第16章皇帝的“赏赐”

晨曦微露，灰白色的光透过窗纸，在青石地面上投下斑驳的影子。林凡站在院中，身上带着一夜未散的寒气。他的眉头紧锁，脑海中反复回荡着左相府那如铁桶般的防御和那位深不可测的老者。

强行潜入，无异于以卵击石。

他需要的，是一把钥匙。一把能够绕开所有铜墙铁壁，直捣黄龙的钥匙。可这把钥匙，又该去何处寻觅？正当他心烦意乱之际，一阵急促的脚步声打破了黎明的宁静。

“林大人！林大人！宫里来人了！”一名家丁连滚带爬地跑进院子，声音里带着一丝不易察觉的恐慌。

林凡心头一凛，瞬间收敛了所有思绪。宫里？这么早？他快步走出院子，只见自家大门外，几名身着明黄色内侍服的太监正静静地立着，为首的是一名面白无须的年轻太监，眼神锐利，身形挺拔，腰间佩着玉带，显然是宫中的有品阶的内侍官。

“小人叩见林大人。”家丁们早已跪倒一片。

林凡深吸一口气，上前一步，拱手道：“不知公公大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”他不知对方的来意，但内心深处，一股不祥的预感已然升腾。

那为首的太监嘴角勾起一抹公式化的微笑，声音尖细而清亮：“林大人不必多礼。咱家是奉旨而来。”他说着，从身后另一名小太监手中捧过一个明黄色的卷轴，缓缓展开。

“圣旨到——”太监拉长了调子，高声唱道，“林凡听旨！”

林凡闻言，立刻撩袍跪倒，额头贴着冰冷的地面，心脏却在这一刻跳得飞快。他知道，这一刻终究还是来了。

“奉天承运，皇帝诏曰：昭武校尉林凡，忠勇可嘉，才识过人，于西凉谍患一事上，多有劳绩，深朕心。今特擢升为龙骧卫禁军副统领，赐金牌一面，可自由出入宫禁，协同禁军护卫皇城。钦此！”

“龙骧卫禁军副统领？”

这几个字如同一道惊雷，在林凡的脑中轰然炸响。他僵在原地，竟有片刻的失神。这算什么？禁军副统领，听着官职不小，但龙骧卫向来由皇帝亲信掌管，他一个刚刚冒头的校尉，平步青云做到副统领，手中却不会有半分兵权。这分明是一个虚职。

一个……能让他自由出入宫禁的虚职。

林凡瞬间明悟了。这哪里是赏赐，这分明是一副黄金打造的镣铐！皇帝将他放在这个位置上，既能将他纳入眼皮底下，方便随时监视，又能用这个“自由出入”的特权，吊着他，让他为自己办事。

笼络，还是监视？或许两者皆有。皇帝就像一个高明的棋手，用一颗看似香甜的棋子，将他牢牢钉在了棋盘的中心。他的一举一动，从这一刻起，都将暴露在皇权的目光之下。

“林凡，还不谢恩？”那太监的声音将林凡从沉思中拉了回来。

林凡缓缓抬起头，脸上没有丝毫喜悦，反而是一片凝重。他重重地叩首，声音沉稳如初：“臣，林凡，叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

他的反应，似乎早在那太监的意料之中。对方脸上露出一丝玩味的笑容，将手中的圣旨和一块沉甸甸的黄金令牌递了过来：“林大人，请接旨吧。这令牌便是出入宫禁的信物，大人可要好生保管。”

林凡双手接过，圣旨的锦缎滑腻，金牌的触感冰冷，一如他此刻的心情。

“多谢公公。”他站起身，不动声色地从怀中摸出一锭银子，想要递过去，却被那太监伸手挡住了。

“林大人客气了。”太监的笑容依旧公式化，但眼神里却多了一丝警告的意味，“陛下对大人寄予厚望，咱家可不敢收大人的赏赐。大人只需记住，身在朝中，一言一行，皆当慎之又慎。”

一句话，点到即止，却蕴含了无尽的深意。

林凡心中一凛，收回手，淡然道：“公公教训的是，林凡明白。”

送走了传旨的太监，林凡独自一人站在空荡荡的门前，手中紧紧攥着那块冰冷的金牌。清晨的阳光洒在他身上，却驱不散他心底的寒意。

他苦笑一声。自己苦苦寻觅的“钥匙”，竟然以这样一种方式送到了他的手上。自由出入宫禁，这确实是撕开黑幕的一把利器。他可以借机接触宫中档案，可以更方便地与赵雅公主联系，甚至可以近距离观察皇帝的动向。

但同时，这也意味着他彻底失去了在暗处的优势。他从一个可以自由行动的影子，变成了一个站在明处的靶子。陈怀山、萧墨白、莫罕……所有玩家都会注意到他这颗新升起的棋子，他们会用审视、怀疑、甚至敌意的目光打量他。

这盘棋，他已经身不由己，被推到了权力漩涡的最中心。

林凡低头看着掌心的令牌，上面雕刻着狰狞的龙纹，在阳光下闪着刺眼的光芒。他知道，从今天起，他要走的每一步，都将是刀尖上的舞蹈。稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。

但他没有选择。

他将金牌紧紧握住，那冰冷的触感仿佛烫穿了他的掌心，直达心底。他抬起头，望向远处金碧辉煌的皇宫轮廓，眼神中的迷茫和挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。

既然皇帝给了他这副枷锁，那他就要用这副枷锁，勒住幕后黑手的咽喉！

这皇帝的“赏赐”，他收下了。至于怎么用，那就该由他自己说了算。