说，“我确实想跟他多交流交流，但是看来大家都挺稀罕救援部门的成员的，找他的人太多了，我一直没找到机会。”
准确来说，是好奇救援部门的人实在太多了。毕竟行动队的人们不论老少阅历，每个人都曾强烈期盼过有朝一日来自主城的舱体从天而降、将他们带离这个人间地狱。尽管如今这一切早已是人人皆知的幻梦，救援部门与其他隶属“方舟策略”的部门截然不同的特殊意义仍然没有改变。
救援部门——它的意义不止是医疗和救援，对废城的人们而言，更是“未被放弃”的标志。队里有些人找虞尧并非是像戚璇他们那样，为了探讨废城的现状和参考行动方针，而是为了在这失联的孤岛城市听他讲几句外界的新闻，以此获得短暂的慰藉。
我有几次听见队员私下里交谈，说这个人其实并没有队长他们会鼓舞人心，但单单是他的名头和了解的情报就足以给人打一针安定剂，一跟他说话就感到十分安心，有种脱离孤岛、看见希望的感觉。
一个队员说，“话说回来，他真的在地下关了几十天？你看看他……不是说人压力大会变丑吗，我从头到尾跟着队伍几个月，刚开始一礼拜就憔悴得跟鬼一样……”
“脸是娘胎出来的，天生的，别想了。”
“还有心态啊！你瞧瞧，我们祁灵队长日夜操劳的，还是那么精神！但你看凌队长，一开始神采奕奕的，抽烟频率也没那么多吧，现在暴躁得头发都翘起来了，不信你待会儿瞧瞧——啊，凌队长！不不不，我啥都没说……”
没有人类不喜欢美丽的事物，而虞尧恰好有一张普世审美观来看十分惹人喜欢的脸孔。他强大，安定，漂亮得像龙威城保存最好的古玉。这也许也是总有人与他搭话的原因。除开这些，关于他所指知道废城之外的情况一度让我也非常好奇，可惜他伤势未愈，我自己也没有那么严重的信息焦虑，于是暂时作罢。
总而言之，有他加入行动队，对队伍而言无疑是幸事一件。
我眼下并没有什么一定要与虞尧沟通的契机。那些被我收集在腰包里的，名为“阿奇笔记”的笔记碎片，在与他交换姓名的那一日已经全部还给他了。那天虞尧昏迷前破坏了存储芯片，我便猜这东西或许是主城的某些机密文件，所以一等他醒来便将东西交给了他。
同一个时间，我最想问的几个问题也迎刃而解，其中包括他被困在地下的前因后果：那是早在四月份的事情，彼时我还躲在避难站重复无聊的每一日，虞尧的小队则在这一带的建筑群遭遇了一批克拉肯——竟然是一批。虞尧留下断后，过程中引爆了相当分量的炸药，摧毁部分克拉肯的同时也导致了一片楼房的坍塌。他只得进入地下临时避难，但等想出去时通道已被碎石掩埋堵塞了。之后他独自一人在地下待了二十余天，将留存的食水压缩成若干份，试图找出一条退路离开那里，但均失败了。我仅仅在地下待了一日不到便如此难熬，完全无法想象他是如何坚持这么久还没崩溃的。
地下的死寂与封闭直到前几日，阴差阳错间我和克拉肯将那栋楼的地下砸了个对穿（兼之险些将他的脑袋砸个对穿）方才被打破。随后便是地下的大逃亡，彼时的我还未意识到虞尧在地下一人熬过了近一月时光，只觉得他竟能在没有热兵器的情况下扭转形势非常厉害，如今回想，他简直是在用生命诠释什么叫做顽强。
说到这里，我忍不住叹了口气，对老林道：“说起来，欢迎他的人多，但怀疑他的也不少，毕竟这里没人真正见过救援部门。”
其中最怀疑他的是凌辰，虽说信赖关系建立前的怀疑很正常，但他毫不掩饰的目光一度让我一个旁观者都有些莫名。这份怀疑与我早前入队相比，是有过之而无不及。我将营养袋子团起来叠成一个小方块，感到舌根营养液的味道逐渐荡开，末了泛开一股淡淡的苦味。老林沉默良久，忽然说，“我记得你说看见了‘徽章’。”
“啊……那个东西。”
我回想起发现虞尧时从他身上滚落的金属制品，那只是个小玩意，后来在混乱中理所当然地丢失了。我记得那是主城给各个隶属方舟策略的部门成员发的信物，徽章里的微型芯片能够核实每个人的身份。无论是不是在废城，当今世界，方舟策略的标志是短时间内提升信赖最好的东西。只可惜现在已经不可能找回来了。回到地上后我回想此事，意识到在地下时虞尧可能就想找出信物来证明身份，好让我相信他，配合他执行计划。如果那枚徽章当时就在，我可能的确会少几分纠结。
“我那时并没有特别放在心上，也不记得具体的模样了。”我说，“您怎么看？觉得他的身份不是真的么？”
老林摇了摇头，淡淡道：“我说不准。只谈主城发的信物徽章就不止救援部门拥有。但依我看，他确实是从主城来的。”
“为什么这么说？”
