第23章回旋镖
这片零星的绿意，实在太过微渺，渺小到让任何报告里的数据都显得苍白无力。这几株长久沉默、独自挺立的稻禾，却以最顽强的姿态证明着生命在此地，尚未完全退场。
它们仿佛在无声地催促，催着人们快点，再快点，让这里种满稻子，让这片毫无生气的大地，能奢侈地披上连绵的绿色。又像是沉重的质询，让许多怀揣热情而来的人，最终被现实的粗粝磨去了最初那点滚烫的心气，黯然离去。
更何况，自从有了棉花之后，现实的经济账目也有所增长。棉花能换钱、能补贴家用，尽管也艰难，但至少能让大家看到实打实的收益。所以大家都倾向于种植棉花，而这些稻禾……更多是本地人心中的某种执念。
总觉得应该在这里，种出点粮食来。
大抵是这种执念，让他们本能的，日复一日地种下去。
“不过，”她顿了顿，手指无意识地捻起围裙的一角，粗糙的布面边缘，被经年累月的焦虑揉搓得起了毛边，微微泛着白。妇人的声音压低了很多，眼中透着微弱，在风中摇曳的星火，“这回不一样了，村里都在说王老师从上海，那么远的地方请来了真正的专家，我昨天看了，像你一样有学问的年轻人来了很多……他们不是看一眼就走，说是要待很久。”
她看着孟铭那张在烈日下被炙烤得有些发红，甚至连轮廓都开始失真的脸，声音染了丝轻柔而坚定的笑意：“大家都悄悄地盼着呢，盼着你们能有不一样的法子。”
“你要是觉得这些，”她见孟铭沉默，立即抬手，指了指眼前几颗奄奄一息的稻禾，语速加快了很多，“对你有用的话，就都给你。要我们怎么做，你说话，我们都照着做！只要能……只要对你们有点用处。”
她们将渺小的希望，毫无保留地寄托于这群来自上海的专家，寄托于眼前这位尚且青涩的年轻人。
孟铭抿紧了唇，有些仓促地将视线移开，投到不远处的一块沙丘上。金灿灿的沙丘在腾升的底气中，让人产生了近乎于金山的幻觉。
孟铭盯着看了几秒钟，在心中长叹了一口气，神色有些怔愣。他们这支所谓的“专家团队”，尤其是组队而来的学生……在他眼里，更多是临时凑起来的散装“臭皮匠”。
顾响那样的人，心思多半在履历和人际上。至于其他同学，抱怨环境，计较得失的也大有人在。就连他自己，不久之前也满脑子都是“得过且过”。他们这群人凑在一起，吵吵嚷嚷地讨论、再给出几个不接地气的“高见”，真能比扎根在这里好几年，把心血都熬进去的王锦林教授，或毅然决然踏上归途，在这里耗尽几年青春，只为给家乡带来丰饶大地的阿伊莎更高明？
一群心不甘情不愿、多半是来“镀金”或应付差使混学分的人，能对这片被无数前人判定为“绝境”的土地，生出多大真正有价值的想法？
无非是采集些样本，做点调研，写几篇不痛不痒的报告，最后在总结会上说一句“情况复杂，需进一步研究观察”，然后心安理得地拍拍屁股，将这片令人窒息的风沙、这些眼巴巴的期盼、还有这几株藏着秘密却可能再次被遗忘的老稻，统统抛在脑后。当他们再次返回那个车水马龙、喧闹繁华的世界，很快就会便淹没在新的焦虑和娱乐里。
毕竟前人都没办法解决的难题，他们这群临时拼凑起来的草台班子解决不了，那可太正常。在这件事上，坦然承认自己能力有限，一点也不丢脸，反而会被人夸上一句“你有心，为人民着想”，之后呢？
这片令人绝望的土地，就像是陷入一场无望的循环，在等待中，渐渐失望，又在等待中燃起那点毫无盼头的期望。不过又是在等待着下一批怀揣着或许同样不切实际的梦想的年轻人，等待着他们经历一番短暂的风沙洗礼，然后在现实里遇到的各种难题面前铩羽而归。
而依附这片土地而生的人们，只能在无尽的岁月中，等待着、祈祷着某一天，真的能有天降来神人，解决他们最根本的吃饭问题。
现实就是残酷得让人喘不上气来，孟铭此刻，能清晰感受到喉咙被一只手扼得发紧发疼，胸口被压上一块无形的巨石，每一次呼吸都十分费力。
他突然就不敢再去看妇人的脸，不敢去看她那双温柔、平静又带了点笑意的眼。那一撮弱小的火苗浇筑在他的头上，依旧暖不起他那颗“自知之明”的心。
“我们……”
孟铭的喉咙紧到说不出话来。
原先因为发现红丝旱稻而升起的兴奋，在惭愧下，在责任感下，被压得几乎熄灭。他想说“我们不一定行的”、想说“我们可以试试，但你别抱太大的希望”，可所有的推脱、所有留有余地的话，在他看着妇人那双温柔、包容得近乎慈悲的眼睛时，全都溃散在唇齿之间，一个字也吐不出来。
明明妇人并没有施加任何压力，没有哭诉苦难，更没有将重担压在他一人身上的祈求，她就那么温和地、带着理解和鼓励地注视着孟铭。
就这么平静的氛围，却让孟铭心中莫名升起一股滚烫的热流，猛地冲上颅顶，烫得他耳根发热。
他抬手，抓了抓后脑勺的头发，下意识地把手插进兜里。昨晚的烦躁燃灭了所剩无几的香烟，此时再去摸索，指尖触碰到的，只有那块掉漆的打火机。
孟铭将唇抿得更紧了，抿成了一条线。拇指的指腹无意识地摩擦着打火机外壳边缘。那金属外壳的棱角硌着皮肉，每次摩擦都让他感到轻微的痛感，就是这种微微刺痛的感觉，将他从那股几乎要湮灭他的情绪漩涡中，一点一点地拉回来。
他垂下眼，看着因被风驱赶着翻滚的沙子，在他脚下形成微小而急促的流纹。很深、很重、也很慢地吐出了一口浊气。
两年前那个被雨后水雾浸透的夜晚，孟铭拍着胸脯、借着酒意脱口而出的那些话，那些曾被他随手丢弃在青春角落的誓言，此刻以雷霆般的回响，狠狠撞进他的脑海，震得他心口发麻。