第33章透油小笼包
“明天吃到小笼包，你就知道值不值得了。”任阔很认真地说道。
“人们总喜欢说，生死之外无大事。这话我不喜欢。生死之外怎么会没有大事呢？吃饭不是大事吗？人是铁饭是钢。更别说，人不吃饭会被饿死。怎么能说吃饭不是大事？”
任阔又低下头，继续搅面盆里的面。面粉与水已经充分混合，变得粘稠。可她还是不停手，继续在里面搅着。虽然小笼包的面不用揉，但多搅动搅动才有筋性。小笼包要吃软，但只要是面食，总是需要一点筋性才更可口。
“为了一口吃的，多少人辛辛苦苦。只有食物吃到嘴里，这些辛苦才算值了。更何况，对于很多人来说，这辈子能实现的自由也就只有吃饭自由了，还是相对自由。我们不能决定人生走向，但总能决定明天早上吃点啥吧。”
祝晋南笑着回道：“那要对你做的小笼包拭目以待了。”
虽然这样说，但他并不完全认同任阔的话。吃饭自然是大事，但为吃饭浪费太多时间和精力，总归有些不值得。
等他在一旁看着任阔忙碌了一个多小时后，他就更不认同任阔的话了。
原来做小笼包的准备工作远远不止发面这么简单。任阔将面搅好，密封放进冰箱，又取出下午买的猪肉清洗绞成肉馅。一半肉馅用葱姜水搅打上劲，一半放在锅里炒香。两者掺在一起，才与切碎的香葱搅拌在一起。
等到任阔将一切准备工作完成，已经是晚上十点半。
偏偏到此还没有收尾。她还需要将用过的案板、锅具、铲子等等一一清洗。
祝晋南看得头脑发昏，满脑子都是“何必呢？一顿饭而已”。
但任阔忙得不亦乐乎。仿佛她手里拿着的不是洗碗擦，而是已经蒸熟、冒着热气和香气的小笼包。
祝晋南想，可能等明天吃到小笼包，他也会这样开心吧。
第二天，祝晋南提前了半小时起床。他洗脸刷牙、收拾妥帖走出房间门时，任阔从厨房里探出半个身子，笑盈盈地打着招呼：“南哥早呀！再等十分钟就有小笼包吃了！”
祝晋南点点头，心里想的却是：“起这么早，还不如叫个外卖，省时又省心。”
任阔不知道祝晋南的心思。她心里只有蒸锅里正热气腾腾的小笼包。
夏天做饭是件让人痛苦的事。很少有人会在厨房里安装空调，而客厅的空调又很难吹进厨房来。灶上的火、锅上的热气，附加忙碌的劳作，都能让汗水湿透了衣服。
愿意在夏天下厨房的人，大抵都是真爱：要么对吃饭的人是真爱，要么对吃饭是真爱。
满头大汗的任阔对吃饭是真爱，对祝晋南给的工资也是真爱。真爱与真爱的叠加，让她可以忽略一切早起做饭带来的不适。
任阔买了很多厨具，但没有买外面馆子里常用的那种小蒸笼。她认为对于家庭厨房来说，那种蒸笼的使用频次低了些，买一口蒸锅就可以满足需求。这次的小笼包也是蒸在直径二十六厘米的不锈钢蒸锅里。
等到时间足够，她才欢天喜地地起盖，再将白胖暄软的小笼包一个个捡出来。竹制的篮子早已经备好，用来迎接出锅的小笼包。
另一口灶上还有汤。西红柿鸡蛋汤，用的是昨天刚买的西红柿。
任阔兴致勃勃地将小笼包端到餐桌上，问正在客厅里看早间新闻的祝晋南：“南哥，有没有闻到香味？”
祝晋南起了身，往餐厅方向走。空气中确实飘荡着一缕香气，一种混合的香气。他没办法用语言精准形容。
任阔像勤劳的小蜜蜂，从餐厅折返回厨房，端出两碗汤。
“蒸小笼包比较耗时，随便煮了点鸡蛋汤，凑合凑合。”她打着哈哈，将汤放在餐桌上。
祝晋南不觉得凑合。他以为简单的西红柿鸡蛋汤就是最好的饮食选择。至于费了好大精力的小笼包，他依旧觉得是对时间和精力的双重浪费。
在祝晋南以为早餐终于可以开始的时候，任阔又回了厨房。几分钟后，一碟醋、一碟辣椒油，还有几瓣蒜，就出现在了餐桌上。
她满心期待地看着祝晋南，“南哥，快尝尝。我保证你只要吃一个，就会认为这些忙碌都值得！”<
祝晋南在她的注视下，夹起一个包子送进嘴里。轻轻一咬，汤汁就流了一嘴。但不到一秒钟，他就把包子吐到了自己的碗里。
“好烫。”祝晋南倒吸着气，微微吐着舌头。
“喝口水缓缓。”任阔倒了一杯冰水递过去。
祝晋南喝了几口水，等到舌头上的疼痛舒缓，才又夹起刚才的包子。连吹几口气，才敢往嘴里送。
这一次，汤汁温热不烫，缓缓地裹上舌头，调戏着不算敏感的味蕾。
任阔正用期待的眼神望着他。那眼神像团火，若不及时回应，怕是会燃出眼眶。
祝晋南赶忙开口回应她的期待：“确实不错。”
“跟外面的比呢？”
祝晋南想了想，“我不记得外面的包子什么味了。”
任阔微微翻了翻白眼，“那你记住现在的味道，现在你出去吃的时候，再给我一个反馈。”
祝晋南点头应声，又夹起了第二个小笼包。虽然认为一晚加一早的劳作换一顿早饭有些不值，但他得承认今早的小笼包吃起来确实不错。
面皮暄软，馅料鲜嫩，汤汁丰盈。
他咀嚼着满口的鲜香，第一次有了享受吃饭的念头。他享受面皮的绵软、馅料的弹牙，享受汤汁顺着食管蔓延的浓香。
他忍不住问自己，这种享受单单是因为小笼包的美味，还是因为任阔坐在对面？
他早就隐约发现了一些与往日不同的端倪。他开始留意食物的味道，开始甄别自己的味觉感受。任阔总喜欢问他“好吃吗”“味道怎么样”“你喜欢吗”。她含笑的眼睛，需要他的回应。为了回应她的期待，他得提前编写答案。
他无意识地去看任阔。她总是比他吃相粗犷，也总比她容易感受到食物带来的满足。
他看到她先咬开一个小口，用嘴唇包裹面皮，将里面的汤汁吸出。之后才会将包子放进嘴里，用牙齿去享受面皮和馅料的味美。她还会蘸醋、蘸辣椒油，还会搭配蒜瓣。
她发现了他的注视，抬头一笑，“放心，我一会儿就去刷牙，绝不会把蒜味儿带上车。”
他回以微笑，“不刷牙也没关系，车上有口罩。我会让你戴上口罩，自己闻蒜味儿。”
餐厅的小阳台朝北。没有浓烈的阳光，却有几缕微风穿过开着的窗。
微风在夏日总是稀缺。