3章

「哟，你还挺慢的嘛。」

那个男人——阿尔巴特·马可米朗笑吟吟地迎接比约好的时间还晚到的缘。

即使有张端正的脸，可是搀杂着白发的头发、欠缺整理的胡须，还有洗到褪色的白袍，给人留下疲惫的印象。

「我稍微跟人起了争执。」

事实上，磁浮列车的车厢破烂不堪，之后连行驶都出现大问题，但缘已经没有力气再为他详加说明。

为什么艾力欧特会偶然出现在停车的车站，而自己又为何必须听他唠唠叨叨地说教呢？

要不是状况特殊，缘早就赏他一拳。

夕阳早已西下，晚餐时间也过了。

本来缘打算择日再来拜访，但阿尔巴特在电话里提到自己会暂时留在研究所里工作，所以警察——应该说艾利欧特一放人，缘就立刻快马加鞭地赶过来。

「没事就好，虽然很难说是安然无事，不过你还活着，真是太好了。」

阿尔巴特看着两人的模样，脸上浮现苦笑。

磁浮列车中的纠纷让缘跟蕾贝卡顶着一头乱发，身上衣服残破不堪，模样凄惨到光身体没受什么伤，就可说是不幸中的大幸。

「调查这个需要点时间，你们就冲个澡，好好休息吧。」

阿尔巴特的研究室，位在研究所的最高楼层。

那里备有的食衣住几近完善，就算不回自己家，也能过得自在。

缘道谢之后，从怀中取出装有药水的小瓶递给阿尔巴特。

阿尔巴特微微板起原本不羁的表情。

「引发『变异』的药物——若这是真的，那就有点麻烦了。」

「嗯，虽然感觉很不真实。」

至少有组织为抢走这东西而行动，这是事实。

这间研究所毕竟是管理局的直辖设施，拥有严密的保全措施，但缘认为即使如此，还是不能掉以轻心。

「保险起见，我能设个机关吗？」

「没问题。」

得到阿尔巴特的许可之后，缘走进研究室，对那个充满研究器材跟学术书的地方施加了几种忍术。

这些忍术跟他施加于事务所兼自宅的一样，是有附加条件式的设置型忍术。

今后，除了阿尔巴特、缘、蕾贝卡之外，若有谁想强行侵入这房间，就会吃大亏。

「若是有什么意外，对方的目的就是那个药，请尽早把那东西交给对方。」

「了解，我也还不想死啊。」

阿尔巴特笑着走进研究室，不见人影。

最后，缘朝关上的门施加忍术。

「你还真谨慎。」

「这是预防万一。」

缘说完，手指向路的尽头。

「那边有淋浴间，也有换洗衣物。你随便用没关系。」

「缘不去吗？」

缘已经走向研究室前的沙发。

「我说过要预防万一不是吗？」

设置型忍术能有效反击敌人的奇袭，但却不一定能清除所有敌人。

此外，即使阿尔巴特把药交出，也无法保证他的生命安全。

「不用在意我，你到那边好好休息。」

缘坐在沙发上，好似要赶走蕾贝卡般挥动手掌。

她耸耸肩，走向位于研究室前方的居住区块。

蕾贝卡的脚步声远去之后，万籁俱寂。

虽然还有许多研究员留在研究所内，但这一层只有缘跟蕾贝卡、阿尔巴特三人而已。

被袭击的时候很可能会连累很多人，所以他事先请阿尔巴特把人清空。

而阿尔巴特本人无论如何都会被缘连累，这对缘来说是个苦涩的决定。

正因为如此，他必须确保阿尔巴特的安全才行。

缘保持紧张感，全神贯注地集中精神在周遭的气息上。

经过几十分钟后，脚步声再次响起。