第二卷 第十六话狂花

我出生成长的土地，

被称为神话之乡。

那一天，在神社得赐的力量，

是对来犯者的■■。

这样我就能再次和往常一样保护大家。

好想保护。

好想快点痊愈。

勇者御记二零一九年六月

高岛友奈记

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六月某日午后六点——于丸龟城。

本丸天守阁前的广场上挤满了人。在后方还有手持摄像机的报道人员在等候。

他们的眼中都充满了期待与不安。

等到空气开始被染成黄昏的暗红色时，一位少女从天守阁的出入口现身了。

她就是乃木若叶。

手中持刀，身着勇者装束的少女背对天守阁站在人们面前。

人们喧闹着注视着若叶。

但是，若叶没有任何行动。

她只是保持沉默，将两手放在插在地上的刀柄上，站在原地不动。

迫于若叶无言的压迫感，喧杂的人们不久便无法出声。

一触即发的紧张感——

这种紧张感到达极限的时候，若叶终于开口了。

“七三零天灾的悲剧，再过一个半月左右就将迎来第四个年头了。”

人们注视者若叶，倾听她的话语。

“我们在那一天被夺走了太多——人命、国土、可以自由仰望的天空。那一天，从天而降的人类之天敌实在太过强大。但是，我们绝无不战而降。人类虽然无力，却有智慧与勇气这两个得天独厚的武器——”

若叶不借助扩音器，直接侃侃而谈。

名为vertex的怪物造成的损失有多么惨不忍睹，

人们对抗怪物所做出的努力，

以及凭借人类的智慧强化了“勇者”这个土地神赐予的恩惠，获得了对抗怪物的力量一事。

对四国的人们而言，若叶拥有偶像般的声望，她的话让人们听得入迷，甚至忘记了眨眼。

“——而现在，敌人也增强了自身的力量，人类再次被推到了悬崖边上。勇者·土居球子和伊予岛杏在战斗中牺牲了。”

“勇者的死”这一事实让听众们的脸上蒙上了一层阴影。

若叶以更大的声音宣告：

“但是，我们还没有败北！一定能收复被夺走的东西！！为此，大社和我们现在正在寻找对策。相信不日便能找出颠覆战况的方法！”

若叶尽全力提高嗓门，继续发言。

“请回想一下！我们人类原本的应有的状态！国土日本不被蹂躏，不必害怕天敌，与友人、家人和恋人一起度日！这是我们曾度过的日常！是人本应有的生活方式！我们不是被圈养在笼中任由怪物宰割的牲畜！”

以天守阁与夕阳为背景，勇者继续诉说着。

为了带给人们哪怕是一点希望。

“我们勇者至今为止都在和天敌战斗！往后也会继续下去！但是，这是特别的事情吗！？非也，我不这么认为！我知道——如果自己的孩子要被天敌袭击，双亲就会为了保护孩子挺身而战吧！我知道——如果在四国之外有朋友求救，就会有人奋不顾身地前去救助吧！我知道——因天空恐惧症候群而害怕户外的人，如果看见有孩子在自家门前行将遭遇交通事故，就会甩开恐惧前去救助吧！我知道——有自卫队员和警官志愿参加极度危险的、在濑户内海监视墙外的任务！我们每一个人，都是拥有勇气对抗天敌的勇者！只要全四国人都是勇者，我们绝不会败给区区怪物！！”

从听众中响起了掌声与欢呼声。

若叶拔刀，直指天空。

“拿出对抗敌人的勇气！！拿出帮助同伴的勇气！！拿出接受悲伤的勇气！！拿出不忘痛苦的勇气！！拿出战斗下去的勇气！！我会不断重复，我们不是被圈养在笼中任由怪物宰割的牲畜！我们每一个人都是勇者，为了从侵略者手中夺回一切的未来！！”

此时若叶的话中断了一瞬间。她的脸上露出了剧烈的愤怒与悔恨。

“……而我本人，绝对不会原谅夺走我朋友的家伙们。怪物们——我一定要让你们遭受这报应。”

和之前扯着嗓门的声音不同，这声音像是在说给自己听。

但是，若叶的表情和声音的变化只有一瞬间。

若叶再次提高音量，开始挥洒鼓舞人们的话语——

勇者·乃木若叶从傍晚开始发表的演说持续了约半个小时。

结束演说后，若叶回到宿舍的房间，被日向枕在大腿上。

“今天辛苦了。一直喊个不停，不容易吧？”