“算是直觉吧，主城——龙威很特殊。”他平淡地说，将维修钉重重打进部件开裂的破损缝隙里，“你可以把它当做一颗巨大的心脏。那里的人享受精英待遇和高级资源，也都具备着成为心脏血液的能力和准备。我儿子过世前在主城工作过，我也搬去住过几年，对那里的氛围和人很熟悉。”
“……抱歉。”
老林年纪大了，是个各种经历都非常丰富的人，和他交谈时难免提及一些或伤感或遗憾的往事。我正要岔开话题，另一道熟悉的声音忽然从后方响起，“林先生说得是对的，龙威确实和其他城市都不同。”
我转头一看，是戚璇。大概是刚刚在太阳底下研究武器工具，她两颊微红，额发被汗水濡湿分成了好几绺，看着我们微微笑道：“早上好，两位。过来的时候无意中听到了你们的对话，不好意思。”
她摘下眼镜擦了把汗，从腰包里拎出几瓶水，“我刚清理过武器槽的渣滓，过来检查舱体部件的维修进度……啊，探测仪的检查和修理是不是昨天就完成了？我一直没空去看。你们要水么？”
老林摆摆手，拿起清理的差不多的部件给戚璇看了两眼——他是在三十度天也不怎么会出汗的体质，这种时候就很惹人羡慕。我晃了晃叠成方块的营养液袋子，“有这个就够了。对了，你说克拉肯探测仪……？”
“……抱歉，它有些问题，但还得继续用。探测仪的作用目前无法替代，在那之后也没再出过差错。”戚璇无奈地说，“但我们得更谨慎了，现在探测时即便仪器说安全，也会先让几个人下舱去确定现场。”
尽管心存不安，但我理解这个情理之中的决定，对她点了点头，“我们刚刚在聊主城的事情，话说回来，戚璇，你是不是也是从主城来的？”
“在分配到莫顿工作前，是的。”
戚璇拧开瓶盖，连着喝了几口，“但我并不是在龙威出生的，只是之前在那里工作过一阵子，后来各地对克拉肯策略调整，龙威的人员不少都派往其他地区了。但只要在那里待过，很明显就能感觉到不同，这不是特指繁荣程度或是文化水平的差异。在主城，你找不到一个闲人。”
”换句话说，主城只留下有用的人。”老林冷不丁地道。
“嗯，这么说也没错吧。”戚璇浅浅笑着，捋了捋额角柔顺的碎发，“与其说是心脏，不如说是一个为了抵抗克拉肯而将城市改造而成的巨大仪器呢，在那里的人既是珍惜的血液，也是能够替换的螺丝钉。但……总有些人是无可替代的，他们不是螺丝钉，而是仪器本身。”
取下眼镜后，我看见戚璇的眼神很平静，也有些漠然，她说，“有时候我也会嫉妒，毕竟如果没被调走，可能也就不会碰上莫顿城沦陷的事了。”
“能是血液或螺丝钉，不能只作为人吗？”我说。
“我们都是人啊。”戚璇说，“可是在废城，我们连草芥都算不上，不是吗？”
“……是吧。”
的确如此，只是我没想到她也是这么想的。似乎在虞尧的身份表明之后，戚璇就时常露出有些恍惚的表情。我有些担心地看着她，而她转过头来微微一笑，将眼镜戴上，“开个玩笑，当你对这种玩笑也免疫的时候，就真的无所畏惧了。说实在的，龙威没有‘混混巷’，这才是我最怀念的。我在莫顿可有不少工作都是在处理无聊的血拼和斗殴事件，要多麻烦有多麻烦。”
“主城拒绝判定风险的人进入，除非是稀有人才。”老林冷不丁道，“去蹲监狱是另一个法子。”
“毕竟是最大的要塞啊……”我说，“在主城生活的人给人感觉很明显么？我是说虞尧。你们似乎都觉得他确实像是从那里来的。”
“我的阅历比不上林先生，没办法确定。”戚璇不自觉地蹙起了眉毛，像是陷入了回忆，“但我总感觉以前在哪里见过这个人，就是在我来主城待着的那段时间吧。不过最多是一面之缘，否则我不会只有这点印象。”
她瞥了眼移动终端，冲我和老林一点头，“我该走了，一会儿还要把修好的武器带给亚里斯再检查。至于虞尧的事情，队里有人怀疑他的身份真假，我觉得不用太担心。在这之后的行动中他提出想要参与指挥，届时就能知道这个身份是真是假——这也能作为一种澄清的方式吧。但我和大部分人其实觉得没有澄清的必要。”她耸了一下肩，“也不知道凌辰为什么那么怀疑。”
戚璇向我们告别，窈窕的身影渐渐远去。我正琢磨着她话里的意思，这时察觉到老林投来的视线，转过头，正与他棕色的眼睛对上。老林问：“小伙子，你一开始来找我，是做什么来着的？”
我完全忘了还有这茬。谈起虞尧的话题后就被带偏了，我尴尬地笑了笑，答道：“抱歉，其实我是想来问问菲利克斯的事情，因为您和他共事的时间比较久。”加上我不是很想问凌辰，“一般来说，他情绪不好的时候该怎么样能让他高兴起来？”
“找艾希莉亚。”老林说。
……我就猜到！话说回来，红毛喜欢艾希莉亚这件事队里还有人是不知道的吗？他的隐瞒和忸怩毫无意义啊！