第32章地下王者

清晨的薄雾混杂着消毒水和淡淡的血腥气，像一层黏腻的纱，笼罩着黑水镇。

镇中心的广场，过去是绞死盗马贼和公开羞辱华工的地方，今天却站满了人。

所有人，无论肤色，无论职业，都沉默着，像一群被无形锁链拴住的牲畜，目光惊惧地投向赌场二楼的阳台。

李言就站在那里。

他身后，阿豪和十几个精壮的华工手持斧头，如一排沉默的雕像，煞气逼人。

他没有大吼，声音不大，却像一颗颗钉子，精准地钉进每个人的耳朵里。

“从今天起，黑水镇，我说了算。”

“第一，所有针对东方人的规矩，全部废除。再让我看见谁敢无故殴打、抢劫华工，汤普森就是他的榜样。”

他的目光扫过人群，那些平日里最喜欢欺负华工的地痞流氓，不自觉地缩了缩脖子，把头埋得更低。

“第二，所有生意照常。酒馆、妓院、杂货铺……你们该干什么，还干什么。”

人群中传来一阵轻微的骚动。

一些小商贩的脸上，恐惧稍退，疑惑浮了上来。

这是什么意思？

难道他不打算像汤普森一样，把所有油水都刮走？

李言仿佛看穿了他们的心思。

“但是，每周，你们收入的一成，要作为保护费，交到我这里。”

“交了钱，你们的店，你们的货，你们的家人，就都是安全的。

有人敢动你们，我来动手。东西被抢了，我双倍赔给你们。”

他的话简单粗暴，却直击要害。

汤普森的时代，税费不定，全看他和他手下那帮杂碎的心情。

今天高兴，收你两成；明天不爽，直接把你的店砸了都有可能。

而现在，这个东方面孔的魔神，居然给出了一个明码标价的“和平”。

一成。

这个数字，比他们预想中最低的底线，还要低得多。

人群开始窃窃私语。

“一成？真的假的？”

“如果……如果真的能保证安全，这一成……好像也不是不能接受。”

一个酒馆老板，昨天夜里被吓得几乎尿了裤子，此刻却在心里快速盘算。

汤普森收的苛捐杂税，加上他手下那些混蛋的敲诈勒索，何止三成？

如果换来的是安稳，这笔买卖……划算！太划算了！

恐惧还在，但一种新的、更为现实的情绪在底层民众心中悄然蔓延。

他们不需要什么伟大的解放者，他们只需要一个可以预测的、有秩序的环境。

李言的规矩虽然是建立在血腥之上，但它公平，至少，比过去公平。

没有欢呼，没有拥护。

但那一片沉默，本身就是一种默许。

李言看着下方攒动的人头，他知道，黑水镇的第一步，稳了。

他转身，对阿豪说：“剩下的，交给你。把规矩刻在木板上，立在广场。收钱的事，让陈皮和阿山去办。”

“是，言哥！”阿豪的腰杆挺得笔直，眼中全是狂热。

……

镇长办公室里，弥漫着一股陈旧木头和廉价雪茄混合的味道。

治安官米勒坐在他的橡木办公桌后，桌面上那盏铜制台灯的光，将他脸上的皱纹照得更深。

他面前，那份伪造的、将汤普森之死嫁祸给一个倒霉蛋的“证据”，像一条毒蛇，静静躺在那里。

李言就坐在他对面，姿态随意，仿佛这里是他的地盘。

他没有看米勒，也没有看那份文件，只是把玩着手里那把从杰克那里缴来的左轮手枪，手指灵活地转动着弹巢，发出“咔哒、咔哒”的轻响。

每一声，都像锤子敲在米勒的心脏上。

米勒的喉结上下滚动了一下。

他终于受不了这种压抑的沉默。

他拿起桌上的文件，假装又看了一遍，然后用一种疲惫的腔调开口：

“……所以，根据这份口供和现场发现的凶器，杀死汤普森先生的，是这个叫‘疤脸乔’的匪徒。他因为分赃不均，怀恨在心，痛下杀手。”

他念着，自己都觉得荒谬。