第5章

“如您所见，”张说道，“我们并不是你们想象中的那么蛮横……”

这天晚上，康维早已无法否定张说过的话了。他全身放松了许多，精神振奋，全身的感官仿佛全都打开了。香格里拉的条件配置全都符合他的期望，甚至超出预想。它结合了东方的传统和西方的卫生设备，康维认为它是绝无仅有的。例如，他方才享用过的奢华浴室，它的装饰采用了俄亥俄州阿克仑市出产的精美绿瓷，本地的佣人遵循中式的清洁方式为他清理耳朵和鼻子，而且使用轻薄的丝巾为他擦眼睑。那时候，他想知道其他三位同伴有没有享受到相同的待遇，他们感觉如何。

康维住在中国有10年之久，并且他并不是长期居住在城区中。无论是哪一方面，他都觉得那10年是他一生中最舒服的时光。他对中国人有着深深的喜爱，他在生活上遵循着中国人的方式，感觉闲适又惬意；他还非常热爱中国的烹饪，认为它令人回味无穷。

在香格里拉享用的第一餐，就让他备感亲切。这令他一度怀疑饭菜中有没有添加中药来抚慰他的精神和心绪。他认为自己的感觉很怪异，而且也发现他的同伴们在愉快地进食。他察觉到张没有吃东西，仅仅吃了一点儿蔬菜沙拉，而且不喝一滴酒。“请你们谅解，”他在开始进餐时就说，“我要严格控制饮食，所以我要照顾好自己。”

他起初也有这样说过，康维猜测他是否生病了，于是康维认真地注视着他，却难以判断他的岁数。他面部五官较小，毫无特色，肤质仿若湿泥，相貌不仅像提前衰老的年轻人，还像个注重保养的老人。他必定很有魅力。他的一举一动都那么温文尔雅，只要留心就会发现他身上有淡淡的清香。他穿着刺绣长袍，衣裙下摆就像往常一样两边开衩，膝盖被裤子严严实实地包住；全身的天蓝色如同水彩画一般，隐隐透露着金属的冰凉之意。然而，他心里明白这不是所有人都会喜欢的。

此处虽然营造出一种藏族的氛围，事实上这更多的是汉族的风格，因此康维更有宾至如归的感觉。令他更开心的是他的房间。可是他并不认为其他人也会像他这样想。房间比例得当，令人叹为观止：用于装饰的几块织锦和一两件精致的漆器恰到好处，不会太过繁杂。光亮来源于悬挂在空中静止的灯笼。他觉得非常欣慰，不再怀疑食物中是否被添加了中药。无论它是什么东西，巴纳德的喘气和马林森的急躁都消除了。他们俩正吃得津津有味，一心想着吃饭，忽略了谈话这件事。康维也饿了，却还记着要一步一步地打听紧要的事情。他一直讨厌别人催促他，原本愉悦的氛围会因此而打破，所以他非常重视方法。点燃一根香烟之后，他才慢条斯理地引出自己想要了解的问题。他对张说道：“你们这个社区真不错，非常热情好客。嗯，我想这里应该很少有客人吧？”

“的确不多，”这个中国人以恰如其分地严肃解释道，“这个地方不是旅游胜地。”

康维听后微微一笑，说：“您的话很含蓄。我认为这里就像我所见到的那样，是一个最为偏僻的人迹罕至的地方。这里没有受到外界的污染，独立的文化就这样发展起来。”

“你说的是污染吗？”

“我所说的这个词语，指的是舞蹈乐队、电影院、霓虹灯这样的东西，您提问的词语准确且时髦。在我看来，东方人可以从西方人身上获取的独有且有价值的恩泽就是这些。我一直认为罗马人非常好运，当时他们尚未懂得机械设备的基础知识，文明就已经达到用热水沐浴的程度了。”

康维沉默了一会儿。他娓娓而谈，不是有意卖弄，而是想要活跃气氛，并且可以掌控这个局面。他很擅长这方面的事情，可是现在他只想应和这些谦逊的礼节，不想再直白地问问题。

布林克罗小姐却毫无这方面的担忧。“请问，”她不客气地问道，“您可以告诉我们这个寺庙有什么故事吗？”

