第48章朴实的饭菜

孩子脸上是掩不住的兴奋，那是一种只有在重大节日或贵客临门时才会有的、纯粹的欢欣：“羊平时可不舍得吃，要留到过年的……但你们来了，今晚就能吃上啦！是我阿爸亲自烤的哦！”

她说这话时，脚尖不自觉地踮了踮，仿佛那烤羊的香气已经飘了过来。在她简单而直接的理解里，这就是待客最隆重的礼遇，也是这群远方来客带给村庄最实在的、可期待的喜悦。

“娃娃们，吃饭咯！”

一声带着沙哑的呼喊，打破了这小天地的宁静。

阿依木的秘密已分享完毕，扭头循着声音望去，就被空气中愈发浓烈的食物香气牢牢牵住。

她匆匆对孟铭说了声“大哥哥，吃饭啦！”，便像只灵巧的小羊羔，一溜烟钻进了渐渐聚拢的人堆里。

孟铭站起身，拍了拍衣摆的尘土，看向身旁的阿伊莎：“走吧，我还真有点饿了，也该吃饭了。”

两人随着人流走向院子中央，停在了那张旧木桌前，桌子上已被摆得满满当当。孟铭粗略看了几眼，都是新疆当下这个时节特有的、也最简朴的吃食。

几张烤得金黄、边缘微微焦脆的馕，散发着最朴素的麦香与柴火气，厚实地摞在搪瓷盘中，盘沿的漆脱落了几块。几把粗陶壶蹲在桌角，壶嘴逸出丝丝热气，里面是熬得浓酽、近乎酱色的砖茶。一旁的大盆里，堆着些洗净的本地黄瓜和西红柿，模样算不上水灵，却带着刚摘下来不久的、生脆的生气。

简单，粗犷，没有任何花哨的装点。

食物的分量看着实在，颜色却只有土地与火焰赋予的朴素的褐、红与绿。热气在干燥的空气里升腾得很快，飘荡的味道也直白，就是粮食烤熟后最本质的香气，混合着粗砺茶砖特有的、略带烟熏味的醇厚。

没有复杂的调味，没有诱人的色泽。但这已是村里人能从自己的日子里，匀出来的、最实诚的款待。

麦子是自家地里收的，磨面时特意多筛了一遍。茶砖是平日里舍不得喝、攒着待客的。黄瓜和西红柿，是挨家菜园子里挑着最齐整的摘来的。它们不提供猎奇的新鲜感，也不带来短暂的味蕾刺激。它们能给的，只是踏实的饱腹，持久的暖意，和延续气力的实在。

而几步开外，葡萄架下那张小桌上，花花绿绿的包装袋堆叠着，薯片的油香、饼干的甜腻、饮料的果味……在风里隐约飘散。

与之相比，这张大桌上的食物，甚至显得有些过于素净与寒酸。

两张桌子，隔着不过十几步的距离，却像两个泾渭分明的世界。

一张堆砌着短暂的、抽离的、属于过客的享受；另一张，则承载着沉甸甸的、扎根于此的、属于生活的本身。

食物的热气在两张桌子之间袅袅上升，气味隐约交织，却终究，飘往了不同的方向。

院子里的人群，仿佛被那两张桌子间无形的界线悄然隔开。

并非所有人都能适应这方土地的饮食脾性。不少来自南方的学生望着那扎实的馕饼发怵，觉得它干硬噎人；也做不来将馕掰碎、泡进咸奶茶里，等它吸饱汁水变软再吃的、慢吞吞的吃法。

院子里的人群，似乎也被这无形的界线悄然划分开来。并不是所有人都能适应本地人的饮食习惯的，起码南方人是吃不惯噎的慌的馕，也做不惯一边泡馕一边吃的行为。

有几分耐心或好奇的，勉强在长凳上坐下，端起粗陶碗抿一口奶茶。浓重的咸味和奶腥气涌上来，有人眉头立刻蹙起，悻悻放下碗，再不愿碰第二下。

奶茶的奶腥味到底是太重了些，和外面的奶茶并不同。比起这又咸又齁的热奶茶，她们更愿意在这大热天来一杯冰凉激爽的冰奶茶。

能解渴，还能散热，简直完美。

但在这样一片连吃的馕都要掰开来算着吃的地方，显然这种念头过于奢侈。这和他们想象中带着异域风情的体验，一点也不一样。

于是，更多人只能用无声来抗拒这一切。

孟铭越过那些犹豫、打量或低声交谈的身影，径直走到长桌边，寻了个空位坐下。

他没有丝毫迟疑，伸手从搪瓷盘里拿起一张馕。

这张馕与清晨阿依木塞给他的那块不同，这块看起来面发得更充分，烤得金黄蓬松，入手是温热的柔软，而非硬实的沉重。他掰下一块送入口中。

牙齿陷进微焦的表皮，发出细微的脆响，内里却是绵韧的。纯粹的麦香随着咀嚼在唇齿间漫开。

“大哥哥，好吃吗？”一个毛茸茸的小脑袋忽然从桌沿边冒出来。阿依木不知何时又溜了回来，两只小手扒着桌边，眼睛亮亮地望着他，“这可是我阿妈天没亮就起来烤的馕！”

她个子太小，头顶才将将够到桌沿，整个人藏在桌子后面，只露出一双盛满期待的眼睛。

孟铭抬眼扫过不远处那些仍在观望、犹豫的同学，目光重新落回小女孩脸上。他笑了笑，很认真地说：“好吃，特别香。”

“那是！”阿依木的小脸上立刻绽开得意的光彩。她双手一撑，试图爬上长凳，身子刚攀上去一半，就被一只有力的手轻轻拎住了后衣领。

是阿依木的妈妈，系着粗布围裙，袖口沾着些面粉，脸上带着忙碌中的红晕。此时，嘴上说着维语，孟铭听不懂。

但看她这阵仗，大约是让女儿别打扰客人吃饭。

阿依木扭了扭身子，有点不情愿。

“没事的，”孟铭出声解围，伸手护住小姑娘，让她稳稳当当地在长凳上坐好，“其他人还不饿，让阿依木在这儿陪我吧。有她在，我吃饭更香。”

妇人看了看孟铭诚恳的神情，又看看女儿已经自来熟地挨着客人坐定，那双小脚在凳子边缘轻轻晃荡。她无奈地笑了笑，用生硬的汉语连说了几声“不好意思”，轻轻拍了拍女儿的头顶，转身又汇入了忙碌的人影里。

阿依木冲妈妈的背影悄悄做了个鬼脸，然后转过头，凑近孟铭，压低声音说：“我阿妈烤的馕，全村最好吃的！”

她说这话时，下巴微微扬着，眼里闪着不容置疑的光。那神情，像是在分享一个举世公认的真理。