第17章稻田

孟铭大致扫了一眼，每个人脸上带着或轻或重的疲倦，眼底泛着乌青。

他想，和他一样，对这里刺眼的风沙、局促的居所和不便的生活感到强烈的不适的，大有人在。

只是这些人更擅长，或者说更习惯遵循默写既定的规则。将明晃晃的不满和烦躁折叠成一小块，埋藏在内心深处，从而换上一副努力适应或至少表面平静接受的表态。

孟铭收回视线，注意力放在手中的一小块馕上。

或许是昨天并不愉快的初步接触，又或许是清晨醒来后意识仍处于抗拒现实的混沌状态，这些陆陆续续走出房门的同学并没有要和孟铭打招呼的意思。

他们仿佛经过无形的分流，各自散开，沉默地奔向不同的角落。

井台、灶间、堆放仪器的棚屋……每一处至少都有一名同学呆着，忙活着自己认为该做的事情。

只有少数几个在校时就算相熟、或性情更主动些的同学，才会自然地凑到一起，低声交换着对眼前处境的看法，也有结伴去打水洗漱的。

寂静的院子被打破，有了低语的人声和略显拖沓的脚步声，却并未因此显得热闹起来。

有几个手里拿着东西路过的同学，目光不经意间扫过，便见孟铭随意地蹲坐在门槛上，背靠着斑驳的门框，手里捏着一块粗糙且边缘焦糊的馕，就着清晨尚不炽热的微光，有一口没一口地啃着。神情疏淡，仿佛对周遭一切都置身事外。

就这么一会儿的时间，众人走动轻扬起的细沙，在他的肩头、发梢处都蒙上了一层浅淡的黄晕。加上本就因一夜未眠而略显憔悴的面容，看上去颇有几分灰头土脸的落魄。

与周遭虽疲倦却竭力维持整洁体面的同学，形成了鲜明的对比。

而他身旁，还紧挨着一位看起来同样脏兮兮、脸蛋上沾着尘土的本地小女孩，一大一小的身影与整个院子显得分外格格不入。

明明先对环境露出不满和嫌弃的人是孟铭，如今看来，最先融入环境的却也是他。

“他就这么坐在这里，也不嫌灰尘多啊？”有个女孩嫌弃地瞥了他一眼，扭头对着同伴说道。

“谁知道，管他呢。”

两人一边说，一边匆匆从孟铭和阿依木面前走过。

一种无形的隔阂，横亘在孟铭和这些名义上的“同伴”之间。

阿依木还小，不懂大人之间的弯弯绕绕，但能敏感地捕捉到空气中弥漫的不友善的气息。

她小小的身体朝孟铭方向，不着痕迹地又贴近了几分，她扬起带了点尘埃的面容，用那双清澈到不含任何杂质的大眼睛望着他，“大哥哥，他们……是不是不喜欢你？”

孩子的问题总是直接而犀利，剥开成人世界所有的迂回和伪装。

孟铭动作咀嚼的动作一顿，他扯出近乎自嘲的淡笑，用还算干净的另一只手胡乱、快速地揉了揉小女孩细软微卷的头发。

今天她的父母依旧给她扎了辫子，这一次用的是两条褪色但干净的蓝色布条，编在发间，随着她的动作轻轻晃动。

“谁知道呢，”不知是不是口中含着馕块的缘故，他回答得含糊。声音因干涩变得沙哑，“或许吧。”

他回答时，目光掠过阿依木毛茸茸的发顶，投向院墙之外。

初生的太阳奋力挣脱地平线的束缚，将金红色的光毫无保留地泼洒在无垠的沙原之上。

沙丘上，沙粒反射出细碎的星点，远远望去，那片连绵的弧形脊线，竟真像是一座座沉默而眩目的金山银山。

就着嘴里干涩的唾液和所剩无几的耐心，孟铭终于把手中那块粗粝的馕费力啃干净了。

碎屑刮过喉咙，带来些许不适。他吞咽了几下唾沫，试图滋润干渴的食道，连着试了几次都没用，他折返屋内灌了几杯称不上好喝但是解渴的凉水。

随后走出房门，用力拍打着裤腿上和外套上沾上的黄土，细尘在晨光中飞扬又落下。

似乎等待着有缘人，将它再次带走，离开这片地区。

就连黄沙，都不愿呆在这片土地。

“走吧，”他低头对着眼巴巴望着他的阿依木说，声音经过湿润终于不显得那么沙哑了，“带我去看看你家种的稻。”

反正是熟悉环境阶段，在哪里熟悉不是熟悉？

昨天既然看过了试验田，这次就去本地人种植的家中看看，也让他短暂逃离这片小小的地，无法容纳他的天地。

“好耶！”

阿依木欢快地应下。

她小心翼翼地伸出手，试探性地钩住孟铭的食指，见他不排斥，脸上绽放出大大的笑容，灿烂又明媚的笑意，溢出脸庞。

想是终于被允许带路的小向导，紧紧握住那根手指头，带着孟铭一路小跑着，雀跃地穿过研究院那低矮的院门。

沿途经过的一排排低矮土坯平房，样式一模一样，都被岁月和风沙侵蚀得失去了棱角，显得单调和压抑。

这是一条和孟铭昨天鲁莽奔跑完全不一样的路线，所见的景色却并无差别。

两人穿过几条狭窄的，两侧墙壁被晒得发白的巷子。

脱离了研究院，这里的空气中弥漫着柴火、尘土和社畜混杂一起的气息，不好闻，甚至有点臭臭的。

孟铭思绪也同样飞奔着，当眼前最后一堵院墙掠过，狭窄的视线豁然开朗了起来。

映入眼帘的，不是试验田那般成片成片的，在风沙之中顽强起伏、彼此依偎连成绿浪的稻田，也没有规整的田垄或人工挖掘的，用于引水保墒的沟渠痕迹。

只有一片近乎原始的，光秃秃的沙土地，粗暴展示在眼前。沙土的地势略有起伏，像凝固的黄色波涛，一直延伸到远处与更大的荒漠融为一体。在这片单调的灰黄底色上，极其零散的，孤零零生长着几小丛绿色。

说是绿色，其实也不算。更像是被抽干生机，被风沙反复蹂躏后的枯黄。

被称为稻田的地方上，每一株稻禾都被沙土隔开，彼此相隔很远，东一株，西一簇，像是被随意抛洒在这张巨大沙盘上的几粒绝望的种子。植株低矮瘦弱，稻秆细得仿佛一折就断，此刻正恹恹地低垂着腰身，几乎要匍匐到沙地上。