张对她的直接感到非常惊异，脸色稍有不悦：“非常乐意，女士。您想要了解些什么呢？”

“首先，这里有多少人？您属于哪一个民族？”说实话，她还是保持着在巴斯库尔传教院中规规矩矩的态度。

张答道：“约有50个专职僧侣住在我们这个寺区，也有几个跟我一样是非正式的僧侣，然而，再过一段日子就能入行了，这令人十分期待。到时候，我们就成了半个僧侣，也就是你们口中的神职候选者。提到民族，我们内部包含了各个民族的代表人物，虽然大部分是藏民和汉人，但这是很正常的情况。”

“据我了解，这确实是一座本地的寺庙，那你们的长老是藏族人还是汉族人？”

“全都不是。”

“有没有英国人？”

“有几个吧。”

“天哪，这也太令人吃惊了吧！”布林克罗小姐急促地呼吸了一下，继续说道，“那现在请你跟我们说说你的信仰吧。”

康维往后退，心里想象着即将发生的趣事——他的乐趣是观察发生矛盾的两者；当布林克罗小姐直白的女权主义碰上佛教思想，肯定值得一看。但从另一个角度来说，他不想吓到这里的主人。“这可是一个大问题啊。”他趁势说道。

不过布林克罗小姐没有要罢休的趋势。酒精使人昏沉迷醉，但似乎在她身上加入一种别样的活力。“当然了，”她宽宏大量地说，“我信仰的是真正的宗教，然而我是个心怀宽广的人，可以接纳各种各样的人。我要说的是一些思想固执的外国人。说实在的，我不奢望寺庙里的人会赞同我的看法。”

这一点退让使张向她严肃地鞠躬致敬。“怎么不会呢，女士？”他说着一口标准而流利的英语，“难不成要把某些宗教判定为真的，把其他一切宗教认定为假的吗？”

“哦，这是肯定的。这很明显啊，难道不是吗？”

康维再一次插话说：“实话说，我认为这是一场无意义的争论。不过布林克罗小姐也许和我一样感到惊奇，是什么样的动机促使你们创建一个这样独特的宗教组织？”

张慢慢地回答，声音如耳语一样低沉：“亲爱的先生，如果用几个字简单地归纳起来，我要说的是，‘中庸’是我们所信奉的思想。它的含义是所有的事情都不要过分，甚至包含——希望你可以谅解这个悖论——过分的优点会变成缺点。你们所见到的山谷中，有几千人依照我们的规则生活在那里。我们观察到，道义在很多方面能使人感到幸福。我们严苛地运用中庸的思想来进行自我管制，而且我们对此十分满意。我觉得，我绝对可以这样说，我们的民众适当节约，适当纯洁，适当诚实。”

康维笑了笑。他觉得张说的话非常好，而且一些见解和他的理念不谋而合。“我全都明白，那我们今天早上见到的那群人都是住在峡谷里面的人吗？”

“没错。他们在路途中没有什么做得不好的地方吧？”

“哦，没有，什么也没有。我对他们平稳地前进感到由衷的高兴，恰到好处。顺便再问一问，中庸之道可以在他们身上起作用，那会不会对你们这些教职人员无效呢？”

可是张摇摇头：“对不起，先生，这个问题关乎一些我不愿意谈论的部分，我可以给你说一点，我们这个集体里存在着许多不同的理念和风俗，然而我们大部分人都可以适度地接纳这些东西。我感到很遗憾，我不能再说下去了。”

“请你不必感到抱歉，这些问题足以让我美美地回味一阵子了。”康维通过自己的声音以及身体的情况发觉自己有程度较轻的麻痹感。马林森身上似乎也有同样的感受，他趁机说道：“这里的所有事物都很有趣，但是我想以最快的速度返回印度，不知道您可以为我们提供多少个脚夫？”

这个疑问确实让人难以逃避，愉悦的氛围被就此打破，但已经无法挽救了。静默了不久之后，张回答道：“马林森先生，很遗憾我不是解决这个问题的最佳人选。无论如何都没有办法立刻解决这件事。”

“什么？那好吧，也许您能做点什么。我们都有工作等着我们去完成，亲人朋友们会担忧我们的处境，我们得尽快回去。我们非常感谢您如此热情的招待，但是我们不能待在这里浪费时间什么事也不做。如果有条件的话，我们明天就离开。我认为许多人都很乐意把我们送出去——我们一定会尽力酬谢他们的。”

