第5章禾下乘凉梦
阿伊莎轻轻地笑了，她放下手中握着的酒杯，杯底与木桌子发出轻微的磕碰声。
“这里到处都是沙子，”她说，目光投向巷子尽头那片更深的夜色，声音里带着一种陈述事实的平淡，“是数不尽看不完的沙子，是一座只有风会眷顾、会一遍遍走过的城，来过一次的人都说不会再想来了，外面的人……好像都是这么说的。”
“那是他们肤浅，”孟铭几乎是立即反驳，他蹙眉，眼神因为酒意和突如其来的认真而显得格外的专注，“他们只看到了沙子，看不到沙子下面是什么，看不到沙子能长出什么。”
他顿了顿，晃荡了下空的酒杯，语气笃定，“以后这里也能长出不一样的东西出来，是好的东西。说不定……说不定也会变得和外面一样，让人看不过来，眼花缭乱。”
“和外面一样？”阿伊莎收回视线，落在身前的男人身上，她微微歪着头，略带稚气的动作让她看起来少了几分先前的沉稳，多了点符合她年龄的好奇，“那外面是什么样子的呢？”
喀什古城是狭小的，狭小到阿伊莎只能通过书本去看世界，或从酒馆的旅客口中窥探外面的冰山一角。
每个途径的旅客描绘的“外面”都光怪陆离，各不相同，但每次聆听总能从中窥见一点截然不同的光彩。
阿伊莎对此，十分热衷。
毕竟喀什古城连风都是自由的，自由到留不下任何东西，而她迫切地想要抓住些什么，好让脚下这片过于沉默的土壤孕育出一抹绿来。
“很大，”孟铭一会儿趴在桌子上，一会儿手舞足蹈地配合语言形容，“外面特别大！城市的高楼多得跟沙漠里的沙丘一样，玻璃幕墙在白天亮得晃眼。到了晚上，霓虹灯、车灯、高楼的光……一整条江面都被映照得金灿灿的，像融化的金水。”
孟铭的语言没有经过雕刻，全凭脑子里蹦出的词句笨拙描绘着外滩的霓虹、桂林的山水……
比起外滩的繁华，青山绿水的景色显然让阿伊莎更加着迷。她不停地问，那些山和水，任凭孟铭在她眼前构建出一幅幅绝美的山水画像。
说完景，孟铭又说起了人，他的语气带上了一些不易察觉的抱怨，“人也很多，多到这里都塞不下！稍微有点名气的景点，一到节假日就是人挤人，前胸贴后背，走一步都困难。马路上的车也能堵起来，能堵好几公里，在晚上的时候，红色的尾灯连成一片，一眼望不到头……”
他其实不喜欢那些热门景点的。有些确实值得一看，但更多时候，景点的名声像是镀上了一层虚浮的金，看过之后才发现不过如此。而无论其值得与否，都有一个共同点——人挤人。
呆在那样的地方，既要防止撞到别人，还要防止别人撞到自己。所有的精力全都用在与人群周旋、保持平衡、寻找缝隙上。等终于找到最佳观景位时，最初的期待和热情早就被消磨，再好的景色，也像隔了一层毛玻璃，看不真切，也难生欢喜了。
这么一对比，喀什古城尽管风里裹着沙，夜色也单调，反倒显出一种难得的、让人喘口气的惬意来。
至少在这里，呼吸是自由的，是属于自己的。
阿伊莎撑着下巴，黄昏的灯光在她深邃的眼窝处投下小小的阴影，让她专注的神情看起来格外的动人。
她在孟铭停顿的间隙，以孟铭意想不到的角度切入话题，“这么多人，粮食够吃吗？”
“够！”
孟铭不假思索地用力点头，声音因激动和酒意陡然加大，在相对安静下来的酒馆角落显得有些突兀，惹得旁边几桌客人不满地侧目。
他这才意识到，悻悻地缩了缩脖子，身体却不由自主地向前倾，嗓音压低，像是在分享一个至关重要的秘密。
他说：“我们有很大的平原，黑土地，一年能种两季甚至三季。现在的农业科技，早就不是靠天吃饭的老黄历了。不说常规水稻的产量，我们的再生稻的高产试验屡创新高，亩产达到一千斤都不是事了。”
“这些，我听说过，”阿伊莎的声音很轻，手指无意识地摩擦酒杯的边缘，“那、那样的技术能不能也让我们这片沙漠上，长出稻子来？”
孟铭愣住了，朦胧的视线里，女孩那双漂亮的眼睛藏着很深的憧憬和好奇。
阿伊莎的眼睛不是纯黑的，在灯光下透着点琥珀色，此时看着孟铭，带着一种近乎虔诚的郑重，“袁隆平爷爷说的‘禾下乘凉’，在新疆、在我们这样的地方，有一天也能看见吗？”
她说禾下乘凉时，发音并不算标准，却异常缓慢且清晰，像是反反复复咀嚼了很多次一样。那是她很久以前，从旅客口中偶然听来的。
听到的那一瞬间，她干涸的、被风沙磨砺的灵魂仿若也跟着起了共鸣，从此脑子里也跟着种下了这么一个执念。
她也想在夜间，躺在田埂上数着天上闪闪的繁星。想闻着麦香，肆无忌惮地穿过金黄、丰饶的田野。
孟铭舔了下有些干的嘴唇，斩钉截铁地说道：“能！必须能！”
酒壮怂人胆，更何况还有一位来自异域美人小心又好奇的注视，更让孟铭的胆子壮得没边。
“我跟你讲，现在最前沿的研究，早就不只盯着单一的基因了，而是在寻找基因模块，”孟铭努力让发飘的吐字清晰，却忽略了阿伊莎是否听得懂专业词汇，“抗逆性不是一个基因的事，是一套协同工作的网络。比如耐盐，不止是往细胞里泵盐离子出去那么简单，涉及离子区隔化、合成相容性溶质、根系构型重塑……这是一整套系统。”
各样的专业术语从孟铭嘴里蹦出，带着一种沉浸其中的熟稔和激动，酒意并没有阻碍他的思维，反而让他更加放松。
孟铭的声音不再刻意压低，旁边的两位时髦女士似乎被这突如其来的“学术讨论”吸引了片刻注意，瞥过来一眼，但很快又失去了兴趣，继续低头摆弄手机，讨论着接下来去哪家网红店打卡。
卖花的轮椅女孩终于卖掉了最后一束玫瑰，推着空车消失在巷子拐角。驻唱的歌手换了一首更轻快些的民歌，鼓手踩着节拍，周围的一切似乎都在随着孟铭的情绪律动。