第18章鼠杀(4)
第18章鼠杀(4)
姚瓦全一想也对，国民政府的官早已走得一个不剩，城里实际上由日本兵控制着，他们像一群疯狗似的，整天荷枪实弹，开着三轮摩托车横冲直撞，今天抓这个，明天抓那个，天天都在枪毙“抗日分子”，把个绣林城搅得鸡犬不宁，人心惶惶。就算把这事告诉他们，他们也不会理呀。想到这里，姚瓦全不由得皱了一下眉头，说：“师父，我看这姓朱的来者不善，不好打发。咱们既没钱赔给他，又不能跟他决斗，要不你给他来个三十六计走为上吧。先出城到藕池，我有个弟弟住在那里，你到他家里去避一避。”马十七摇摇头，叹口气说：“走得了和尚走得了庙吗？朱大鹏明天就来听信，要是知道为师不战而逃，迁怒你和婉素怎么办？他是个练家子，手底下肯定会些功夫，你这毛头小伙，只怕也不是他的对手。再说要是激怒了他，人家一不做二不休，一把火烧了咱家的房子怎么办？到时他拍拍屁股一走了之，咱们找谁要房子去？”
姚瓦全急了，嚷道：“赔又赔不起，打又打不过，躲又躲不得，那可怎么办？难道咱们就真的束手无策，只能坐以待毙？”
“坐以待毙？要是为师真的这就死了，那倒省事了，一了百了，他姓朱的再怎么厉害，也不可能对我挫骨扬灰吧？”马十七一脸愁容，苦笑一声，手里捏着那张索赔兼挑战信，一时之间真是心慌意乱，无计可施，不知该如何是好。
正在他师徒二人唉声叹气愁眉不展之时，忽听街上传来一阵锣声鼓响唢呐悲鸣，一队人马披麻戴孝，有唱有哭，抬着一具黑森森的棺材，漫天撒着纸钱，沿街走来。街道两边的人家刚刚打开大门，一见有人出殡，连叫晦气，急忙把门关上。
马十七也觉大不吉利，正要转身关门，姚瓦全忽然一击手掌，说：“有了，师父，咱们有应付那朱大鹏的法子了。”
马十七愣了一下，瞧着他问：“什么法子？”
姚瓦全说：“你不是说只要你死了，那姓朱的就不会来为难咱们了吗？”
马十七脸都气白了，说：“你还真想让我死呀？”
姚瓦全忙说：“我是说假死，不是真死。”
马十七一怔，问：“假死？”
姚瓦全说：“对，就是假死。咱们买上一副棺材放在家里，等那姓朱的来的时候，您往棺材里一躺，我就告诉他说你昨天半夜里得心痛病，没来得及请郎中就过去了。常言道人死罪消，人都死了，看他还怎么找你索赔，还怎么找你决斗？他本是一江湖过客，见您这儿榨不出什么油水了，没了兴致，自然就会走了。等他一离开绣林城，您再从棺材里蹦出来，可不就是福大命大，死而复生？”
马十七眉头微展，点点头说：“好小子，你想的这个主意倒是不错。这几天鬼子兵闹得特别凶，咱们的鼠戏越来越没人看了，为师正好趁着这个机会躺在棺材里好好休息两天。可是……”
姚瓦全问：“可是什么？”
马十七犹疑着说：“他朱大鹏要来找我，我正好就发急病死了，这事儿也太凑巧了些。要是朱大鹏起了疑心，要开棺验尸，那可如何是好？”
姚瓦全说：“这个好办，你躲进棺材里，在屁股下面塞进一只发臭的死鸡，再从茅厕里舀些蛆虫上来，用水清洗干净，然后放到嘴角边。他要是一开棺，闻到臭气，看到尸体上蛆都有了，就不容他不信了。然后我再当着他的面，用大铁钉把棺材给钉死……”
马十七瞪着他说：“把棺材钉死？”
姚瓦全笑着说：“师父你放心，我会事先在棺材盖下面放两口大铁钉，那棺材盖子看似被钉得死死的，实则还留有好长一条缝隙，憋不死您的。等他走了，我再撬开棺材放您出来。”
