第37章这话太吓人了！

蒋瓛慢悠悠活动了下手腕，斜睨着他，眼神冷得像冰窟里捞出来的，“宁忠，临死还要耍横？你当咱们锦衣卫，是吃干饭的？”

“既然你想死个明白，我就让你听听原话。”

他往前凑近半步，温声细语，笑眯眯贴在宁忠耳边：“‘一个小小佥事，也配插手朕的家事？宰了。’——皇上亲口说的。”

那声音轻得像羽毛，听在宁忠耳朵里，却比惊雷还炸。

“咚”一声闷响——

他直接一屁股坐地上，两眼空洞，呼吸都停了。

嘴里喃喃地重复：“原来……原来真是……”

蒋瓛扫了他一眼，摇头叹气：“看在你爹和我共事多年的份上，给你个体面——自己挑吧。”

他抬手一拍。

一名锦衣卫立刻端着个托盘走上前。

宁忠目光落在盘上，浑身一哆嗦，脸瞬间没了血色。

盘子里放着：一壶酒、一支素白瓷瓶、一条三尺长的白绫。第二天，奉天殿西边的小厅里。

朱元璋刚从正殿下朝回来，连袍子都没换，就在偏殿等着见方孝孺——这人是奉旨进京的。

方孝孺跟着小太监进门时，手心全是汗，腿肚子有点打晃，又激动又怕得慌。

他能不激动吗？

整整十年！

从洪武十五年到现在，洪武二十五年，十年没见皇帝了！

他从二十出头的毛头小伙，熬成了三十好几的中年人，头发都冒出几根白的了！

就为等这一天，他熬了十年，像熬一锅快干的药，终于等到开盖闻香的那一刻！

可要是这次再落空，他还经得起几个十年？

难道真要背着一身学问，老死在乡下教书，白活一场？

一眼瞅见龙椅上那张熟悉又威严的脸，方孝孺“噗通”跪倒，额头贴地，声音发紧：“草民方孝孺，叩见陛下！愿吾皇福寿绵长，千秋万载！”

“起来。”

“谢陛下！”

“听说你要告御状？”

方孝孺刚直起腰，听见这句，整个人一哆嗦，膝盖一软，差点又跪回去。

这话太吓人了！

皇上怎么一开口就点破这事？

他才进京城第一天啊！昨儿的事，连街坊都未必知道全，皇上倒门儿清！

锦衣卫……真是连风里飘的灰都盯得住！

他猛吸一口气，压住心跳，双手抱拳，垂首回话：

“回陛下，确有此事。”

“草民昨日进城，在施粥棚那儿亲眼看见应天府的差役往灾民锅里掺麸皮……草民本想当面禀报，揭发应天府贪墨害民。可后来，草民改主意了——这状，不告了。”

“为啥不告了？”

“因为……应天府尹高大人，把前因后果，原原本本跟草民讲清楚了。”

方孝孺就把昨天被高守礼拉走后，对方说的那番话，一句不落地复述了一遍。

其实朱元璋早听朱煐和高守礼讲过这事，还派人查实了，今天再问一遍，就是想听方孝孺亲口说出来——看他是真明白，还是装明白。

结果一听完，朱元璋眼皮一耷，脸一沉，“啪”地一拍桌案，震得茶盏直跳。

他手指直戳方孝孺鼻尖，吼得殿梁嗡嗡响：

“蠢！糊涂！脑子灌水了吧！”

“贪赃枉法？亏你敢往这上面想！你摸摸良心，应天府敢在赈粮上动手脚？”

“吏部盯着、都察院盯着、六科言官天天拿放大镜扫着，连宫门口那面登闻鼓都擦得锃亮——谁活得不耐烦了，敢当着满城百姓的面偷灾民的救命饭！”

“你还真当自己是包公再世？跑来替老百姓喊冤？”

“朕告诉你，你那是找茬！是胡咧咧！是在砸朝廷的台，给灾民递火把，逼他们跟官府对着干！”

那股子山压海啸般的帝王气势，兜头盖脸砸下来，方孝孺直接瘫在地上，额头抵着砖缝，声音发颤：“陛下明鉴！草民绝无此心！草民冤枉啊！”

“冤枉？”

朱元璋冷笑一声，手又重重拍在案上：“大庭广众，当着灾民面跟衙役掰扯，跟高守礼当街对峙——你还敢喊冤？”

“要不是高守礼眼疾手快把你拖走，这事当场就得炸锅！”

“真闹起来，是让灾民去拼命？还是让朝廷把脸扔地上踩？”

一句比一句重，字字像铁锤，砸得方孝孺喘不上气，头埋得更低，嘴唇哆嗦，一个字也不敢辩。