马林森顿时慌张地安静下来，像是期盼着他那些暗示的话语可以获得答复。最后得到的是张平静而又夹杂着责怪的话语：“你应该都明白，所有的事情基本上都不是我可以决定的。”

“是吗？无论怎样，你肯定能办到一些的。比方说提供一张关于当地区域的大比例尺的地图，那对我们来说是极大的帮助。显然我们还要走很长的路，所以，我们必须早点儿启程。我想你们应该有地图吧？”

“是的，有许多地图。”

“那好，要是你不介意的话，我们想要借几张来看一看，看完了自然会还给你们。你们偶尔也会和外界联络吧。我觉得，如果能够提早寄信之类的就再好不过了，如果这样做，也可以告诉我们的亲人和朋友不必担心。离这里最近的电报局有多远？”

张那张满是皱纹的脸孔上表现出一个极有耐心的表情，一句话也不说。

马林森过了一阵子又问道：“那么要是你们有需要的东西，会去什么地方发电报？我所说的是文明社会中的东西。”恐慌的情绪从他的眼神和声音中显露出来。忽然，他一把推掉椅子，迅速站起身。他面如土色，手一直急躁地按摩额头。“这让我感到非常糟糕。”他环视房间，吞吞吐吐地说，“我认为你们都不想帮我。我只是提出一个简单的疑问，而且你明知道答案是什么。你们是怎样把那么先进的浴室运到这个地方的？”

之后又是一阵静默。

“你不告诉我，对吧？我想这里藏着所有的秘密，康维，我必须要说，你真他妈的是个废物，你为什么不肯直面事实？暂时不说这事了，可是明天，记住，我们明天一定要离开——就这样决定了。”

如果康维没有抓住他，扶他坐到椅子上，那他肯定会摔在地板上。他逐渐冷静下来，不再说话。“明天他就好多了，”张温柔地说道，“刚来不久的人会因为我们这里的空气而感到不舒服，过一阵子就会好起来的。”

康维觉得自己由昏沉变得清醒。“他可能觉得有点儿尴尬，”他怜惜地替马林森说话，然后轻快地说道，“看来大家都认为这是一件怪事，我们应该暂停议论这个话题，是时候睡觉了。巴纳德，要不你来照看马林森？布林克罗小姐，你也要注意休息。”

此时，打过手势之后，侍者随即现身。“是啊，我们全都在这里——晚安——晚安——我很快就要睡了。”康维差不多是推着他们走出房间的，接着，他委婉地面向主人，不同于以往的有礼和谦逊的姿态。或许马林森责备的话语中伤了他。

“如今，先生，我不希望这件事耽误太长时间，那么我就直接说了，我的朋友是个急性子，我不会指责他，因为他把这件事摊开来说是对的。我们肯定要安排好回去的事情，如果您或者是这里的人不帮我们，我们是无法回去的。当然了，我明白我们不可能明天就踏上归途，对我来说，我认为暂时的停留将会很有趣，但是我的伙伴们并没有这样的想法。所以，您刚刚说您无法帮助我们，那就找一个可以帮助我们的人和我们谈一谈吧。”

这个中国人答道：“与您的朋友相比，您聪明得多，亲爱的先生，我很开心看到您没有太焦躁。”

“你还没有回答我。”

张哈哈大笑，康维听着这洪亮的笑声，终于对中国人在窘迫时“爱面子”的情况深有体会：似乎理解了一个无笑点的笑话而用一种有礼的行为来掩饰。“我认为你们的担心是毫无意义的，”张过了一会儿回答说，“我们一定会在你们需要帮助的时候伸出援手，这一点毋庸置疑。你们可以想象，这的确有点麻烦，然而只要我们理性地看待这个难题即可，不能太过急于行事。”

“我不想催促您，只不过想了解一点脚夫的音讯。”康维说道。

“好的，好的，亲爱的先生，这又关乎一个新的问题。我对你能不能顺利找到乐意走这一趟路的人感到疑惑。这些人都住在山谷中，不可能会为了一次长途旅行而轻易离开这里。”