马十七松了口气，说：“这还差不多。”
姚瓦全忽然想到什么，说：“不过有一条，师父你可一定要记住。”
马十七问：“哪一条？”
姚瓦全往屋里瞧了一眼，没看见马婉素的影子，这才压低声音说：“这出双簧得咱们师徒二人来唱，千万不可事先告诉婉妹。”
马十七说：“为什么？如果不告诉她，她以为她老爹我真的死了，岂不是要哭断肝肠？”
姚瓦全说：“对呀，咱们要的就是这效果。她这么呼天抢地一哭，谁还敢怀疑您是诈死啊？要是她事先知道你是假死，在朱大鹏面前露出破绽，那咱们就前功尽弃功亏一篑吃不了兜着走了。”
马十七这时已是六神无主，听他这么一说，也只得点头同意，无论如何，度过眼前这一劫再说。
依照师徒二人商定的计划，这天半夜里，马十七便因心痛病突发，“猝死”在自己房中。因为临“死”之前，他曾用井水泡过凉水澡，加之女儿来时又屏住了呼吸，所以马婉素一见父亲没了呼吸，而且身上一片冰凉，惊慌失措之下，立即信以为真，扑到父亲的“尸体”上放声痛哭起来。听见她呼天抢地的痛哭声，躺在床上装死的马十七这才暗自松了一口气，不管怎么样，总算把女儿给骗过去了。
接下来的事情就好办多了，姚瓦全即刻到门外烧了“落气纸”，连夜去衣铺街阎记寿材铺买来一具柏木棺材，亲手为师父换了寿衣，将师父的“尸体”入殓安放，将棺盖斜斜虚盖，天亮之后，又请来道士，敲锣打鼓，吹响唢呐，热热闹闹地做起了道场。
马十七任由徒弟在外面打点，自己躺在棺材里，踏踏实实地睡了一个大觉。等他醒过来的时候，透过未盖严实的棺盖缝隙，看见昏黄的太阳光正斜斜地照在棺材外边的墙壁上，估计时间已是傍晚了。正想在棺材里翻个身，舒展一下筋骨，猛然听得大门外传来一声断喝：“呔，快叫马十七马师傅出来见俺。”粗声大气，带点儿山东口音，不是那朱大鹏又是谁？马十七本就是个胆小怕事的人，听得冤家找上门来，不由得打了个哆嗦，直挺挺躺在棺材里再也不敢动弹。也许是为朱大鹏的气势所迫，道士们的敲锣诵经声也一齐停了下来，原本热闹喧嚣的灵堂里，突然安静下来。
“朱大鹏，你嚷什么嚷，没看见咱们正在为我师父办丧事吗？”这是姚瓦全的声音。
马十七躺在棺材里，竖起耳朵听着外面的响动。只听朱大鹏似乎大吃了一惊，说：“什么，正在给你师父办丧事？你师父……马师傅他咋的了？”
“我师父昨天夜里心痛病犯了，来不及看大夫，就、就……过世了……”
“俺不信，世上哪有这般巧事，我朱大鹏正要找他算账，他就死了？俺要开棺验尸，看看这棺材里躺着的到底是不是他。”
“你是谁？你想干什么？”这是马婉素带着哭腔的声音。她不知道父亲与朱大鹏之间的过节，更不认识朱大鹏这个人，见到有人闯进父亲的灵堂，还要开棺验尸，使父亲死后也不得安宁，所以既吃惊，又气愤，张开双臂，拦住对方。
正在双方对峙之时，忽听“呛啷”一声响，竟似是拔刀出鞘的声音。果不其然，只听那带着点山东口音的声音说：“俺说要开棺验尸，就要开棺验尸，谁敢阻拦，别怪俺刀下无情。”凶器一出，姚瓦全和马婉素吓了一大跳，再也不敢吭声。
一阵脚步声，直往墙角棺材处走来。马十七知道对方开棺验尸来了，急忙掏出姚瓦全早已为他准备好的用荷叶包着的蛆虫，一股脑儿撒到脸上，再闭上眼睛，屏住呼吸。刚做好准备，就听棺盖“哗啦”一声，被人推开半边。马十七朦朦胧胧中，感觉到面前光线一暗，知道朱大鹏已经站到了自己跟前，止不住心头一阵狂跳，僵尸一般躺在那里，一动也不敢动。
这个时候，姚瓦全塞进棺材让他垫在屁股下的那只死鸡起了作用，只听朱大鹏捂住鼻孔瓮声瓮气地说：“哎哟，还真是马师傅！马师傅，您这一走，未免也太急了些，俺们可还有一笔账没算呢。”
姚瓦全冲上来说：“你要是敢动我师父的遗体，我就跟你拼了。”
朱大鹏说：“唉，算了，人死债消……尸体都有臭味了，还不赶紧封棺出殡？”
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姚瓦全“哼”了一声，说：“什么时候该封棺，什么时候该出殡，我自有分寸，还用不着你来操心。”说罢，就拿出长钉铁锤，将棺材盖合拢，在棺盖四角各钉了一口铁钉，然后再四面敲钉，将棺盖钉死。当然，依照当初的约定，在钉棺盖时，他神不知鬼不觉地在靠近墙壁一边的棺盖与棺壁结合处放置了两口大铁钉，这样看起来棺盖好像是钉得死死的了，实则还是裂开了一道缝隙，能透些空气进去。
马十七松了口气，心里想眼见为实，这一下他朱大鹏总该相信了吧。谁知朱大鹏在灵堂里转了一圈，临走时却撂下这样一句话：“俺想来想去，还是觉得这事儿太过离奇巧合了。不行，俺非得亲眼看见马师傅被埋进坟里，才能相信。这两天俺哪儿也不去，就守在你家门口，倒要看看你们如何给马师傅发丧。”马十七听罢，不由得暗暗叫苦。
灵堂里静了片刻，道士们在姚瓦全的授意下，又哼哼唧唧地敲起锣鼓念起经来。
不多时，马十七从缝隙里看见外面已经掌起了灯，正自心情烦躁，忽见那棺材缝隙中悄悄塞进来一张纸条。他心中一动，急忙接住，凑到从缝隙中透进的一线灯光下，隐约能辨明上面是徒弟姚瓦全的字迹：
朱大鹏坐守门外。明天给您老出殡，填土时我会想办法在坟上给您留一个出气孔。待这瘟神一走，徒儿再连夜将您挖出……
马十七捏着纸条想，事已至此，也只好如此了。好在一开始姚瓦全就在他身子下面塞了几只干馒头和一壶水，撑到明天晚上，应该不难。这样想着，又放心不少，听着外面催眠曲般的念经声，竟又渐渐睡了过去……
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马婉素请来阴阳先生，为父亲看了风水，将坟地选在绣林山山腰的一处密林中。出殡的时间，则选在翌日晌午，因为这个时候天气最为炎热，日本兵极少出来活动，此时上路，也可减少一些不必要的麻烦。
第二天中午，时辰一到，便由姚瓦全将用来烧纸钱的“哭丧盆”摔碎，启灵之后，八个预先雇好的杠夫各自就位，抬起棺木，缓缓地出了门。有道是师徒如父子，姚瓦全作孝子打扮，头上戴着高约一尺的篾扎纸糊孝帽，手持纸裹的小竹杖，脚穿白布鞋；马婉素则着白布衫裙，头顶白布巾，脚上亦穿白鞋。两人一路扶着灵柩，唱着丧歌，前面是吹着唢呐开道的道士，后面跟着一些送葬的邻居，一行人浩浩荡荡，往绣林山行去。
依照绣林旧俗，安葬死者时应在墓地插上两把竹签，若无竹签亦可以竹竿替代，竹签数目为死者年龄数，称之为“寿签”。下葬后的第七天晚上，也即头七之夜，由孝子束稻秸绕坟焚烧，称为“圆坟”，圆坟之后，才可将“寿签”取走。
所以当马十七的棺材放入坟坑，刚刚覆上一层薄土时，姚瓦全便立即拿出数十根竹竿，沿着棺材两边插了两行，其中有数根竹竿里面的节头是打通了的，这些竹竿都插在他为师父预留的棺盖缝隙边，正好可以让马十七在棺材里透口气。